21日,在孔祥熙等人的支持下,宋美龄和宋子文同去西安,进行面对面的和 平谈判。因蒋鼎文与何应钦关系较深,也同去。
宋氏兄妹一行于22日下午飞抵洛阳中途停留,宋美龄看到机场轰炸机罗列待 发,一派战争气氛。她命令各将领:“未得委员长命令,切勿派飞机飞近西安。” 当飞机临近西安上空时,宋美龄从提包里取出一把左轮手枪,递给端纳说:“端纳 先生,如果叛军乱兵失去控制,把我们也扣住之时,你要毫不犹豫地用它把我打死。” 下午4时,他们的飞机降落在西安机场。出乎宋美龄意料的是,他们一下飞机,就 受到张学良和杨虎城的热情欢迎,仿佛什么事也没有发生。
宋美龄这次给蒋介石带了许多吃的、用的东西,还替蒋介石带来了一副假牙。
在张公馆稍事休息后,宋氏兄妹即在张学良的陪同下去见蒋介石。因为事前没 有通报,正面壁冥思的蒋介石突然见到宋美龄出现在眼前,惊喜交加,说:“余妻 真来耶?君入虎穴矣!”蒋介石在《西安半月记》中述及与宋劫后重逢的情景。
24日晚上,张学良和杨虎城在新城大楼举行欢送宴会。宴会结束后,张学良 召集王以哲、何柱国、董英斌等高级将领,宣布他要送蒋回南京,并向中央请罪, 以恢复蒋的威信。大家劝张不必送,怕蒋变卦,最后建议至多送蒋至洛阳。张学良 坚持要送,还嘱咐大家:“关于东北军之事,听命于于学忠;关于抗日联军总部之 事,听命于杨虎城;有问题多和周恩来商量。”
高崇民听了张学良的安排后,连夜给张学良写了一封长信,反复说明有条件放 蒋的必要性和无保证放蒋的危险性。
25日早上,东北军和十七路军的高级将领和幕僚联名给宋子文写了一封措辞 强硬的信,提出撤军和在协议上签字是放蒋的前提,“否则,虽然张、杨两将军答 应了,我们也誓死反对。”
宋子文惊慌了,蒋介石、宋美龄也十分惊惧。是该离开这块是非之地的时候了, 以免夜长梦多。
来自外界各方面的压力和内心巨大的焦虑,已把张学良搞得筋疲力尽,神经过 度紧张几乎难以支撑。同时,宋子文还探听到,东北军和十七路军的部分军官在得 知张学良要立即放蒋后,产生了将张和蒋一同杀掉的念头。
现在看到这封联名信,宋子文内心大感恐慌。他和宋美龄立即派人把张学良找 来,要求当天就让他们回南京。
“汉卿啊,我和委员长都是基督徒,今天是圣诞节,希望你能让我们今天回去, 那将是送给我们最好的圣诞礼物。”宋美龄见到张学良就急切地要求送他们回去。
张学良略为沉吟一阵,说:“孔院长22日也从南京来电报,说要在圣诞前后 送委员长回南京,那真是圣诞老人送的最伟大的礼品。只是……”张学良望着宋美 龄,迟疑了一会儿,说:“杨主任现在还有些不同意,明天我去新城再劝劝。杨主 任不松口我也不好办。”
宋美龄着急地问:“难道没有别的办法了?”
张学良说:“实在万不得已,我们可以动用武力,但那样对你太危险了。我可 以带委员长偷偷地出走,你和端纳飞往洛阳。我给委员长化装,用汽车带他出城, 把他带到我的军队驻地,从那里驾车到洛阳与你们会面。”
宋子文表示同意。但宋美龄坚决反对,她说:“委员长的身体根本忍受不了长 时间的汽车颠簸。再说,与其这样偷偷摸摸地走,还不如体体面面地死在这儿。”
张学良早有放蒋的意思,但放蒋是件大事,西安三方面意见不一致,尤其是军 内将领和各方人士,几乎是一致反对的。他犹豫了一下说:“走可以,但总得准备 一下,今天走,怕是来不及了。”
“来得及,来得及。”宋美龄连忙表示:“我来时坐的飞机还在西安,要走很 方便。还准备什么呢?至于有人顾虑日后共事多有不便,这是多余了。你可以转告 他们,委员长说了,他是绝不会计较的,尤其你们弟兄之间大仁大义,绝不抱怨。”
张学良同意让他们今天离开,并表示:“只要委员长回南京联合抗日,学良愿 意负荆请罪。”
宋美龄说:“你不怕南京有人对你下毒手吗?”
张学良表示:“如今是抗战第一,委员长必须抗战,为了挽回委员长的名誉威 信,实现收复东北的夙愿,我个人的得失生死算得了什么!”
12月25日上午,张学良告诉杨虎城和周恩来,他将释放蒋介石,并且亲自 送他们回南京。杨虎城不同意释放,两人发生了激烈的争吵,结果不欢而散。
25日下午3时半左右,张学良和杨虎城分别陪同蒋介石、宋子文和端纳,分 乘两辆汽车,非常秘密地从玄凤桥高公馆开出,悄悄地向西郊机场驶去。走时匆忙、 秘密,连周恩来都没有通知。
1936年12月26日中午12时45分,蒋介石夫妇乘坐的波音飞机在四 架战斗机的护航下从洛阳飞抵南京大校机场。
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