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首页 > 汉高祖刘邦 > 第三章 楚汉相争 第四节 荥阳相峙

第四节 荥阳相峙

  荥阳以北有一城名成皋(今河南荥阳县汜水镇),又名虎牢关,两城南北连成一线,战略位置十分重要。成皋靠山临水,地形十分复杂,进可攻,退可守,是关东进入关中的咽喉要地,又是关中威慑关东的军事重镇。成皋、荥阳一线,黄河与济水在这里会合,又有鸿沟与淮水流域相通,水陆交通极为便利。刘邦调兵遣将,决心在这里阻击楚军,形成武装割据的形势。

  楚军准备乘刘邦彭城新败,一举攻入关中,消灭刘邦。但是,由于张良、韩信的巧妙调度,萧何又从关中不断地送来兵马粮草,阻止着楚兵西进。

  韩信向刘邦推荐故秦将领李必、骆甲为骑兵主将,两人推辞不就。刘邦只得令灌婴为骑兵中大夫令,李必、骆甲为左右校尉,率兵前去阻止楚军西进。韩信巧妙调度,与楚军交战3次:一次在荥阳之东,两次在荥阳以南的京亭、索亭之间,打败楚军,有效地阻止楚兵西进势头,形成相持之势。

  韩信又奏请刘邦,指挥将士沿着河畔修筑甬道,运送敖仓储备粮食,供给军需。两军局势日趋稳定。

  六月,刘邦看到局势渐稳,把军权重新交给韩信,自己携儿带女,返回他在关中的临时首都栎阳。刘邦回到关中,水淹废丘,消灭了章邯的残余势力,立儿子刘盈为太子,大赦天下,罪人充军,命萧何辅佐太子守卫关中,并制法令、立宗庙、建社稷、修宫室、置郡县,稳定后方,筹备给养,补充兵源。

  八月,刘邦返回荥阳,督兵东征天下。

  为了打败项羽,刘邦与张良商议用人之事。

  刘邦说:“今日汉兵虽然又逐渐强大起来了,但是三军无帅,难以调用。韩信因为前日被夺帅印,一向消息全无,寡人新败,也不遣人救援。此时再起用,寡人问心有愧,恐怕难服其心。先生有何妙计,让韩信不请自来,趁机重新拜帅,制服其心。”

  张良说:“这也不难。我亲自去见韩信,管保韩信自来。但是韩信只能抵挡一面,韩信以外,九江英布、大梁彭越,都有大将之才。如果再得此二人,楚败无疑。”

  刘邦说:“英布是楚王亲封九江王,怎肯归附于我呢?”

  张良说:“英布虽然是楚臣,但是近来与项羽产生了矛盾。前些日子,英布带兵追赶太公,兵败回楚,被项王责骂侮辱,回到了九江。项王攻打齐、梁,派使令英布出兵,英布只派少许弱兵相助,因此项羽与英布已经矛盾重重。趁英布心怀二志的时候,大王派一个能言善辩之士去游说他,他必然会归附大王。”

  方针虽然确定,可是很难找到合适的人选。拉拢英布的工作是很困难的,需要有位胆大心细、能言善辩之士,而郦食其虽然能言善辩,可是常常过分夸张,对质朴而个性强悍的英布来说,这样的人是不合适的。由于找不到适当的人选,刘邦为此相当头痛。

  彭城败讯传出后,镇守关中的萧何便将关中守军分出一个军团去进占米仓荥阳,以断绝楚军和其他诸侯军对中原粮食的控制。接着他急速编组未满20岁的青年军和年纪较大的老弱军,由其负责关中地区的守备,以及关中和荥阳间的联系和补给。

  刘邦经常说:“只要萧何还在,我就有拼下去的本钱!”

  稍微安心后,如何拉拢英布成了他近期须全力以赴的主要工作目标。

  英布是项羽手下大将,而且脾气暴躁,搞不好便可能会有生命危险,因此没有人愿意冒这个风险。

  刘邦因找不到适当人选而感到焦躁不安,心想或许可以运用激将法来看是否有勇于建功的奇才,因此他故意让左右侍卫放出风声:“真是一群庸才,没有一个能共同策划天下事的。”

  果然有位叫做随何的人有了反应。随何的官位是谒者,是庆典或国家间交往的礼仪官,这种官职一般都由儒生来担任。

  刘邦本人不喜欢儒生,因为实在受不了他们的繁文缛节,什么事都假假的。但儒生有不少地方很有用,譬如在举行仪式和国家间交往方面,他们很懂得要怎么准备,绝不会失礼或没面子,是颇让人放得下心的幕僚。

  但是这些儒生一碰到办理大事就不行了,不但瞻前顾后,没有效率,并且缺乏弹性。所以刘邦在重要的工作上很少用到他们。

  随何主动晋见刘邦,问道:“陛下认为没有人才,是什么意思呢?”

  刘邦说:“如果有谁能为我说服九江王,让他背叛楚国,牵制项羽不敢离开彭城,那么只要再给我几个月的时间,我便能以全胜的方式取得天下了。”

  随何大胆地表示:“我愿出使九江,做大王的使者。”

  眼前实在没有人肯干这件事,既然随何肯冒险出使,刘邦自然非常高兴,于是派遣20人的特使团前往九江去游说英布。其实刘邦对随何并没有足够的信心,但策反英布是既定策略,就让随何去试试也好。

  随何到了九江,住在九江王府对面的馆舍里,投书求见英布。

  英布与谋士费赫商议针对随何之行的策略。

  费赫说:“这次随何来,一定是因为汉王新败睢水,无力与项王为敌,差他来下说辞,劝说大王归汉。大王暂且以病推辞,不要轻易相见,让汉王知道大王分量。”

  英布让门官告诉汉使暂且回去,等到自己病好了,再来相见。

  随何得到回报,猜想一定是谋士费赫从中作梗,即到费赫门下求见。费赫返家,听说随何求见,想知道究竟,忙下阶迎接。

  相见礼毕,费赫说:“大夫来此有何贵干?”

  随何说:“汉王新败于彭城,在荥阳招募兵丁,着诸将各归乡里。我是六安人,久念父母之邦,归来拜扫父母之墓。经过九江,敬慕九江王英名,特来求见。九江王怀疑我是汉使,称病不见。我本来想一直到六安去了,但是怕此怀疑始终不解!所以特来拜见大夫,请求代为转告。并且,大王坐镇九江,应当折节下士,招募天下贤士,成为一代明主,使天下之人仰慕,大夫也因此可以成为辅弼贤臣。如今我慕名而来,却被拒而不见,四方贤士听说九江王倨傲如此,谁还愿来相投呢?像大夫这样的善辅之人,岂可坐视不言?”

  费赫内心被随何说得忐忑不安,但脸上却不表现出来,从容地说:“大夫暂住一宿,待明日英王病情好转,我就入朝告禀。”

  第二天,费赫去见英布,说:“随何不是汉王说客,而是归家探亲,途经九江,羡慕大王英名,特来请见。”

  英布说:“慕名求见,拒之非礼。”叫人去请随何进见。

  随何与英布相见礼毕,英布问道:“先生跟随汉王日久,必知汉王许多备细。前日汉王睢水之败,如何不用韩信?”

  随何说:“前日汉王亲发手书,布告天下,为义帝发丧,兵将缟素,天下诸侯闻书而到者,都深恨项羽放弑义帝,都愿协助汉王讨伐项羽。因此汉王留韩信镇守三秦大地,作为大本营。不想霸王秘密派人持书,通告天下诸侯,放弑义帝之人是九江王。其罪尽归大王,因此诸侯转而深恨大王,不助汉王攻楚。因此有睢水之败。齐、梁、燕、赵都准备起兵与大王争衡。弑逆之恶,古今都认为是第一大罪,如果项王一旦把这个罪名公告诸侯,天下汇兵而来,大王尚且不知,而君王百姓都会把大王当成天下罪人,大王就是一家一户的去劝说,人们也不会相信了!大王凭什么立身于天地间呢?”

  英布一听,起立北指大骂:“江中放弑义帝,实是项羽主谋,我不过是执行他的命令而已。如今却把这等恶名加在我的头上,让我一个人去遭受万世人的讥诮!”

  随何急忙劝阻说:“大王不要生气,唯恐左右之人闻听,传入彭城,项王必加罪责。”

  英布说:“我曾经常常思量,杀子婴,掘皇陵,弑义帝,这三件事都是项王之命,但是心中时常负疚不已,要是有朝一日,天下诸侯以此为借口,我怎么去辩白?哪知今日项王把这些罪恶都归于我的头上,我就是用尽长江之水、南山之竹,谁人又能明白我的内心呢?”

  随何说:“大王要想表明心迹,这也不难,只要同心协力支持汉王,合兵伐楚,声讨项王之罪,清浊自然分明。如果像现在这样坐守九江,等到诸侯合兵讨罪,大王现今又是楚臣,即使有千张嘴巴,也辩白不清。以我愚见,不如归附汉王,让天下诸侯尽知,项王乃弑杀义帝主凶,大王为洗恶名,已经有了讨贼之举,这才是长久之策。如今形势,楚已经不如汉。大王不归顺万全之汉,而依附危亡之楚,恐智者不取。”

  英布进前附身说:“我近日与楚有隙,也准备洗此不白之冤。我也知汉王为长者,实有心从之。先生少待几日,我当计议与先生同行。”

  英布与随何正在密谋,左右传报楚使送项王诏书到。

  英布叫随何进内室,忙接诏。诏书说:

  九江王英布,偷安自逸,楚兵伐齐,装病不起;睢水会战,坐观胜负。朕劳师疲士,久无一言相慰,实失君臣之礼……会兵伐汉,星夜前来,毋误!

  英布看完诏书,沉吟良久不语。

  随何从内室走出,对楚使者说:“九江王已经归附汉王,哪有发兵助楚之理?”

  楚使者惊问:“你是何人?”

  随何说:“我是汉使随何,已与九江王约定同心伐楚,为义帝发丧,共诛暴逆,你尚不知进退?”

  楚使看到英布不说话,又听到随何之言,知道事情发生重大变故,急欲下阶逃走。

  随何说:“从项王诏书上看,已有杀大王之意,企图杀大王以灭天下人之口,使放弑义帝的罪恶,全部推到大王身上!大王应该立即斩杀楚使,表示助汉攻楚的明确态度!”

  英布大怒,立斩楚使,扯碎诏书,起兵攻楚。项羽令项庄、龙且攻打英布。龙且击败英布军。英布准备带兵归依汉王,但恐目标太大,被项兵追杀,所以与随何自小路赶到荥阳。

  随何带着英布去见汉王刘邦。刘邦正坐在床上洗脚,召他入见。

  英布见此,懊悔不已,退出之后,与随何说:“我被你骗来依附汉王,我是一国王爵,相见之际,一点儿礼节都没有,让我进退两难。不如自尽,以惩罚我的不智。”

  随何忙制止说:“汉王醉酒未醒,过一会儿相见,自有特殊待遇,大王千万不可性急。”

  随何把英布介绍给张良、陈平,各自都有专门房舍,帷帐器用极甚齐全,饭食供给与汉王一般无二。英布又大喜。少倾,文武大臣一起陪英布进见汉王。汉王礼仪谦恭,态度亲近,君臣之间,毫无嫌疑。

  英布自思:“汉王的确是忠厚长者,刚才差点自误。”于是死心塌地地跟了刘邦。

  彭越又是怎样被刘邦收服的呢?

  彭越是昌邑人,原先在巨野泽打鱼,后来当了山大王,也就是《史记》所说的“为群盗”。陈胜、项梁起事,他的同伙对他说:“而今豪杰并起,纷纷叛秦,你也可以组织一批人,效仿他们。”

  彭越说:“方今两龙争斗,再等一时吧!”

  这样又过了一年多,巨野泽中之盗百余人相聚在一起,一起去找彭越,请求说:“你来当我们的头头吧!”

  彭越推辞说:“我不能带领各位弟兄,能力不足。”

  众人强求不已,彭越方才同意。

  彭越说:“明天早晨日出会集,迟到者斩首。”并反复告诫大家千万记清楚。

  到了第二天,绝大多数人准时到达,但是还是有十几人迟到。最迟的一个到的时候已经是中午了。

  彭越集合众盗训话:“我没有能耐,但是众位兄弟强推我为头头。如今约定会集,但是迟到的人很多,不可能尽皆杀头,如今把最后一人斩首示众。”随即下令他封派的司法官行刑。

  众盗都笑着说:“何必如此严格,以后不迟到就是了!”

  彭越大怒,亲斩最后到的那人,设立祭坛,号令群盗。群盗大惊,十分害怕,不敢违反彭越将令。彭越带领部属,攻城略地,收罗诸侯的散兵游勇,很快发展到千余人。

  刘邦入关的时候来到昌邑,彭越就协助刘邦攻打昌邑。刘邦继续西进后,他仍然留在臣野。就是自那时起,他们有了交往。后来项羽分封天下,彭越又变成了项羽的部下。

  刘邦冒险进兵彭城时,项羽伐齐、梁、燕、赵未回,彭城守将是彭越。因为是故交,刘邦就令陆贾修书彭越,历数项羽放逐义帝,残暴不仁等罪恶,力劝彭越开城投降,做一个流芳千古之人。陆贾带上书信,亲见彭越,劝说论理。彭越大喜,开城迎接汉王入城。刘邦被项羽打败后,彭越一直在楚地开展游击战争。

  经过张良的推荐之后,为了联络彭越,刘邦派刘贾、卢绾带领人马前去寻找、安抚他,从此,彭越就一直在项羽的后方开展敌后游击战。当项羽带兵来攻之时,彭越领兵退走;当项羽带兵攻刘邦之时,他又率兵在后方骚扰。彭越十分了解楚地情况,楚军辎重粮草武器,大部分都囤积在燕西,但是平时兵力不足,一直未敢攻击。刘贾、卢绾带兵来后,彭越就决定偷袭楚军粮食辎重囤积之地。

  彭越、刘贾、卢绾率领人马,借着浓浓的夜幕,悄悄地围住了这个楚军后勤补给之地。只见一些装扮为楚军的汉军潜进库区,四处放火,一时间火光冲天而起。守卫楚军方从梦中惊醒,正准备扑灭大火,四面八方喊声、杀声,惊天动地。楚军尚未组织有效还击,汉军早已杀将过来,杀得楚军四散逃命。燕西囤积物资,除了烧焚的,尽被汉军运走。彭越也是一个与英布类似的猛将,乘势夺取梁地,连下睢阳、外黄等17座城池。

  汉三年(公元前204年)四月,楚、汉相争到了最激烈、最残酷的时期。

  刘邦、项羽在荥阳相持一年之久,最后项羽采纳部下建议,派钟离昧切断了汉军敖仓的粮道和外援,把刘邦死死困在荥阳。刘邦被困城中,内缺粮草,外无救兵,情况十分危急。刘邦听从陈平、张良之谋,派使告知项羽,愿割荥阳以东之地与项羽讲和,寻求缓兵之计。项羽深恨刘邦反复无常,偷袭彭城,再加上范增等人力劝乘机消灭刘邦,项羽也欲置刘邦于死地,当然不肯尽弃前功,与刘邦签订如此孤城之盟。

  眼望缓兵之计前途渺茫,刘邦更是忧虑重重,有惶惶不可终日之感。

  刘邦召来陈平说:“天下动荡纷纷,什么时候才能得到安宁?”

  陈平献谋说:“项羽为人恭敬仁爱,守节之士、好礼之人都喜欢追随;但是,一到赏赐功臣,他又十分吝啬爵位和封地,因此真正有才能的人都不愿意依附他。大王虽然不讲礼数,品行清廉的人大都不肯曲节相从,但是大王能够慷慨厚封功臣,因而有才能的亡命之徒、嗜利之人都纷纷归依。大王如果能够去其短,用其长,天下弹指之间可定。但是大王秉性轻慢,动不动就出口伤人,怎么能够吸取项王之长,招纳廉洁之士呢?我反复考虑,可以搅乱楚国之人,就是项王的那些忠心赤胆的重臣,如亚父范增、钟离昧、龙且、季布、周殷这几人。大王如果舍得几万斤金子,施行反间之计,离间楚国君臣,让他们互相怀疑,上下离心。项羽本喜猜忌信谗,必然内讧日起,互相残杀。到了那时,大王乘机举兵反攻,楚王必灭。”

  陈平的这篇策论,起伏跌宕,是经过长时间认真构思,反复揣摩而成的。陈平不怕刘邦生气,赞扬项羽讲仁谈义,是项羽的长处;而刘邦不讲礼数,出口伤人,是刘邦的短处。项羽手下之人品行高洁,而刘邦手下无赖颇多。

  刘邦听了这些话,难免面红耳赤,但是刘邦夺取天下向来是不择手段的,所以他不会生气,大概他熟知“道吾弱者是吾师”的古训。

  陈平告诉刘邦:楚军将士重身份、讲名节,因此难免迂腐,缺乏足够的争利进取精神;而汉军将士出身低微,虽然是一些争名夺利的亡命之徒,但是他们敢于赴汤蹈火,为吃一口饭就敢去杀人越货,极有进取之心。

  陈平还告诉刘邦:项羽舍不得本来毫无实际价值的爵位,企图把天下装进自己一个人的口袋里,因此无法笼络人心;刘邦拿天下土地封赐下人,用本无实际价值的爵位换取将士的拼死图报,获得慷慨的名声,这正是夺取天下的正道。

  像这样明白而刺耳的话,只有陈平这样有胆识的人才能说得出来;也只有刘邦这样大度的人才能够听得进去。刘邦“乃出黄金四万斤与陈平”,任凭他支用,“不问出入”;刘邦可谓“用人不疑”。

  陈平用重金收买楚军将士,一时间流言纷纷,竞相传言钟离昧等人为项羽部下大将,屡建奇功,但是一直不得裂地封王,企图与刘邦联合,消灭项氏而分地为王。项羽果然怀疑钟离昧等人,恐怕夜长梦多,拼死攻打荥阳。

  刘邦组织将士拼死抵抗。

  张良、陈平等人见形势危急,为了继续施行反间之计,假意派使去告诉项羽,刘邦情愿回军关中,把关东之地交还项羽。项羽久攻不下,又怕内部生变,不听范增劝告,只得派使者到荥阳城中与刘邦谈判,以便探听虚实。项羽派谁为使,史书没有记载,小说家们说是项羽的舅子虞子期。

  虞子期到了荥阳城中,刘邦大睡未起,先被招到了馆舍里面。他进入馆舍,陈平等人即来相见,送上太牢大宴。太牢大宴是招待重要人物的宴席,一般不可轻用。虞子期进见,觉得刘邦确有求和之意。

  尚未进食,陈平问虞子期说:“亚父派你进城,不知有何赐教?”

  虞子期一惊,如实说:“我是楚王使者,不是亚父使者,不知亚父有何交代!”

  陈平立即起身,出门低声对侍者说:“我还以为是亚父使者,原来是项王使者……”

  虞子期在屋内听得清清楚楚,心中怀疑不定。侍者进到房内,将太牢大宴尽数撤去,只拿一些粗茶淡饭招待虞子期。虞子期心中十分愤怒,但是尚未见到刘邦,只得等候接见。

  过了好一阵子,才有人来请虞子期进见刘邦。刘邦不在公堂接见楚使,而在内室外面接见。虞子期去的时候,刘邦尚未穿戴完毕,又被引到另一密室,等待刘邦收拾。

  虞子期独自一人待在房间里,只见到处都是文书档案,忍不住随手翻看,不想竞发现一封不具姓名的书信,其书曰:

  “项王彭城失守,兴兵远来,人心不服,天下离心,兵力不过二十万,势孤力弱。大王不可退回关中,急唤韩信回军,老臣与钟离昧等作为内应,楚军指日可破。黄金不敢拜受,破楚之日,愿裂地封于故国,子孙享受百世……”

  虞子期大惊,这一定是范增密书,急忙藏于身上。哪知壁间早有人监视,见此情况,急忙报与张良、陈平。

  过了不一会儿,侍者来叫虞子期去见刘邦。

  刘邦依旧睡意浓浓,糊里糊涂地说:“吾跟项王都是楚怀王臣下,先入关中者为王,我先入关中,应当为王。如今已得关中,我要当王……”

  虞子期听了半天不得要领,刘邦睡意来袭,两个女人扶入里屋歇息去了。虞子期只得出城将出使详情报与项王。项羽因此十分怀疑范增。

  范增听说项羽派人与刘邦讲知,急忙进谏,项羽哪里听得进去,反把范增骂了一顿。

  范增看到项羽最终难成大事,自己忠心耿耿反被怀疑,也生气了,请求项羽让他回归故里。范增可能也是赌气,哪知项羽更是薄情,竟同意范增的请求。范增解甲归田,又气又悔,回归途中死于彭城。

  范增是项羽手下唯一的著名谋臣,竟被陈平用计除去。后来大将周殷在英布引诱下叛楚归汉,钟离昧也遭到疑忌。

  范增之死,终于唤醒了项羽,招来钟离昧等人加以劝慰,驱兵向前,拼力攻城。荥阳城内,伤亡惨重,三军将士,筋疲力尽。荥阳朝不保夕。陈平、张良又献一计,派相貌与刘邦相似的纪信假扮刘邦,诈降项羽,刘邦乘机带谋臣将士弃城而去。

  刘邦与项羽荥阳相峙的基本格局是:萧何镇守关中,补充兵卒和粮草,建设根据地;刘邦自统大军,正面牵制项羽;韩信开辟北边战场,征讨反叛诸侯,消除左右威胁,壮大力量,孤立项羽;彭越在楚国后方作战,牵制项羽,相约英布,共击项羽。刘邦在张良、韩信的精心策划之下,布局远胜项羽。

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