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第二章 投身革命

  一 去留不吉 逼上梁山投红军

  苍天震怒,大地颤抖;黄河在咆哮,人民在怒吼!当时黄河在白茅口决口,有人建议堵口。元丞相脱脱派工部尚书成遵勘察,成遵回报说河工太大开不得,且南阳安丰盗贼蜂起,聚合几十万人开河,万一被人煽动后果不堪设想。脱脱不听,任用贾鲁为工部尚书兼河防使,于至正十一年四月二十二日召发汴梁大名等13路民夫15万人,庐州等地戍军2万人,从黄陵冈南到白茅口,西到阳青村,开河280里,把黄河勒入故道。

  这时活跃在河南河北山西一带的明教首领韩山童得到这个消息,抓住机会,分派手下人四处散布童谣:“石人一只眼,挑动黄河天下反 。” 利用遍布各地的教会组织广为传播大造舆论。并暗暗地錾了这样一个石人埋在黄陵冈的当路处;同时精心策划,分派大批教徒混入民工,宣传天下将要大乱,弥勒佛已经降生,一传十十传百,河南江淮一带的老百姓全信了。河夫开工开到黄陵冈,果然挖出一个单眼石人,骇得几万夫子目瞪口呆,一时人心骚动;加上督河官吏克扣修河经费中饱私囊,搞得民怨沸腾,人们三五成群议论纷纷,山雨欲来,干柴烈火,一点就着。

  为了取得更多人的支持,争取更广泛的群众基础,韩山童与亲信刘福通等计议假借大宋旗号,号令天下。刘福通首先聚集3000人在白鹿庄,枭首号令,祭告天地,宣称韩山童是宋徽宗八世孙,当为中国主。福通是宋朝大将刘光世的后人,当以复兴宋运为己任。大家齐心协力共推韩山童为“明主 ”,择定日期通告四方首领共同起兵。不料行事不密,山童被杀,妻儿幸得逃命,躲入武安山中,隐姓埋名,静待势变。刘福通见事已败露,当机立断,整顿部队,出其不意,迅速攻战颖州、罗山、上蔡、正阳、灵山,分兵进攻舞阳叶县等处,攻城掠地所向披靡,贫苦百姓头裹红巾“从乱如归”。 仅仅一个月起义队伍就发展到五六万人。

  在起义军取得节节胜利的大好形势鼓舞下,全国各地农民起义风起云涌。最主要的有:东系红军在颖州一带,由杜遵道领导,他与刘福通同是韩山童的亲信。起义军占领牛皋,拥有元朝米仓,开仓散米,旋即与刘福通会师,队伍扩大到十几万人。并迅速攻占汝宁、光州、息州、信阳等地。西系红军起于今湖北蕲春黄岗一带,由彭莹玉领导,推徐寿辉(真逸)作头目,攻下德安、沔阳、安陆、武昌、江陵、江西诸郡。

  起于湘水汉水流域的,推布王三孟海马为头目,布王三的队伍叫北锁红军,占领了唐、邓、南阳、嵩、汝诸郡和河南府;孟海马率领南锁红军,占领了均、房、襄阳、荆门、归峡等郡县。

  芝麻李起于丰沛一带,控制了徐州近县和宿州、五河、虹县、丰县、沛县、灵壁,南到安丰、濠州、泗州。日后与朱元璋生出许多故事的彭大赵均用就是他的部下。

  此前已有方国珍于至正八年在台州起义,并一直割据沿海,贩运私盐,扰乱元朝的漕运经济。前后不到两个月功夫,东西两系红军,东边从淮水流域,西边到汉水流域,像腰斩似地将大元帝国拦腰切成两段。从此南北隔绝,北边顾不到南边,南边的粮食也不能接济北边,死是死定了,只等着咽气。人们也许要问:堂堂元军都干吗去了?自从平宋以后,太平了多年,军队早就忘记打仗了。驻扎在内地繁华都市日子久了,生活整个儿腐化了,也不愿意打仗。军官大都是世袭的公子哥儿们,吃喝嫖赌样样俱全,贪污军饷虐待士兵劫掠百姓无恶不作,当年祖先们横行天下叱咤风云的锐气早已荡然无存。他们比老百姓更惜命更胆小更怕事。红军到处所向披靡,元军则望风而逃。西系红军起事后即在蕲水建都,国号天完, 徐寿辉作了皇帝,年号治平, 拜邹普胜作太师。并分兵进取江西。元军到处打败仗,好不容易调来6000绿眼睛的回回兵,原指望他们骁勇善战有一番作为,谁知又是“银样蜡枪头 ”,见着红军势大,主将就扬鞭“阿卜,阿卜 !” 的大叫。“阿卜”就是“退却”的意思。又调御史大夫也先贴木儿统领30万大军企图收复汝宁。大军才到城下,尚未交锋便跃马后退。地方官急了,挽住马缰不放;也先贴木儿也急了,拔刀便砍,口里说着“我的不是性命 !”飞马先逃,30万大军不战而溃。真正敢于和义军作战的倒是那些为保卫自己家产不受红军侵犯的大地主大贵族募集的义兵和民兵。

  至正十二年二月,定远人郭子兴孙德崖张天佑等人起兵攻占濠州。郭是定远豪杰,原居曹州,因娶了有钱人家的瞎女儿而承继了一份丰厚的家产;生性慷慨,广交豪侠名士,经常焚香拜会,图谋大事。二月二十七日郭子兴带了数千人趁黑潜入濠州,半夜里一声号炮,闯入州衙,杀了州官,夺了州县。元将彻里不花奉命进剿,却远远的在离濠州几十里的地方安营扎寨,并不攻城,“而日俘良民以邀赏”。只是苦了百姓。

  朱元璋时年25岁,从21岁游方回到皇觉寺,又是整整4年了。“外面的世界很精彩 ”, 他不可能不知道。他相信彭和尚的话:鞑子一定得赶走,汉人南人一定要翻身。“沧海横流,方显英雄本色”;天下大乱,时势造就英雄。机会难得,一定要抓住;事关重大,还得仔细计较,拣便宜省事、有好处有前途的路走。

  投官军呢?犯不着,官军的纪律他知道得太多,去了是自寻死路。再则鞑子杀人放火奸淫掳掠,提起来谁不切齿痛恨。男子汉纵然不能做什么大好事,也万万不能丧心病狂到认贼作父,残害自己的姊妹兄弟!投红军呢?听说濠州起事的杜遵道部有五个元帅,一字并肩,没有头脑,谁也不服谁,谁也支使不了谁,闹得乱哄哄的不成体统。恐怕没有大出息,成不了气候。

  维持现状,做一天和尚撞一天钟呢?迟早给官军捉去拿赏号,死得更是不明不白。前思后想左划右算三条路都走得,又都有难处;哪一条路都不明确,都有风险。一天,有人从濠州捎来一封信,是孩提时的伙伴写的,劝他到红军队伍里来。朱元璋背地里读了越发一肚子心事,在大殿上踱来踱去的以口问心以心问口反复计较,就是下不了决断。过了几天,同房师兄偷偷告诉他,前日那信有人知道了正要向官军告发!

  大事不好!好汉不吃眼前亏,还是赶快上濠州吧。元璋急得无法,赶紧到村子里找到汤和想讨个主意。汤和推敲了半天,也说不出道理,劝向菩萨讨教。元璋心里忐忑不安,且回寺里看看再说。还不到山门就闻到一股浓烈的烟焰味,大殿只剩一片残垣断壁,僧房斋堂全烧光了,只剩下隔着一片空地的伽蓝殿。满目疮痍,众僧早已不知去向。

  原来官府以为红军中有许多和尚,怕寺庙里有人和红军勾勾搭搭,下令把附近的寺庙全部烧光,皇觉寺自然不能幸免。

  元璋呆了一阵,也忘却了先前要将伽蓝“发去三千里”的恶作剧,诚恐惶恐地走到伽神前,真心诚意地磕了头,然后拿起圣签,默祝菩萨:许出境避难,赏阳签;守破寺,一阴一阳。一掷两签全阴,二掷三掷还是全阴。不许走也不许留,只有投红军去了。再祝投红军给阴的,一掷果然是阴。此途险恶,还请菩萨指点逃往他方另谋出路。闭着眼睛把签掷出,迫不急待睁眼一看:一个是阴签,投红军;一个竟不阴不阳端端正正地竖在地上!看来实在没有别路可去了,天命难违,造反吧!下定决心,第二天他就离开皇觉寺,投奔红军去了。

  关于这段遭遇,朱元璋在后来撰写的皇陵碑中说道:住方三载,而又雄者跳梁。初起颖,次及凤阳之南厢。未几陷城,深高城隍,拒守不去,号令彰彰。友人寄书,云及趋降,既忧且惧,无可密详。旁有觉者,将欲声扬。当此之际,逼迫而无已,诚与知者相商。乃告之臣,果束手以待罪,亦奋臂而相戕。知者为我画计,且祈阴以默相。如其言,往卜去守之何详,神乃阴阴乎有警,其气郁郁乎洋洋,卜逃卜守则不告,将就凶而不妨。

  至正十二年闰三月初一,朱元璋来到濠州城下。两军对峙,虽然元军没敢进攻,红军也不敢大意,戒备极严。朱元璋被亲兵挡住,声称要见郭元帅,几句话不对,被亲兵绑了要报郭元帅以元兵奸细论处。郭子兴闻报,心有几分诧异:既是奸细,怕不得如此从容。打马就近一看,见是一个长相怪怪的和尚被五花大绑捆在拴马桩上,神色坦然,气度非凡。郭不觉有了几分喜欢,问明底细,喝令松绑放人收为步卒。

  从此元璋与兄弟们日夜操练,习武练功。朱元璋本来体格好,在云游四方的几年中练就了一副好身体,加上记性好反应快脑瓜子聪明,不上半个月就有多次表现为队长和战友所看重。多次随队出城哨探,总是表现得坚决果断从容镇定处惊不变涉险不乱。每次行动他总是立功却又不损一人一卒,连队长也对他赞不绝口,越发倚重他。

  一日郭元帅带了亲兵出巡,经过元璋营房,全队列队待检。元璋个子高大正是排头兵格外显眼。元帅见了,不禁向队长打听他的情况表现,队长极力称赞,夸他是百里挑一的人才。元帅听着受用,就把元璋升为亲兵十夫长调回帅府当差。

  元璋遇事小心勤快,腿脚灵便,有胆识敢作为,对于元帅的命令总能很好地理会和执行。打起仗来也是冲锋在前,从不打败仗;每次缴获的战利品他都悉数上缴,从不隐瞒据己,对于元帅的赏赐,他总是推说是大家的功劳平分给自己的战友。

  朱元璋不爱说话。但“不鸣则已, 一鸣惊人”。他往往点石成金,一语中的。有了游方归来在皇觉寺四年的刻苦学习,文字上也有了很大长进,军中大小文墨之事总找他来办理。几个月后,朱元璋在军中竟有了好大的名气。连郭元帅也渐渐视作心腹,经常与他讨教一些主意,最后竟是言听计从起来。

  郭元帅的二夫人张氏抚养了一个孤女,原是子兴的好友马公临死时托咐的,这时已经成年,甚是贤德。子兴爱重元璋,张氏也听说元璋才能出众,想夫君身边有个知心体己肯卖命靠得住的人帮衬总是好的。两下里一合计决定将元璋招赘入婿,询了生辰八字择定良辰吉日风风光光热热闹闹地替小俩口办了婚事,元璋从此又多了一重身份——乘龙快婿,人人敬重。身份地位变了,原来名字“重八”“兴宗” 的似乎显得俗气了些,这时才正式定了个官名叫元璋字国瑞。

  原来郭子兴这一派奉杜遵道令,同时5个元帅,各自为政互不节制。有4个元帅与孙德崖是铁党,又都是些粗人,说话做事没板眼,日子久了,郭子兴就有些看不上,两下里面和心不和,猜忌越深防范越严甚至视军中大事如儿戏,各各偏安一隅,不思进取,占领濠州大半年了,竟未越雷池半步。子兴不觉心灰意冷,日见消沉竟至于军中大事不闻不问,任其胡作非为。

  朱元璋发觉形势不妙,劝子兴打起精神提防孙德崖一伙联合起来与他为难。子兴强打精神勉强出去三四日,终是话不投机又闹起了脾气。两下里越发难以共事,元璋少不了好言好语求孙德崖多担当些,着意联络刻意修好,以免真个决裂,给元军有机可乘。这年九月,元相脱脱统率蕃、汉大军数十万进攻徐州。芝麻李抵敌不住,落荒而逃,被元军逮住杀了。部将彭大赵均用率领残兵败将投奔濠州而来。元军又上演了一处屠城惨剧,见人便杀见屋就烧,惨无人道,可怜了徐州百姓。

  徐州败将仗着人多势众,到了濠州反客为主,节制五帅,使原本严重的派系斗争变得更加激烈。彭大与郭子兴相处甚好,孙德崖则拉拢赵均用,两下里明争暗斗越发较上了劲。孙德崖又把话来挑拔赵均用,说郭子兴眼皮浅,只认得彭将军百般趋奉,对将军则白眼相待打心里瞧不起。赵均用大怒,带领亲兵冷不防把郭子兴给俘虏了,带到孙家关闭在一间空房里百般凌辱千般折磨。这可急坏了郭家大小,正要兵戎相见,武力抢救。

  当时朱元璋正出差在外,得信后火速赶回。先止住了郭家的武力行为,然后叫出子兴的两个儿子天叙天爵一同前去寻求彭大的帮助。如此这般陈述了事情经过,彭大勃然大怒,“简直是胡闹! 有我彭大在,看谁敢动你元帅一根毫毛 !”即时点起雄兵,元璋也全身盔甲,团团围住孙家,掀开屋瓦,救出子兴。只见他脚镣项枷,全身稀烂,朱元璋当即打开枷锁令人背回住宅。赵均用知道彭大出头,怕把事情闹大,只得隐忍了事。

  正在濠州城内内讧热火朝天时,元相脱脱趁连下徐州、汝宁之威,分派御史大夫贾鲁杀奔濠州而来。大敌当前,红军头领们不得不捐弃前嫌同心戮力坚守城池抵御元军。由于朱元璋的干练豁达,同为各方所重,守城重任由其统一指挥。元璋不敢怠慢夜以继日地巡防督导,将士们同心协力拚死固守,亦赖城坚池固粮食丰足,从这年冬天一直到第二年春天,元军整整围攻了5个月,也未撼动分毫。这时贾鲁病死,元军久围疲惫,了无斗志只好解围他去,濠州遂以保全。然而红军还是损折了不少人马,吃了大亏。

  彭大赵均用兴高采烈,有些忘乎所以,自封为鲁淮王和永义王。做不了皇帝,当当王爷,也不快哉!郭子兴和孙德崖等5人仍为元帅。时在至正十三年春天,朱元璋26岁。经过濠州之围,朱元璋看透了他们目光短浅心胸狭窄成不了气候。打定主意:走自己的路,带自己的兵,做自己的事。战事结束,濠州民生凋敝。朱元璋想尽办法弄到一些盐到怀远换了几十石粮食献给子兴,然后请准假回到老家钟离县招兵买马去了。少年伙伴徐达汤和等几十人听说元璋做了红军头目,都来投效,不过十天功夫就募得七百子弟。子兴大喜,这年六月升元璋作镇抚,一年后升任总兵官。

  二 南略定远 攻克集庆形胜地

  朱元璋寻思彭赵等人张横暴虐,军纪败坏,不足共事;子兴势单力孤,难作主张,不可久持;不如单枪匹马另谋出路。“乃以兵属他将,独与徐达、汤和、费聚等人南略定远”。 先使巧计招降了张家堡驴牌寨的三千民兵;然后以此为基础,向东突袭元将老张,收降其民兵男女七万口,又挑选得两万精壮之士,浩浩荡荡,“赤帜蔽野而盈冈”。从此有了自己的军事资本,并开始与天下英雄一较高低。

  朱元璋深谙治军之道,从一开始他就非常注重军事纪律和军事训练。纪律散漫将成乌合之众,没有好的军事训练就难有坚强的战斗力。

  朱元璋纪律严明,在定远迅速打开局面。地主冯国用冯国胜两兄弟闻讯也带着民军前来投效。朱元璋极为高兴,把兄弟俩留作幕府参谋,把两家军队合并编制。 冯氏兄弟建议元璋攻取集庆(今江苏南京):“金陵龙蟠虎踞,帝王之都,先拔之以为根本。然后四出征伐,倡仁义,收人心,勿贪子女玉帛,天下不足定也 。”

  完成整编后,朱元璋迅即南下进攻滁州。滁州守军薄弱,元璋的前锋黑将军花云单骑冲破敌阵,大军跟着推进,迅速占领滁州。

  在进军滁州的路上,定远人李善长到军门求见。朱元璋“与语大悦 ”,相见恨晚。李学识渊博,深谋远虑,料事如神,元璋得天下,善长功不可没。朱元璋问以天下太平之事,李善长劝其学习汉高祖:沛县贫民出身,胸怀博大,知人善任,仁德宽厚,五年而得天下。濠州与沛相去不远。元朝政治已污七八糟,土崩瓦解就在眼前,抓住机会,苦心经营,不愁大事不成。朱元璋大以为是,从此刻意学习模仿这位同乡,从说话办事带兵打仗到政治权谋都与汉高祖有几分相似。朱元璋任用李善长为掌书记,依靠他出谋划策,上传下达,勾通将士意见,选贤用能,使上下一意,倾心尽力地去谋就功业。

  滁州既下,朱元璋军威大振,声名远播,久已失散的亲人纷纷打听前来投奔。亲侄文正,姐夫李贞带着外甥保儿(后改名文忠)与元璋相认,此时才知二哥三哥均已故去,一大家人就剩下这点血脉,悲欢离合, “一时聚如再生,牵衣诉昔以难当”。朱元璋将侄儿和外甥都收作养子,同时收养的还有定远孤儿沐英,后来又陆续收养了二十多个养子。俗话说“打仗还需父子兵 ”,朱元璋大量收抚孤儿义子,自有其用意:军事险要之地常以义子为心腹协同将官固守,并行牵制监视在外将官之利。有时难免与守卫将官发生矛盾,朱元璋不得不亲自出面调和。如至正十八年,胡大海李文忠占领严州后,两人意见不和,元璋亲自批示帐前都指挥使司首领郭彦仁说合二人 :“保指挥我之亲男,胡大海我之心腹,前者曾闻二人不合。且指挥使我亲身也,胡院判即我心腹也,身包其心,心得其安;心若有定,身自然而定。你必于我男处丁宁说知,将胡院判以真心待之,节制以守之,使我之所固易成,只此 。”

  为了严防将士离心叛德,使其忠心耿耿,不具二心,朱元璋还经常以将士家眷留作人质。朱元璋统兵攻集庆时,马夫人和诸家属均留和州,朱元璋在攻取集庆后定下规矩 :“与我取城子的总兵官、妻子俱要在京住坐, 不许搬取出外 。”“将官正妻留于京城居住,听于外处娶妾 。”诸路将官自然不得轻举妄动,只好死心踏地效忠领袖。此外,朱元璋严令武官不得与读书人过从甚密,“所克城池, 令将官守之,勿令儒者在左右议论古今。止设一吏,管办文书,有差失,罪独坐吏”。凡是元朝官吏和儒生,都要由朝廷选用,逃者处死,严禁将官擅用。

  正当朱元璋进军滁州时,濠州红军在彭大赵均用率领下,趁虚攻下盱眙泗州。因为郭子兴之事,俩人结下怨仇,此时又失和气,竟致彻底闹翻了。彭大忧闷成疾,不久病死。其子早住袭称鲁淮王,倒也相安无事。接着郭子兴代替彭大成了出气筒,赵均用等人多次设计相害,必欲置之死地而后快。但惧怕元璋在滁州势大,未敢造次。设计想调元璋来守盱眙,以收一石二鸟之计。元璋心里明白,找个托词,说军情紧急,部队转防不得;并用钱买通王府管事之人,拿话劝均用不要“相煎太急”! 否则万一激出变乱,于他自己也不一定有什么好处,不如好好地待子兴,让他出力占地方、保疆土。均用觉得有理,竟放子兴带着一万人马回到滁州。元璋把兵权交出,一任丈人节制。两军合在一处有近5万人马,旗帜鲜明,军容整肃,遂为“滁阳一旅”。子兴大喜。

  第二年, 至正十四年十一月,“元丞相脱脱大败张士诚于高邮,分兵围攻六合”。

  张士诚,小字九四,泰州白驹场人,和弟士义士德士信一家子都靠运官盐过活,大碗酒大碗肉结识了不少英雄豪杰,于至正十三年五月带领兄弟和李伯升潘原明吕珍等18壮士举义起事,杀了邱义和仇家大户,一把火烧了房子,招兵买马,攻下泰州高邮,占了36个盐场,自称诚王,国号大周,改年号为天□。六合告急,主将亲自向郭子兴求救。六合在滁州东面,万一失守,唇亡齿寒,不得不救。但子兴与之有仇,不肯发兵,元璋费尽口舌,子兴才勉强依允。然元兵势大,号称百万,无人敢去,元璋只好自讨令箭统兵出救。元军攻城甚急,排山倒海,城防工事几乎全被摧毁;尽管守军拚死抵御,但仍然难以抵挡元军的强大攻势;眼看守不住,张士诚等人只好将城中老弱病残撤到滁州。元兵乘胜进击,元璋在中途设伏,大败脱脱,所获马匹兵器甚多。然而这并不能改变敌我力量的悬殊差异,滁州孤城无援,若元兵再聚兵包围,不困死也得饿死。想到此,朱元璋不得不委曲求全,与元兵修好:派地方父老把马匹交还,并打点酒肉哀求说:之所以团结守卫,“是备他盗之出入与非常耳”!今不慎得罪, 情愿贡奉大军军需粮草, 并力去打高邮。元兵信以为真,引兵他去,滁州之围遂解。

  元兵既去,郭子兴以为四方将定,号令诸将,南面而王正其时也。朱元璋晓以利害:滁城山城闭塞,交通不便形势不好,一称王目标就大了,更易招致元兵攻击。子兴只好作罢。

  元军全力攻取高邮,眼看城池不保,张士诚急得团团转,准备城破时突围下海。那知元顺帝一旨诏书救了大命!圣旨宣谕 :“脱脱往年征徐州,仅复一城,不久复失。这次统率大军,劳师费财,征战三月,了无寸功。着削去兵权,安置淮安路,弟御史大夫也先贴木儿安置宁夏路。如敢抗旨不遵,即时处死 。”全军听后无不忿恨恸哭,树倒猢孙散,有的竟投红军去了。张士诚趁机出击,不但转危为安,而且从此江山稳固,再也不能动摇了。并从此成了朱元璋抵抗元兵的稳固的东面屏障。如果失去这道屏障,朱元璋不可能有那么好的修养生息的机会,实乃天意。

  脱脱被贬,在押送西行的路上,被鸩死于吐蕃境地。此元朝唯一一位有作为有威名的大将一死,元朝覆灭的命运也就彻底决定了。

  滁州在战乱后,要维持这几万人大军的生存,已成为极其艰难的问题。若发生粮食危机,军心必乱。元璋建议南取和州,移兵就食。这时虹县人胡大海带全家来投,此人长身铁面,智力过人,朱元璋就任他作了前锋。

  至正十五年正月,朱元璋占领和州。郭子兴闻讯大喜,升朱元璋为总兵官镇守和州,节制诸将。朱元璋时年28岁。

  朱元璋知道自己年轻,资格又浅,怕诸将心中不服,于是心生一计。

  原来军中议事,大厅里都设公座,大家按官位年龄就坐,不敢有违。前一晚,朱元璋命人把公座撤去,只摆一排木凳子。次日五更议事,诸将先到,朱元璋后到,一看只留下左末一席(当时元人习惯以右手为尊), 一声不响地坐了。到正式议事时,诸将噤若寒蝉,一句话也说不出来,像木偶般面面相觑;朱元璋则条分缕析,入情入理,诸将稍始心服。又与诸将商议修理城池,各人认定地位丈尺,限定三天完工。届时只有朱元璋负责的一段完工,其他均未修好。于是,朱元璋召集诸将,南面而坐,亮出郭子兴的令牌,严肃地说 :“奉命总诸公兵, 今甓城皆后期, 如军法何 。”诸将惶恐,都不敢吭声。自此以后,朱元璋势威日盛,加上李善长极力从中调和,元璋的地位逐渐稳固。

  一天,元璋出外,见一小儿在路旁啼哭,元璋见其可怜,问其父母安在,小儿啼告均在官人处。原来红军攻破和州后,各将大肆掳掠,并将满城男女充作军中杂役,闹得百姓妻离子散,家破人亡。元璋寻思不是久长之计。百姓是军队衣食父母,扰民劳民只能自取灭亡。立即召集诸将,说明“大军从滁州来此,人皆只身,并无妻小。今城破,凡有所得妇人女子,惟无夫未嫁者许之,有夫妇人不许擅有”。 第二天即令放还满城男女,让其父母子女家人团聚。此举深得民心,和州百姓拍手称快。

  不久孙德崖因濠州缺粮,竟率大军来和州就食。孙军纵其掳掠,占着和州四乡民家,带领亲兵说要进城住些时日。孙军人多势众,元璋阻拦不住,也无法推脱,正在苦恼发愁。郭子兴听得消息,也从滁州赶来。怨家路窄,两个对头又挤在一起,苦煞了元璋这个小头目。

  原来子兴为人虽刚直,但耳朵软,怕听闲话。开头有人报告说元璋多取妇女,强要三军财物,已然冒火;及至听说与孙德崖合伙,越发怒气冲天,连夜赶进城来。元璋来不及迎接,只得赔着小心,好歹先化去丈人的怒气, 再说形势紧张,“孙德崖在此,上回的事两人结下深仇,目前他的人多,怕会出事。大人得当心,安排一个万全之策”。 子兴还是将信将疑,把元璋喝退,独自喝酒解闷。

  第二天,天还未亮,孙德崖派人来说 :“你丈人来了,我得走了 。”元璋情知不妙,连忙去告知郭子兴,这边又来劝孙 :“何必这样匆忙呢 ?”德崖说:“和你丈人相处不了 。”

  元璋看他的神色,似乎还算平和,赶紧劝道:两军一城,须提防两下里有小动作。最好让部队先出发,元帅殿后好镇压。德崖答应了,元璋放下心,出来替孙军送行,越送越远。正要回来,后军传过话来,说是城里两军打了起来,死了许多人。元璋着急,连忙喊随从壮士耿炳文吴祯靠近,飞马奔回。孙军抽刀拦住去路,将朱元璋簇拥向前。朱元璋一路上见了许多将官,都是旧友,大家诉说,都以为城内火并,元璋一定知情。元璋有口难辩,趁其不备,勒马就逃。孙军数十人紧追不舍,枪箭齐下。朱元璋侥幸衣内披了连环甲,伤得并不太重。逃了十几里,还是被孙军擒获,披了枷锁。有人主张杀了他,但顾虑城里孙元帅的死活,未敢妄动。立时派人飞马进城,见孙德崖正锁着脖子和郭子兴对面喝酒呢,很有些英雄惜别的味道。郭子兴听得元璋被俘,情愿走马换将。但两下里都有顾忌,谁也不肯先放人,最后只好取其折衷:郭子兴先派徐达到孙军作人质,换回元璋;元璋回到城里再放回孙德崖,徐达最后被放还。总计元璋被孙军拘囚了三天,几次险遭毒手,幸有熟人保护,得以全身而退。

  元至正十五年二月,红军统帅刘福通派人在砀山夹河访得韩林儿,并将他接到亳州,立为皇帝,又号小明王;建国为宋,年号龙凤。拆运鹿邑太清宫的上好木材,建立宫殿。小明王遵母杨氏为皇太后,以杜遵道盛文郁为丞相,刘福通罗文素为平章政事,福通弟刘六为知枢密院事。军旗上写着 :“虎贲三千,直抵幽燕之地。龙飞九五,重开大宋之天 。”遵道得宠擅权,福通不服,暗地里埋伏甲士,把他杀了,自封为丞相,不久又改为太保。从此以后东系红军军政大权全掌握在他一人手中。

  不久,郭子兴因深恨孙德崖,为着交换元璋又受了惊吓,忧闷成疾,竟致一病不起,三月间不治而死,一家人将其归葬滁州。军中不可一日无帅,大家公推子兴妇弟张天豪到亳都的小明王朝廷面议,并带回杜遵道的委任状:委任郭子兴之子郭天叙为都元帅,张天豪为右副元帅,朱元璋为左副元帅,军中文告都用龙凤年号。朱元璋愤然不受 :“大丈夫宁能受制于人耶 。”“然念林儿势盛可倚藉,乃用其年号以令军中 。”依地位而言,郭天叙是统帅,朱元璋仅排第三位。

  但由于郭无军事经验;张乃一介武夫,遇事没有决断;而朱不但有头脑会笼络人,且有大批勇猛善战死心踏地的贴身伙伴如徐达汤和等一批将领,有他自己系统的军队,郭军中由他亲自招降、训练、指挥的占了很大份量,更加上他有如李善长冯国用等舞文弄墨的好谋士善为筹谋,自然成了事实上能作主能办事能号令的主帅。

  朱元璋纪律严明,所到之处秋毫无犯,并善于任用能人,为百姓所称道。英雄壮士纷纷投效。虹县人邓愈,16岁就随父兄举兵,父母阵亡后,他就统率部队冲锋陷阵,常打胜仗,是个将材。怀远人常遇春,臂力过人,勇冠三军,性情刚直,又有智谋,作了些时强盗,看看没有出息,决心自找出路。两人同来投奔,邓愈有队伍,做了管军总兵官,常遇春作了前锋。这二人为朱元璋冲锋陷阵,立下赫赫战功。

  和州东南靠近长江,城子小,要维持军队几万人的吃穿用度,有些力不从心;加上元兵几次围攻,粮用更加匮乏。元璋把眼光投向了江南岸的太平(今安徽当涂)。太平南靠芜湖,东北达集庆,东倚丹阳湖。湖周围的丹阳镇,高淳、宣城都是产米区。占领太平,既可解决部队给养,又可进逼集庆,然后以集庆为中心,妥为筹划,四面拓展,不愁霸业不成。然而浩浩长江,浪花起伏波涛汹涌,又没有水军船只,大军只能望洋兴叹。眼看成包成库的米粮,可就是分毫不能取用,只能干瞪眼。

  正在一筹莫展时,恰好就有巢湖水军头领李扒头(李国胜)派代表联络来了。“吉人自有天相 ”, 朱元璋真是有如神助。

  原来天下大乱以后,在巢湖一带的豪门望族俞家——俞廷玉、俞通海通源通渊父子,廖永安永忠兄弟,赵仲中仲康两兄弟,纠集地方武装,推举李扒头作头领,双刀赵(普胜)坐第二把交椅,屯泊巢湖,连结水砦,有千多条大小船只万多人的水军。因和庐州红军左君弼结下仇怨,吃了多次败仗,势单力孤奈何不得,又咽不下这口气,特派人来讨求救兵。

  天赐良机,朱元璋大喜过望,亲到巢湖联络,鼓动三寸不烂之舌,苦劝与其死守挨打,不如结伙渡江,并许下若干好处。巢军心动,许以相助。时“元中丞蛮子海牙扼铜城闸、马场河诸隘,巢湖水师不得出”。正在无计可施,却赶上五月梅雨季节,大雨竟淅淅沥沥地下了二十天,河坑地凹处都给淹平了,河道广阔。不费吹灰之力,避开了元军防守,巢湖水师的大小船只悉数到达和州集结。

  六月初一,水陆大军乘风渡江,直达采石,常遇春一马当先,奋戈杀向元军,诸军鼓勇续进,元兵望风披靡,缘江保垒, 不战而降。“诸将以和州饥,争取资量谋归”。 元璋与徐达商议 :“渡江幸捷,若舍而归,江东非吾有也 。”于是下令将船缆砍断,把大小船只悉数放诸江流,自断退路,欲“置之死地而后生”。 诸将慌乱叫苦,元璋许以攻下太平,子女玉帛任其搬运。饱餐之后,大军马不停蹄直趋太平,军士个个奋勇当先,一鼓作气攻下太平。朱元璋虽许以“女子玉帛任其搬运 ”,但那是假的。他早已叫李善长写好禁约,一待攻下城池,即派人四处张贴宣讲:不许掳掠,违令者杀无赦。并调一排执法队巡行街头,正在抢劫的军士不得不罢手。有一小兵不信邪,立时被斩。太平一路的百姓才免了此劫。朱元璋因先前许愿的欺骗,怕军士不服,军心不稳,叫当地大地主赶快献出一些金银财帛,分赏将士,总算稳住了军心。从和州渡江是巢湖水军的功劳,朱元璋在船上为其摆洒庆功,趁机把李扒头灌醉,捆住手脚丢到江里喂鱼去了。双刀赵不服,逃归徐寿辉。巢湖水军失了核心,只得投降,朱元璋从此有了自己的水军。

  攻下太平,又有当地地主儒士李习陶安来投。元璋问“以何道教之”?安亦劝元璋力戒剽掠,东取集庆,可成霸业。与当年冯国用投效元璋时所谋略同。元璋深以为然,留作帅府令史。改太平路为太平府,以李习为知府,置太平兴国翼元帅府,元璋为大元帅,李善长为帅府都事,汪广洋为帅府令史,潘庭坚为帅府教授。着令乡下老百姓为民兵,居民蓄积,悉数运进城来,以备长期固守。

  “时太平四面皆元兵。右丞阿鲁灰,中丞蛮子海牙等严师截姑熟口,陈野先水军帅康茂才以数万众攻城 ”,形势逼人。元璋亲帅徐达邓愈汤和等大将拚死抵抗,并不惜财物,尽出库中所有犒劳封赏有功将士;同时潜出一师,从敌人背后发起猛攻,前后夹击,元兵不知虚实,大败而溃,陈野先被俘。朱元璋劝其投降,宰白马乌牛,祭告天地,结为兄弟。第二天,野先全军归降,元将阿鲁灰引兵离去,元璋又与野先相约一同攻取集庆。

  为防将士反叛,朱元璋常以其家属作人质。尤其于投降将领,朱元璋更是加倍防范。野先的妻子被留在太平,部下被张天豪领去攻打集庆,野先心里原本痛恨红军,不得已而投降元璋,用而见疑,心中更加有气。他暗地嘱咐部下:装装样子,出人不出力,并不真打,三两日自己脱身后就来攻打红军。这话给朱元璋心腹检校探知,元璋心里明白,却不告诉张天豪。大军来到集庆城下,元朝守将福寿力战拒守,张天豪只有少半人在打,大半人在看,焉有不败之理。元璋索性放了野先,让他统领旧部与郭天叙张天豪合军再攻集庆。野先早已与城内守将约定内外夹击,假邀天叙喝酒,就在席间把他杀了;生擒张天豪,把他送给福寿也被即行处死。元军会师反攻,红军大败,死伤二万多人。陈野先率军追到溧阳,马乏掉队,当地民兵不明底细,以为他投效红军,设伏把他杀了,部队由其从子兆先接管,“屯方山,与海牙掎角以窥太平”。

  至此,朱元璋借刀杀人,除掉了郭张二人心头之患,郭家旧部全归元璋指挥,成为名实一致的都元帅,仍承秉小明王旨意。时在至正十五年九月。在朱元璋统领郭家军后,郭天叙次子天爵被小明王任为中书右丞,眼看郭家基业落入他手,不免背地里发些牢骚,被元璋探知,找个理由干脆斩草除了根。又见子兴的小女儿孤苦伶仃, 长得有几分姿色, 也顾不得什么乱伦之嫌,元璋也一并接受作了他的第三房小妾。不由得人不概叹 :“三十年河东,四十年河西 !”人世沧桑,朝代兴替,非迨人力,乃是天数。

  自六月份攻克太平后,朱元璋就一直在作攻取集庆的准备,前两次攻打集庆并不是其真正目的:一为探敌虚实,二为消灭异己吞并郭军。实际上他采取了先取四周,孤立集庆的方针,先后占领了集庆四周的溧水、溧阳、句容、芜湖等一些城镇。这时集庆孤立,三面被围,但是水路却被元军死死把持。因为在大军渡江后,朱元璋已令将大小千百艘船只都付诸江流,一时也奈何元兵不得。就连与和州将士家眷也音讯不通,诸将挂念难免分心。

  元璋经过精心准备,终于在第二年,即至正十六年二日,通过采石一战一举击溃元朝水军,俘获其大量舟舸。不仅打通了前后方的通讯联系,安定了军心;而且彻底扫清了集庆的外围屏障,使其处于四面楚歌的境地。于是元璋紧密锣鼓地进行攻取集庆的最后准备。

  三月初一,元璋亲帅大军水陆并进,三攻集庆。城外守军陈兆先部抵挡不住,战败请降,朱元璋又得降兵36000余人。然后合力猛攻,集庆城破,守将福寿战死,元帅康茂才率军民50余万归降,蛮子海牙逃归张士城。 朱元璋入城,“悉召官吏、父老谕之曰:‘元政溃忧,干戈蜂起, 我来为民除乱耳,其各安诸如故。贤士,吾礼用之。旧政不便者,除之。吏勿贪暴安吾民。’民大喜过望。改集庆路为应天府,辟夏煜、孙炎、杨宪等十余人,葬御史大夫福寿,以旌其忠”。 设天兴建康翼统军大元帅府,以廖永安为统军元帅。以赵忠为兴国翼元帅,镇守太平。

  小明王得到捷报后,升朱元璋为枢密院同佥。不久又升朱元璋为江南等处行中书省平章,李善长为左右司郎中,以下诸将都升元帅。这一年朱元璋29岁。从25岁投军仅仅4年时间,就已成为独挡一面的地方长官和指挥十万大军的红军统帅。攻占集庆,初步实现了当年冯国用为其谋划的成就霸业的战略构想。

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