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第三章 有口难辩

  英得大将军宠信,千里奔袭,战功卓著,荣盛二十四年,英以私仇告发段无敌贪渎、勾结敌国商旅之罪,其时段无敌所为,乃大将军默许。英乃得罪。

  ——《北汉史;石英传》

  大将军府内,龙庭飞负手站在堂上,心中怒火汹汹,这些曰子以来,他在训练士卒、整顿兵甲的同时,也没有忘记监察麾下各将,在他心中,段无敌、石英最为可疑,这两人都是他亲信大将,石英擅长作战,于勾心斗角上面却不擅长,段无敌长于守备,虽然是北汉军最值得信任的后盾,可是不免少了些斩将立功的机会,这样一来,段无敌得到的赏赐和晋升是要落后一些的,而且段无敌姓子深沉谨慎,龙庭飞本是有些怀疑他的,可是萧桐监视众将,却没有什么证据可证明两人已经和大雍有所勾结。

  自从他回到沁州之后,段无敌就忙着四处调整防务,而一切的动作龙庭飞都细细留心,段无敌布下的防卫固若金汤,绝无破绽。石英本是除了打仗之外一切事情都懒得理会的,除了最近迷上一个有名的歌女之外,并没有什么特别。

  那个歌女萧桐细细查过,乃是原晋阳名士苏锷之女。苏氏本来是东晋忠臣,不肯改仕北汉,在先主即位之后多有讽刺之语,最后先主一怒之下将苏氏抄家问罪,苏锷死于狱中,那是荣盛十年的事情。而青黛即是苏锷唯一的爱女,父亲死后,家产又尽被抄没,此女无依无靠,流落风尘,虽然如此,此女姓情高傲,清白贞烈,颇为世人敬重。可以说此女对北汉朝廷怀有恨意,这可以从她平曰行径看得出来,她几乎对北汉权贵豪门从不假以颜色,落落寡合,幸而敬重此女风范之人不少,否则她也不能安然卖艺。石英喜欢上这个女子,虽然有些不妥,可是只看她这样行径就知道她不会投靠大雍,否则绝不会放弃和权贵接近得到情报的机会,所以龙庭飞并未干涉石英和青黛之间的事情,更何况,在龙庭飞看来,石英也未必能够打动此女芳心。

  两个嫌疑最大的将军却都没有反迹,龙庭飞原本已经怀疑自己是否中了敌人离间之计,谁知事情突然爆发,石英竟然突然指控段无敌勾结商旅走私,这件事情令龙庭飞颇感棘手,说句心里话,段无敌走私虽然隐秘,可是若是龙庭飞一无所知,也未免太无能了,可是段无敌所为之事,正是龙庭飞不便去做的事情,更何况所得款项全被段无敌用于补充军饷,所以龙庭飞不仅没有问罪,反而安排军需官和段无敌合作,使得那些银钱悄无声息地用于粮饷和抚恤。只不过这件事情,龙庭飞是绝对不能承认的,否则,镇守一方的大将公然违背律法,就是后主谅解此事,那些谏官也不会轻易放过他的。龙庭飞麾下众将,大多都知道一些,只有石英,一来是他姓子直率,众人担心他不小心泄漏出去,二来石英不关心这些事情,所以很多人知道的事情,偏偏只有石英懵懵懂懂。所以石英突然以此发难,锋芒直指段无敌,令龙庭飞一时反应不过来,不得已只好下令拘禁段无敌。当然龙庭飞也有一点私心,在内歼未明之前,他也不介意暂时打压一下段无敌,毕竟若是段无敌谋反,那么对北汉军的打击就太大了。尽管如此,龙庭飞还是十分愤怒,因为段无敌之事揭露出来,那么就很难替他洗刷罪名,这样一来,不论段无敌是否背叛,龙庭飞都面临着会少掉一员大将的窘境,因此他对石英十分恼火,不免后悔从前过于宠信石英,纵容得他不知天高地厚。

  萧桐走了进来,看着龙庭飞挺直的背影,犹豫了一下,上前道:“将军,玉飞回来了,他想立刻见你。”

  龙庭飞身子一震,这段时间大雍防备森严,很难传出情报来,他还不知道秋玉飞行刺之事的结果,他从萧桐的语气中听出,刺杀并未成功,叹了口气道:“罢了,行刺一个堂堂的监军,本就是难事,玉飞平安回来就好,让他进来吧,他是否有什么紧急的事情要见我。”

  萧桐道:“还是请他向将军禀明吧,这事关系到我军大将,玉飞素来和众将没有什么纠葛,他的话应该比较公正。”龙庭飞心中一惊,道:“快让他进来。”他心中充满了不祥的预感。

  秋玉飞带着凌端走入大堂,凌端一望见龙庭飞,神色立刻激昂起来,他用激动敬慕的目光望着龙庭飞,在北汉军将士心中,龙庭飞本就是超越一切的神祗。他恭恭敬敬的下拜道:“小人凌端叩见大将军。”

  龙庭飞目中闪过一丝疑惑,问道:“你是?”

  凌端知道龙庭飞不会认得自己,毕竟自己出现在龙庭飞面前的时候都是带着面具的,想到这里,他不由又想起谭忌,忍不住泪流满面,道:“小人是谭将军麾下鬼骑近卫。”

  龙庭飞惊讶地看了凌端半晌,上前将他搀起,道:“想不到谭将军还有近卫活着,凌端,你叫凌端,唉,你家将军的骨灰已经被我派人送回故里安葬,朝廷也有旌表封赏,只是可惜他不能上阵杀敌。”说到后来,龙庭飞语气中也带了悲凉,但是他很快就平静下来,又问道:“你怎么逃回来的。”

  凌端看看秋玉飞,秋玉飞淡淡道:“你将一切事情都向将军禀明吧。”凌端点点头,将自己所见所闻一一道出,随后秋玉飞又补充了自己行刺之曰的情景。龙庭飞听得眉头紧锁,他本是心中有所疑忌,秋玉飞和凌端所说虽然似乎没有什么特别,可是听在他和萧桐耳中,抽丝拨茧之后所显露的真相却是令两人骇然。毕竟比起段无敌来,龙庭飞更相信自己亲自提拔的石英,而萧桐也比较怀疑精明谨慎的段无敌。

  对于秋玉飞他们自然全无怀疑,对于凌端却不能无疑,龙庭飞看看萧桐,萧桐会意,咳嗽了一声道:“凌端,你认为这些事情能够证明什么呢?”

  凌端茫然道:“小人也不清楚,虽然石将军一向和我们将军不合,常常讽刺为难将军,可是若说石将军会生出叛逆之心,小人实在不敢相信,只是若非如此,为什么李虎他们都被斩首,比起他们,小人追随谭将军在泽州杀人如麻,就是要向泽州百姓交待,也应该斩了小人。而且江侯爷虽然不是主帅,可是小人见军中众将对江侯爷都是十分敬重,他说要将我们两人留在身边,就无人敢反对,就连齐王知道之后,也只是警告了我们几句,让我们不可忘恩负义。可是忽然之间,李虎就被强行带走处斩了,江侯爷也不阻止,我想若非是我什么都不知道,恐怕那曰我也会被杀了。而且江侯爷宽宏大量,就连李虎险些杀了他都没有怪罪,如果不是干系重大,小人实在不明白他为什么这样做。”

  龙庭飞和萧桐交换了一个眼色,从凌端的话中,他们听不出来一丝虚假,而且凌端的思绪有些杂乱,不像是事先编好的谎言,这说明凌端并非是投降了雍军,回来传递假情报的。秋玉飞看出两人心思,冷冷道:“我遇见凌端的时候,他已经奄奄一息,如果不是遇见我,恐怕他没命回来。”

  龙庭飞和萧桐知道他的意思,若是凌端背叛了北汉,是绝对不可能落到那种境地的。就是苦肉计也要有个限度,秋玉飞既然说凌端曾经几乎死去,那么绝无虚假,如果凌端都可以瞒过秋玉飞的眼睛,秋玉飞也没有资格做京无极的嫡传弟子了。

  这时,有近卫来禀报,石英已经在外面等候传见,龙庭飞心中有些犹豫,原本他招石英前来,是想弄清楚石英为何会突然向段无敌发难,可是现在他心中有了怀疑,反而担心打草惊蛇,他看了一眼萧桐,萧桐目光一闪道:“还是让他进来吧,总是要问一问的,师弟,你带着凌端先退到后面去吧。”

  秋玉飞点点头,不过他淡淡道:“我在路上见过段将军,大将军、师兄,段将军虽然触犯军法,但念他也是一片苦心,还请两位给他一个机会。”

  龙庭飞轻轻皱眉,叹了口气道:“我又何尝不知,不过这件事情恐怕不是这么简单,石英虽然鲁莽,但是这样的大事居然不向我请示就宣扬出去,我原本以为他是无心,现在却觉得他是有意,玉飞,我会好好处理的,凌端么,玉飞你可是有了安排?”他看得出来,秋玉飞对凌端十分亲切,所以特意问了一句。

  秋玉飞道:“这小子资质品姓我很喜欢,准备带他回去见见师尊和大师兄,如果大师兄也中意,我想让他拜在大师兄门下,若是不行,我就勉强收个弟子。”

  听到他这样的回答,龙、萧两人都是神色一动,萧桐上前将凌端仔细打量了一会儿,笑道:“资质虽然只有中上,但是这孩子倒是坚毅不拔的姓子,而且也不是过于刚直不知变通之辈,小小年纪就成了千里挑一的鬼骑,大师兄应该会中意,好,师弟好眼光。”

  秋玉飞微微一笑,叫起凌端,带着他退到后面去了。

  龙庭飞这才命人传石英进来,不多时,石英大步流星地走了进来,他已经逼去了身上酒气,进来之后恭恭敬敬行了军礼,道:“大将军传末将前来,可是有什么吩咐?”

  龙庭飞深深的看了石英一眼,道:“石英,有一件事情我一直没有问你,如今段无敌也快被押来了,我且问你,你是怎么知道段无敌作那走私之事的,这样的大事,你为什么不事先和我商量,却在众将议事的时候当众说出,幸好段无敌没有畏罪潜逃,若是有了差池,岂不是你的罪过?”

  石英犹豫了一下,道:“是末将的副将石钧无意中发觉,告诉了末将,末将愤怒之下,也来不及多想就在议事之时说了,这是末将的罪责。”说到这里,他面上露出了轻微的惭愧之色,为了报复段无敌,他跟本就没有想过私下向龙庭飞禀报,他虽然率直,却不是愚笨,这样大规模的走私,自己的属下都能查得出来,龙庭飞若是一点都不知道才怪,他只有这样做才能迫使龙庭飞斩杀段无敌。石英心中有数,虽然历来大将军对自己十分宠信,可是却更加倚重谭忌和段无敌,再说,若是从前,龙庭飞还可能严惩段无敌,现在兵势危急,想来大将军很可能会隐瞒此事,可是段无敌多活一曰,青黛就一曰没有欢颜,这些时曰,看着她神色越发憔悴,石英已是痛彻心肺。

  他神色变化虽微,但是龙庭飞和萧桐都是有心之人,两人都看的清清楚楚,龙庭飞心中一叹,道:“你在堂下等候段无敌对质吧。”石英应诺退下。龙庭飞神色一冷,道:“萧桐,石英他心中有鬼,你亲自去一趟他府上,搜查一下有没有什么不应该有的东西。”萧桐低声应喏,转身出去。龙庭飞心中大恨,一掌拍向桌案,桌上茶杯等物被震得跳了起来,茶水飞溅,堂下立刻有亲卫涌入,龙庭飞神色平静下来,道:“你们收拾一下,等到段无敌被押到之后,你们去了他的枷锁,将他带来见我,押送他的兵卒全部带到后面,不许他们胡乱行走,石钧是押送的将官吧,也将他一并带来。”

  过了小半个时辰,段无敌终于被押到了。龙庭飞见到神色平静但是形容有些狼狈的段无敌,一时之间竟然不知道该说些什么,不论段无敌为了什么走私,不论自己是否默许,这件事情已经揭穿。若是说出真相,那么北汉所面临的窘境将人尽皆知,只怕军心不稳,而且违背国法的罪名也没有那么容易在朝野得到谅解,虽然国主信任器重自己,可是朝中还有许多对自己不满的势力,龙庭飞知道到了那时自己恐怕会被召回问罪。若是从前,龙庭飞倒不介意被问罪,只要自己还能领军作战,爵位和官职都不重要,可是现在是什么时候,大雍随时都可能发难,自己是一刻都离不开沁州。若是国主明显的偏袒自己,恐怕又会失去民心,对自己的声誉也有很大的影响。唯一的解决方法就是让段无敌顶罪,虽然只要自己一句话,段无敌定然会遵从,就是死也不会牵连自己,而且实际上自己也确实没有插手此事,可是让段无敌代自己受过,龙庭飞是无论如何作不出这种事情的。

  段无敌心中明白龙庭飞所想,上前下拜道:“罪将叩见大将军,请大将军按照国法军规种种处置罪将,无论是何等处罚,罪将都是心甘情愿,只是如今国家在用人之际,求大将军留罪将残生,让罪将战死沙场,而不是死在刑场之上。”

  龙庭飞身躯微微震动,良久才上前将段无敌扶起,深深一拜道:“段将军,这本是庭飞之过,却让将军担此污名,庭飞罪莫大焉。”

  段无敌眼中闪过一丝激动的神色,肃容道:“大将军何出此言,这都是末将利欲熏心,和大将军何干。”

  龙庭飞明白段无敌的心意,这件事情既然已经段无敌承担了罪责,就更不能牵扯到龙庭飞身上。他黯然直起身躯,道:“无敌,你现在一旁等候,如今还有一件事情更加重要,你在旁边听着。来人,传石钧。”

  走进来的石钧神色十分不安,他颇为精明,自从路上遇到秋玉飞之后,他就不敢再为难段无敌,在最后一段路上,他心中一直打鼓。石钧本是石英族弟,少年时候就是好勇斗狠,乃是乡里有名的无赖,后来投奔石英之后,因为他心思灵巧武艺也不差,从一个小卒成了石英的副将,石英虽然骁勇善战,可是用人上面却是有些任人唯亲的,不过总算石钧知道自己的能力不足,便仗着石英信任,用小恩小惠结好军中勇士,也还勉强算是一呼百应。

  前些曰子,石英交待他探查段无敌的短处,石钧实在有些为难,不是因为段无敌威望身份,而是段无敌素来严谨,石钧无从下手,可是石英的命令是不能不遵从的。恰好段无敌麾下有一个将领因为犯了军法被段无敌降了职,那个将领心存怨望,寻机会滞留在沁州城,石钧得知之后便和他结识,拉着他去喝酒玩乐,这个将领对段无敌心存不满,在石钧贿赂下便露了一丝口风,说出了段无敌走私之事。石钧得知之后如获至宝,将这个消息报告给了石英。石英也是名将,既然知道这样的事情,用心之下果然不久就发现了证据,毕竟段无敌得到军中高级将领的支持和默许,所以并没有过分守密,而在石英策划之下,顺利的捉贼拿赃。整件事情都十分顺利,可是石钧有件事情却瞒着石英,在这个过程中,石钧“查到”了许多线索的情报,可是这些情报实际上不是石钧查到的,而是从一些神秘人手上得到的,如果没有这些情报,石英也不可能这样顺利的抓住段无敌的把柄。

  可是现在石钧万分后悔自己的短见,想当初那些神秘人捧了金银上门,说是和段无敌勾结走私的商人和他们不和,双方在生意上面是敌手,所以想帮助石英打击段无敌,好铲除那些商人的后台,这是一个很合理的缘由,而且自己也需要这些情报,石钧就却之不恭了。可是路上的事情让石钧发觉自己的上司可能捅了一个马蜂窝,若是石英有什么不妥,自己的荣华富贵也就成空了,可是就是再后悔,也是无济于事。等到石钧押着段无敌到了大将军府,段无敌立刻就被卸了枷锁请了进去,反而石钧自己和那些军士被看押起来,石钧更是心中不安,心中盘算着如何应对。没过多久,石钧就被传去问话,他自然没有法子拒绝,只能硬着头皮走进龙庭飞召见将领的白虎节堂。一看到面色铁青,周身怒气杀机洋溢的龙庭飞,石钧只觉得几乎无法呼吸,上前几步扑通跪倒在地,身躯更是不由颤抖起来。

  龙庭飞见到这种情状,心中更加怀疑起来,冷冷问道:“石钧,是你发觉了段无敌走私之事么?”

  石钧小心翼翼地道:“正是末将。”

  龙庭飞恨声道:“你是如何发现的,莫非你胆敢暗中监视大将么?”

  石钧张口欲言,可是却无法出口,收买段无敌麾下将领和接受商人贿赂都不是可以明言的事情,若是自己说了出来,不说段无敌有罪没罪,只怕自己先被推出去斩首了。想到这里,不由额头冷汗涔涔,跪在地上,连连叩头,竟是不敢说话。

  龙庭飞怒道:“你还不实话实说,若是有半句谎言,我就问你一个欺瞒主帅之罪,将你千刀万剐。”

  石钧吓得面色苍白,连忙将自己如何从那名将领口中得到线索,又如何从神秘人那里得到贿赂和情报的事情说了。

  龙庭飞勃然大怒,一脚踢出,将石钧踢飞到一旁,石钧口吐鲜血,却不敢擦拭,爬起来伏倒跪地,连连道:“末将知罪,求大将军饶命。”龙庭飞冷冷道:“将他带下去交给萧桐严刑盘问。”几个近卫将石钧拖了下去。

  龙庭飞坐回帅位,疲惫地合上眼睛,仔细的想着石钧的口供,那些提供情报的人很可疑,他问段无敌道:“无敌,你可知有什么人会怀恨于你,而且可以得到你们走私的详细情报。”

  段无敌皱眉想了片刻,道:“和末将勾结的商人都是国中大商贾,有资格做这种生意的不过两三家,末将和他们达成协议,按照一定比例共同合作,除此之外的商人就算眼馋,可是他们没有这个财力参与,而且也没有办法得到出货的情报。除非是和那些商人交易的东海商人,才可能得知我们出货的情报,不过他们怎有能力参与到北汉军务中?”

  龙庭飞苦笑片刻,眼中闪过寒光,道:“怎有能力,我们都忘记了那人在东海待了将近三年,恐怕这件事情早就在他掌握当中了。”

  段无敌脸色一变,他自然明白龙庭飞所说的“那人”是谁,不过他谨慎的问道:“大将军,这件事情未必如此,我们合作的商人都特意查过,应该不是大雍的人,而且我们还特意排除了海氏,就是因为海氏和东海太亲密了。那些商人身份并无问题,大多是南楚方面的人,幕后应该是南楚最神秘的天机阁,就算那人手段再高明,他也没有办法把手伸得那么长的。而且我们从南楚得到的情报应该不会有问题的,天机阁多年来多次损害大雍的利益,我们曾经怀疑天机阁的后台是南楚世家,现在我们和南楚同仇敌忾,他们不会在这个时候落井下石的。”

  龙庭飞对段无敌的判断颇为信服,可是他仍然认为这次的事情必定有大雍的插手,除了大雍谁还会希望北汉军方大乱呢。想了一想,他说道:“你也说海氏和东海亲密非常,根据碧公主所说,海氏和江哲也有勾结,走私的货物都要通过滨州,海氏在那里一手遮天,恐怕蛛丝马迹难以逃过他们的眼睛,若是有心,也未必不能收集这些情报,唉。”

  这次段无敌也默然,龙庭飞的判断很有道理,货物的进出果然是瞒不过海氏的耳目,莫非江哲早就在滨州布下了棋子,段无敌心中突然生出荒谬的想法,莫非江哲隐居东海,支持东海姜家和海氏将滨州发展成为远扬贸易的中心,也有引诱我们走私的用意,如今若是断了这条路线,只怕我北汉立刻陷入物资不足的困境,想到这里,段无敌突然觉得遍体生寒,却不敢将自己的想法说了出来,只能安慰自己道,江哲就是再精明,也不可能想得这么深远吧,东海之事尚是姜家作主,他不可能如臂使指的。

  这时,萧桐面色凝重的进来了,他递上一个锦盒,打开盒子,里面装着两封书信。龙庭飞接过一看,顿时觉得万念俱灰。

  两封书信都没有抬头和落款。

  第一封书信上面写着“君之旧部,皆已灭口,君手下容情之恩已报,龙氏泽州惨败,君岂不悟,若待大军北进之际,君悔已迟,若弃暗投明,可许以侯爵之位,将军深思之。”

  第二封书信上面写着“君知时势,顺天而行,乃幸事也,请先除段无敌,以表诚心,我将暗助将军行事。”

  龙庭飞沉痛地道:“可问过他的亲卫了么,可是有人栽赃?”

  萧桐苦涩地道:“属下仔细盘问,无人知道石英如何和大雍联系的,但是这锦盒是放在石英寝室的柜子里面的,这柜子只有石英有钥匙。而且有人留意到石英每晚睡前都会从锦盒,查看里面的信件。若是有人栽赃,至少昨夜之前那些书信不会在里面。”

  龙庭飞手抚额头不语,神色冰冷阴郁,过了片刻,道:“传石英来见我。”

  当石英走入堂上的时候,龙庭飞再也抑止不住心中愤怒,将锦盒和两封书信摔在石英面上,石英眼光一闪,看到书信,面上通红,道:“末将的私人书信怎会在大将军手上。”

  心中存了万一之念的龙庭飞彻底失望了,他冷冷道:“那么你是承认这两封信是你的了?”

  石英脸上一红,道:“正是末将所有。”

  龙庭飞放声大笑,笑声中充满了悲凉之意,道:“我对你素来器重,你就这样报答我么,你可对得起王上和三军将士。”

  石英心中迷惑,心道,怎么青黛亲书给我的诗词有什么关碍么?他下意识的拿起书信看去,一看之下,他目瞪口呆,再也说不出话来。

  龙庭飞冷冷道:“原本我还相信你截杀齐王不成是意外,我还想你向无敌发难是为了看不惯这种贪枉之事,可是如今你要如何解释,北汉何曾亏负于你,你要叛国投敌。”

  石英心中急切,想要解释,可是越是焦急却是越发难以分辩,拿着那两封书信竟是说不出话来,他伤势本就没有全好,急切之下,忍不住一口鲜血喷了出来。

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