度量衡是指在日常生活中用于计量物体长短、容积、轻重的物体的统称。度量衡的发展大约始于原始社会末期。因地域和国情不同计量统计方式不同。（中国历代度量衡）
量器是封建社会计量农产品多少的主要器具，因此容量的计量产生最早，它的单位名称也最复杂。在《左传》、《周礼》、《仪礼》、《尔雅》等经典著作中都有关于容量单位的记载，其专用名称有升、斗、斛、豆、区、釜、钟以及溢、掬等。同长度一样，周代以前容量单位也是用人的身体计量，以一手所能盛的叫作溢，两手合盛的叫作掬，掬是最初的基本的容量单位。《小尔雅·广量》说“掬四谓之豆”，《左传·昭公三年》说“四升为豆”，这两种说法是相通的，就是说掬也就是升。升的本义是“登”、“进”的意思，两手所盛是基本的容量数，然后从这个数登进，按四进有豆、区、釜，按十进有斗、斛。所以升（亦即掬）是容量的基本单位。后来《汉书·律历志》对容量单位作了系统的整理，命名为龠、合、升、斗、斛五量，一合等于二龠，合以下都是十进（宋以后一斛为五斗）。升是容量的基本单位，斗和斛则为实用单位。至于《说苑·辨物》云“十龠为一合”，说法有所不同，可资参考。附带提一下石，石本来是重量单位，为一百二十斤，但自秦汉开始，石也作为容量单位，与斛相等。关于容量的小单位，《孙子算经》卷上说：“六粟为一圭，十圭为抄，十抄为撮，十撮为勺，十勺为合。”这样，六粟为一圭（一说，十粟为一圭），其余圭、抄、撮、勺以及合、升、斗、斛八个单位，都是十进。这种计算方法，自汉代以后一直都在采用。唯历史（www.weilishi.org）
| 时代 | 量制 | 统一换算（毫升） |
| 战国 | 齐: 1钟 = 10釜， 1釜 = 4区 1区 = 4豆， 1豆 = 4升 秦: 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升 楚: 1筲 =5升 三晋: 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升 |
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| 秦 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升 | 1斛 = 20000， 1斗 = 2000， 1升 = 200 |
| 汉 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升， 1升 = 10合 1合 = 2龠， 1龠 = 5撮， 1撮 = 4圭 |
1斛 =20000， 1斗 = 2000， 1升 = 200 1合 = 20， 1龠 = 10， 1撮 = 2， 1圭 = 0.5 |
| 三国两晋 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升， 1升 = 10合 | 1斛 =20450， 1斗 = 2045， 1升 = 204.5 1合 = 20.45 |
| 南北朝 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升， 1升 = 10合 | 1斛 =30000， 1斗 = 3000， 1升 = 300 1合 = 30 |
| 隋 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升， 1升 = 10合 | 开皇： 1斛 = 60000， 1斗 =6000， 1升 =600 1合 = 60 大业： 1斛 =20000， 1斗 =2000， 1升 =200 1合 = 20 |
| 唐 | 1斛 = 10斗， 1斗 = 10升， 1升 = 10合 | 大： 1斛 = 60000， 1斗 =6000， 1升 =600 1合 = 60 小： 1斛 =20000， 1斗 =2000， 1升 =200 1合 = 20 |
| 宋 | 1石 = 2斛，1斛 = 5斗， 1斗 = 10升 1升 = 10合 | 1石 = 67000，1斛 =33500， 1斗 = 6700， 1升 = 670，1合 = 67 |
| 元 | 1石 = 2斛，1斛 = 5斗， 1斗 = 10升 1升 = 10合 | 1石 = 95000，1斛 = 47500， 1斗 = 9500， 1升 = 950，1合 = 95 |
| 明 | 1石 = 2斛，1斛 = 5斗， 1斗 = 10升 1升 = 10合 | 1石 = 100000，1斛 = 50000， 1斗 =10000， 1升 = 1000，1合 = 100 |
| 清 | 1石 = 2斛，1斛 = 5斗， 1斗 = 10升 1升 = 10合 | 1石 = 100000，1斛 = 50000， 1斗 =10000， 1升 = 1000，1合 = 100 |