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第738章 石灰吟

  “关于兵卒,确实是个问题!”

  谨身殿上,徐景昌面色凝重地道。

  近几日,朝堂上议论的都是西域即将迎来的战争,事情已经传开,平时无需上朝的勋戚功臣人家也都知道了这件事,朱棣更是朝上朝下,紧锣密鼓地做着安排。精神上,他非常鄙视贴木儿,但是对气势汹汹而来的贴木儿,他并没有在行动上轻忽大意。

  徐景昌道:“甘、凉军士,多为藏、番、羌、苗诸族,其中尤以蒙、回两族最多,不仅军队中这两族的士兵最多,当地的百姓也以这两族最多,而贴木儿打得是蒙古人的旗号,又是信奉伊斯兰教的,在这些士兵和百姓当中,很有号召力。

  平羌将军宋晟以前就送回过消息,回回行贾京师,途经甘凉时,甘凉军士对他们都非常礼敬,有时这些回回商贾挟带私货不好通关,他们就私开关门,送他们出境。宋晟还发现,商贾中有异域奸细,有些军士甚至分文好处不取,主动向他们泄露边务。”、

  说到这里,徐景昌苦笑一声,对朱棣道:“皇上,这样的人,不要说指望他们勇敢作战了,就算消极怠战,都算是好的,其中许多兵士,一旦贴木儿大军兵临城下,就要临阵倒戈的。嘉峪关虽然雄险,里边靠这等样兵守着,恐怕会一战而克,难以坚守。何况,从现在传来的消息看,贴木儿的奸细已经秘密混入当地,开始鼓动人心了。”

  “令御使往按甘凉,严肃军纪,命宋晟严束之,特殊不可靠者,调离雄关险隘!”

  朱棣沉声说着,他也知这事说来容易,办到却难。甘凉一带有许多军团是归附部落直接转化的卫所,而汉人军队中,也多是从当地军户直接征兵的,当地很多汉人信奉的是回教,不要说其它少数民族了,就是这些信奉回教的汉人,到时候能否意志坚定,也在两可之间。

  朱棣拧着浓黑的眉毛,盯着那幅巨大的地图,问道:“如果甘凉不可守,我们可以在什么地方与之决战?”

  徐景昌道:“臣与兵部暨五军都督府诸位大人合议,认为,如果甘凉失守,贴木儿的大军必长驱直入,一举占领陕西、甘南、宁夏,我们的二线部队,可以集结于河南一带,与之展开决战。如果我们获胜,就可以趁胜追击,收复失地,把他们赶回去!如果失败,那么……”

  徐景昌长长地吸了口气,手指点在淮河上,艰涩地道:“恐怕,我们就得在这里布下第三道防线,再决胜负了!”

  朱棣沉声道:“陕甘一带,现在驻军约十五万人,分驻在各处堡寨,如果被动迎敌,可能会被贴木儿分割包围,各个击破!另外,陕甘军队中,有些兵卒不甚可靠,一旦开关降敌,则关隘险峻,亦不可恃!”

  他站起身来,在大殿上踱着步子,沉思半晌,突然止步,凛然道:“吩咐下去,将山西、四川、河南都司二十万兵调往陕甘,陕甘军队屯守堡寨,由山西、四川、河南三司兵马二十万人陈兵最前线,主动寻敌决战!”

  徐景昌听了吃惊地道:“皇上,这样太冒险了,二线空虚,一旦被敌突破,后果不堪设想。再者,抽调山西兵马,一旦瓦剌起了野心……,皇上,虽然瓦剌向咱们通风报信,可狼子野心,反复无常……”

  朱棣听了也不觉犹豫起来,迟疑片刻,沉声道:“不错,虽然在贴木儿和我大明之间,瓦剌选择了我们,不过,狼子野心,的确不可不防。山西都司的兵不动,朕御驾亲征,将京营兵马带出去!”

  徐景昌一听更晕了,随着近来搜集掌握的情报,有关贴木儿帝国的一些消息、传闻,陆续被朝廷掌握,那贴木儿在西方的战绩实在是太辉煌了,俨然就是成吉思汗再世,皇帝岂能轻易亲征?如果换个将领,败了也就败了,大明马上可以组织兵马再战,如果是皇帝亲征却大败而归,甚或有个三长两短,那连挽回败势的机会都没有了。

  徐景昌及几位武将连忙苦劝,朱棣霍地站起,拳头往案上一砸,毅然说道:“这场仗,要在外边打,不能把狼放进来祸害俺的江山和子民!既然别人守不住,那朕就亲自去,御敌于国门之外!”

  徐景昌满头大汗,连声道:“皇上,甘肃总兵官、平羌将军宋晟久镇甘凉,番戎慴服,兵威极于西域,有宋老将军镇守西域,足矣,何不令宋老将军统帅诸部呢?陛下亲征,这可万万使不得!”

  朱棣叹道:“宋晟年迈,身体不好,已多次上书,请求卸任回京,只因朕手上没有合适的将领镇守西域,所以一直不允,唉!如今让他独领诸军,朕放心不下呀!”

  朱棣这话倒不是矫情,他是真的无人可用了。当初他起兵之日,麾下名将却也不少,但是到了此时,张玉、朱能、王真、陈亨、谭渊这些名将都已身故,邱福坐镇北京,北扼鞑靼,西控瓦剌,轻易也离不开,至于刘才、陈珪、郑亨、孟善、火真诸将皆为一勇之夫。

  这些是他的嫡系,在他靖难之后陆续归附的诸将呢?徐辉祖、耿炳文无疑是有资格挂帅的,徐辉祖可攻可守,绝对是当世良将,问题是这个人用不起,他也不敢用,把大军交给徐辉祖远赴西域,谁知道他会不会大旗一卷就杀回来了?

  耿长兴作战善守,叫他去守西域,足以把西域打造成铜墙铁壁,让贴木儿无功而返,铩羽而归。奈何他也已经死了,纵然他还活着,也跟徐辉祖一样,根本不敢用,此外还有一个盛庸,打仗也不错,现如今也被弹劾自尽了。剩下的降将中,平安、何福、顾成虽然都号称宿将,问题是这些人都只是善战,叫他们依着吩咐,领一路人马出战,绝对没有问题,叫他们挂帅掌印,调兵遣将,说实在的,真是难堪重任。

  朱棣难道不知道御驾亲征一旦失利的后果么?他是不得已而为之啊!

  就在这时,木恩踮着脚尖在门口探头探脑的,一副想进来又不敢的样子。

  朱棣瞪了他一眼,没好气地问道:“甚么事?”

  木恩连忙道:“皇上,辅国公杨旭求见!”

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  “来了来了,他过来了!果然过来了,嘿嘿,赛儿姐,你真好本事,居然真能把他诳出来!”

  趴在草丛里,盯着远处走来的人影儿,思杨眉飞色舞,丝毫不管自己比唐赛儿还大了一岁,却称她为姐。

  唐赛儿得意洋洋地道:“那当然,要摆弄这个傻小子还不容易,哼哼!不过……”

  她突然有点心虚地道:“咱们这么捉弄他,他不会向国公爷告状吧?我怕……我怕……”

  “嗨!你不用怕!”

  思浔赶紧拍胸脯打保票:“赛儿姐姐,我爹爹其实可和善了,你别看他瞪起眼来挺凶的,其实特别好说话。平时我娘要是想揍我们,我们就找爹爹去,他肯定护着我们。你别看他那晚训我们喔,我们都是在他面前装着害怕的,爹爹才不舍得真打我们。”

  唐赛儿嘟起小嘴道:“你们是他女儿呀,我可不是!”

  思杨道:“那就更不可能教训你啦,我爹可是管你娘叫嫂夫人的,哪能欺负你呢。好姐姐,帮我出了这口恶气,以后有啥好吃的我都分你一半,不!分你一大半!你可是我们的好大姐,不能不讲义气喔!”

  一说到义气,唐赛儿的胸脯就挺起来,坚定了决心道:“成!”她扭头吩咐思雨和思祺:“别出声喔,叫他生了警觉,唯你们试问!”

  两个小家伙忙不迭点头,满眼兴奋。

  前两天那事儿发生后,夏浔顺口对几位爱妻提了提,于家父子是上门做客的,哪能这么欺负人家,得管教着女儿。这可好,四个丫头先是挨了大夫人茗儿一顿教训,回头又被自己老娘抓去打了屁股,把四个丫头恨得牙痒痒的,这笔帐都算到了于谦头上,四个人就央求唐赛儿出主意,整治他一顿出气。

  于是四人就到了这里。杨家后宅里还有很大一片空地,尚未来得及开发,地上原本有一个大坑,原来是建筑房舍、亭阁、院墙时拌石灰的大坑,里边还有一脚深的石灰,下过几场雨后,里边积水稍稍漫过了石灰,薄薄一层清水,几个人就利用这现成的大坑巧作伪饰,上边铺了树根草茎。

  要是由杨家四个丫头来干这活儿,肯定十分明显,一眼就叫人看出是个陷阱,可是出自唐赛儿这个行家之手,就算夏浔来了,也根本看不出丝毫异样。

  于谦接到了一张纸条,上边只有一句话:“向我爹爹告状,你是卑鄙小人!有本事来后宅,咱们一较高下,谁输了再告状,谁是小狗!”

  字条是唐赛儿口授,思杨写的,唐赛儿年纪虽小,心眼可多,识人的本事更是不差,她已经品出来了,于谦这小子,傲!性格清高,脾气高傲,你说别的,他可能不理你,你说他是卑鄙小人,他是一定会来和你理论个高下的,果然,于谦气鼓鼓地来了。

  于是,他就一脚踏上去,一头扎进去,掉到了石灰坑里。

  几个丫头哈哈大笑,兴高采烈地跑到石灰坑旁,那石灰早浸了水,已经不会炙伤皮肤了,因为下边是石灰层,还挺松软,于谦倒是没有摔伤,不过一头一脸加上衣服,全被石灰染白了,他伸手一抹脸上的水,那张小白脸更是白得一塌糊涂。

  五个小丫头看见他头发、脸面一片白的狼狈相,只乐得前仰后合。

  于谦这才知道中计,他站在水坑里,一身狼狈,却不愿叫这几个小丫头得意,他又抹一把脸上的石灰,高高昂起头来,一首诗便傲然出口:“千锤万凿出深山,烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕,要留清白在人间!”

  思杨、思浔虽然淘气,可是杨家自幼就请名师教习她们学问,这见识可并不凡,一听他出口成章,诗词吟来壮志凌云、充满义无反顾的气魄,竟然忘了讪笑于他。

  夏浔若在这里,也许会吓一跳,他知道自己小时候上学就背过的这首《石灰吟》是于谦少年时创作的一首明志诗,可他并不知道,这首明志诗竟是诞生在一个石灰坑里,敢情人家于少保当年吟这首诗,并不是小小少年便胸怀天下,人家小帅哥只不过是在几个小妞面前装酷而已……

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  朱棣无大将可用的窘况,夏浔心知肚明。

  其实在他心里,一直存着一个疑惑,那就是:贴木儿东征,到底会不会死在半路上?

  如果是刚到大明时代的他,或可一口咬定,而经历过这么多事,其中许多事已经发生了些变化,他现在已经确定不了了。

  确定不了,就不敢冒险。如果大明这边真的不做准备,而贴木儿又生龙活虎地杀到了陕甘宁,那就是一场无法估量的大浩劫。

  然而大明现在的大工程实在是太多了,如果这边如临大敌的调兵遣将,在沿边筑堡垒、修城墙,屯大军于此严阵以待,结果贴木儿当真死在半路上了,这凭白的准备将耗费多少钱粮?大明国力纵然禁得起这么折腾,可是百姓们肩上的担子就必然重了许多。

  他派人调查了许久,已经掌握了比朝廷更详细的有关贴木儿的情报,但是对贴木儿的健康情况,始终没有准确的消息,夏浔很清楚,贴木儿东征的消息既已传来,皇帝必然会早做准备。他这个连襟,骨子里是个非常骄傲的人,上一次的事,他拂逆了朱棣,这一回他不开口,朱棣宁可御驾亲征,也不会自降身段,请他出马的。

  要把主动尽可能的掌握在自己手中,在尽可能小的消耗之中,做好西域备战,那他杨旭就得主动请缨,肩负起这个责任。

  于是,夏浔毛遂自荐来了!

  他很清楚,这件差使办好了对他个人前程而言只是锦上添花,办砸了却有身败名裂之虞,但他还是来了。只因为,他也是大明的一份子,他受着无数百姓的奉扬,他应该为百姓们做点事情!

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  (未完待续)

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