在上古时代，由于生活水平低下，人口的增长是相当缓慢的，战国初期，随着生产率的提高，人口的数量增长非常明显，达到3000万，战国到秦，因为连年战争，人口出现大幅的下降，直到西汉大一统初期，人口到达新低。（中国历代人口普、中国历代首都、疆域面积、人口一览表、中国历代人口变化统计）
历代人口数据统计
秦代：晋代人皇甫谧在他的《帝王世纪》中称：夏禹时人口总数为13553923 人，周成王时人口总数为13714923 人，周庄王时人口总数为11847000 人。《帝王世纪》中称：“然考苏张之说，计秦及山东六国戎卒，尚存五百余万。推民口数，尚当千余万。及秦兼诸侯，置三十六郡，其所杀伤，三分居二。”在他看来，秦并吞六国之前人口总数当在千余万，到并吞之后，人口总数在千万以下。
当代史学家研究认为：秦始皇三十七年（前210年）的秦代人口约3000-3600万,是世上最多人口的帝国。当代史家葛剑雄在《中国人口史》中更是认为“秦始皇灭六国之初，秦朝的人口有4000 万左右”；现代史家范文澜在《中国通史简编》中则称“秦代时全中国人口约二千万左右”。
西汉：公元2年，全国人口有5959万人。据《通典.食货志》
东汉：公元156年，全国人口有5006万人。据《后汉书.郡国志》
西晋：公元280年，全国人口有1616万人。据《晋书.地理志上》
隋朝：公元609年，全国人口有4601万人。据《隋书.地理suishu志》
唐朝：公元755年，全国人口有5291万人。据《通典》
北宋：公元1110年，全国人口有4673万人。据《宋史.地理志》
元朝：公元1290年，全国人口有5883万人。据《元史.地理志》
明朝：公元1578年，全国人口有6069万人。据《明史.食货志》
清朝；公元1764年，全国人口有20559万人。据《清史稿.食货志》
公元1844年，全国人口有41944万人。据《清续文献通考》
民国：公元1933年，全国人口有47354万人。据1934年《申报年鉴》
民国三十六年 1947,全国人口46,100.0000人。中华民国统计年鉴
1949年， 全国人口54100万。增长率为8.33%
1954年，全国人口60266万。增长率2.18% 何炳棣《1368－1953中国人口研究》葛剑雄主编《中国人口史》
历代GDP数据统计
清朝：
GDP：1878亿美元（3亿人口时）
财政收入：最高8000万两白银 经常在6000-7000万两。还不包括康熙朝普免全国白银1.4亿两，乾隆朝普免全国白银1.2亿两加1000万石漕运粮食
军队：八旗20万，蒙古骑兵20万，绿营20万（乾隆嘉庆时期70万人）。各类军事及准军事武装力量总和120万人。幅员：1300万平方公里，人口3-4亿
明朝：
GDP： 1393年339亿美元
军队：200万人
元朝：
GDP：320亿美元
军队：50万人
北宋：
宋哲宗绍圣年间GDP的数值约为40亿贯，约值35200亿美元。北宋朝税峰值达到1亿6000万贯。1两黄金=10两白银=10贯，所以，1贯=5克。现在1克黄金=19美元，按黄金折价，现在约值152亿美元。当时的税率约为1/15，农民没有额外负担，也没有户籍制，想做生意就可以进城，商业尤为发达。北宋中后期的一般年份也可达8000万–9000万贯文，即使是失去了半壁江山的南宋，财政收入也高达10000万贯文。宋朝十万户以上的城市有40个，汴京、临安、长安、洛阳、南京都是人口超百万的城市，而同时期的欧洲国家3万人的城市就称大城市了。
唐朝：
GDP：武则天时期239亿美元，占世界GDP比重58%
军队：57万人
幅员：领土775万平方公里，人口800-900万人
汉朝：
GDP： 265.5亿美元 汉朝时占全球财富26％的地位。和当时罗马帝国称霸东西，是世界东方的经济中心。
秦朝：
幅员：领土400万平方公里，人口2000-3000万人
说明：除非特殊说明，幅员、GDP为平均值，美元为2008年1月1日美元。
历代GDP数据占世界GDP比重
秦朝及以前的可能太多久远，不好考证。没找到相关数据，不能杜撰，只能从汉朝算起。
汉朝：汉朝时占全球财富26％的地位。和当时罗马帝国称霸东西，是世界东方的经济中心。
唐朝：中国古代封建史最高峰，占世界GDP比重：58%，看看当时其他国家水平就知道唐朝的强大，第二名东罗马帝国占世界GDP比重：9% 。第三名阿拉伯帝国（大食）占世界GDP比重：7% 。第四名古印度（天竺）占世界GDP比重：7%。在大国林立的为数不多的古代，唐朝可谓一家独大。
宋朝：整个宋朝占世界的GDP的80%，这是中国占世界GDP比例最高峰。是中国历史最富有的朝代，一千年后的西方人说：“一千年前的中国经济总量最高时候占当时世界的百分之八十。”一千年后的中国人震惊的说：“这怎么可能？”西方史学家这样评价宋朝时我国的富有，说东京一个看城门的其生活状况，都要比西方同期任意一个君主都要强。宋朝是典型的藏富于民。
元朝：成宗大德二年金一万九千两，银六万两，钞三百六十万锭。320亿。
明朝：万历时期占世界GDP的55%。整个明朝的GDP平均水评是45%，可是明朝末期发生灾荒和战争使其从其迅速下滑，在明朝中后期部分江南地区已经恢复至宋朝水平。明朝是藏富于国。
清朝：占世界GDP在35%-10%之间，可1840年后的经济更加大幅度衰退，被侵略后大量白银用于赔款并外流，造成整个国力迅速跌落，从康熙乾隆嘉庆的35%最高峰跌至不足10%。
几个重要时间对比
658年
1. 唐朝 58%
2.东罗马帝国 9%
3. 阿拉伯帝国（大食）7%
4.古印度（天竺） 7%。
1095年
1.宋朝80%
1500年
1 明朝 25%
2.印度 24%
3. 西亚 4.2%
1600年
1 明朝 29%
2.印度 22%
3. 中东 7.3%
1700年
1.莫卧儿印度 24%
2. 清朝 22%
3. 西欧 22%
1800年
1. 清朝 32%
2. 印度次大陆 12%
3. 法国 5.5%
1870年
1.英帝国 24%
2.清朝 17%
3. 英属印度 12%
1913年
1.英帝国 21%
2.美国 19%
3. 中华民国 8.8%
大体计算一下两宋的经济状况：
首先要做的工作就是将宋代货币按购买力换算成现代货币。目前公认的有两种算法：米价基准价算法或是金银比价算法。金银比价算法比较混乱，这里就用米价为基准，来计算一下宋朝货币的购买力。
宋朝的主要流通货币是铜钱，基本单位为钱，1000钱称为为一贯钱，为1缗。在两宋的稳定时期，米价稳定在300-600钱一石。宋朝时一石米可以折合成现代的66公斤（很多人提到“一说48公斤”，其实是指一石小麦重48公斤），现在中国的平均米价至少已经2元/斤，即至少4元/公斤，考虑到通货膨胀，就按4元/公斤来算吧。那就是说300-600钱的购买力相当于264元，即宋朝的一贯钱相当于现在440-880元人民币的购买力。
然后根据宋代的财政收入数额、组成和各种税率算出宋朝的国内生产总值（GDP）。
先说财政收入的数额。按《宋史•食货志》中的记载，北宋中后期宋朝的年财政收入一般在7000万缗以上，其中在哲宗年间达到了10000万缗左右。这不是增加税率得到的，而是通过经济改革使得税收制度更加合理，反而减轻了贫户的负担。
再说收入的组成。北宋中期以后，国家税收只有不到30%来自农业税，其余70%以上来自工商税。南宋时由于土地减少，农业税收入进一步降低，只占20%左右，关税占到15%以上。
宋代的税收是历代之中比较高的。农业税率大约在4%左右（算上折支之后所得的数字），但宋朝按财产将居民分为五等，越富需要缴纳的税率越高，所以宋朝农业税率几乎无法统计，只能算出一个大约的数字；商业税率比较固定，住税3%，过税2%，可以取平均值2.5%；南宋时市舶司的关税税率大约在7%-10%之间。
所以我们可以粗略认为北宋税率为2.5%，南宋税率为3.5%。
然后选取几个时期为例来进行计算、对比。
北宋最富裕的时期应该是哲宗、徽宗在位期间。以宋哲宗绍圣年间（1094-1097年）为例，当时岁入约10000万贯，除以2.5%的税率可以得到GDP的数值约为40亿贯。由于当时经济发达，米价必然便宜，那时一贯钱的购买力可以相当于现在的880元。加上由于税收制度的漏洞，必然有一些税未能征到，所以其GDP应该大于40亿贯这个数值。40亿乘以880可以得到35200亿元。
当时的人口可以以《元丰九域志》所载全国16569874户为准，按照每户5人计，人口约为8500万。由于宋朝地少人多，两宋中期之后，人口增长幅度已经很低了，士大夫之家一般只生育2男1女，普通人家也只生育1男1女，按照人口理论，这样的生育率是一种比较合理的，并能保持人口数量、结构稳定的最佳情况。所以即使到了绍圣年间，人口也不会多多少，就算9000万吧。
可以算出北宋后期人均GDP为39110元，约折合5520美元。
南宋最富裕的时期是宁宗嘉定年间（1208-1224年），以嘉定十六年（1223年）为例，宋朝有人口1267万户，大约为6500万人。那时的年财政收入也能达到10000万贯，除以3.5%的平均税率，再除以人口数，不难得出南宋中期的人均GDP为38680元，约折合5460美元。
古代的世界人均GDP峰值，无疑是北宋时达到的。 明朝只有北宋的十分之一，清朝是北宋的一半左右。
北宋有几个无法想象的奇迹：
1，税收是唐朝的6倍！而人民没有饿死的。
2，军队超过100万，全是雇佣军，而非其他朝代的义务军。因此军饷非常庞大。
3，大量人从事商业和工业，从事农业的人口比其他朝代少得多。
4，没有因为吃饭的原因造反的。都是因为其他原因。
5，宋朝国际贸易发达。尤其是东南沿海。
在宋朝宋徽宗和宋钦宗时期，宋朝的GDP总量占了世界的80%。这个例子足以证明宋朝经济的繁荣。
清朝时期的GDP，差不多是世界的1/3，虽然很多了，但是还是比不上宋朝时的80%。
据著名历史学家孙隆基在《鸟瞰中国千年史》中说：“在北宋，国人已懂得用烧煤炼钢，大型企业雇佣数百全职的产业工人，而政府的两处军工业聘用八千工人——这已经是重工业规模。华北的钢铁业以1078一年为例，达年产125万吨的水平，而英国于1788年亦即工业革命之始才不过年产七万六千吨。此外，矿冶、造纸业、制瓷业、丝织、航海业也高度发达。宋代中国是前现代的”高科技”之家：造纸、印刷、火药、罗盘虽然多发明于前代，但至宋代成为大规模制造业。宋室南渡，赖江防抵御胡骑，在中国史上首次建立独立的海军衙门，战舰上的标准火器装备是霹雳炮。
除了国防之外，失掉中原的南宋在税收上越来越依靠远洋贸易，在高宗时代曾占政府财政收入中现钱的20%。
唐朝对远洋贸易只开广州一埠，至北宋则另增杭州、明州、泉州、板桥（青岛附近）、华亭（今上海）等九个港口。南宋为了扩充贸易量，甚至在海南岛新建一个神应港。南宋对海洋贸易大事奖励，不论官民，能招来外商增加国库收入至某数额者，都予以加官进爵，政府负责维修海港、建立仓库、在沿海一路置灯塔，并于海上岛屿设立水师寨，替进出的商船护航。”
因此，整个宋朝GDP远大于明、清则毫无疑问。