一个出身相府世家的贵胄子弟，刚刚踏上人生旅程，就遭遇了国破家亡的厄运。是复仇还是苟活？这是他面对无情人生的首次抉择。
在华夏古代的历史上，从公元前770年开始的分崩离析的战乱，已经延续了五百四十年。
现在已是公元前230年。强秦崛起，六国衰落，风急云乱，山而欲来，眼看春秋战国的威武壮剧已经到了即将落下帷幕的前夜．到处都充满着大变将至、山河易色的惶惑与不安。
一座亭台高高耸立在危崖边上，东边是浩瀚无边波澜壮阔的大海。海山苍苍，天风浪浪，仓海君正与众位客人豪饮，酒酣耳热，不禁击筑吹竿，面海放歌，唱得热泪纵横，响遏行云。这里远离中原，也远离市井，既听不见金戈铁马的杀伐声，也不闻闹市的喧嚣。
正在这时，家院前来禀报，一位荆楚游侠前来求见。
庄主仓海君一向喜好结交天下义士，扶危济困，肝胆照人，因此不时有慕名者登门讨教，藏亡命者栖身避难，聚侠义者谈古论今，仓海君都从不拒绝，乐此不疲，绝无倦色。所以他的山庄里总是宾客盈门，谈笑不衰，有当代信陵君之称。
少顷，家院领进一位中等身材、三绺长须、颇有城府的一位义士，仓海君和众位客人连忙起身相迎。
相互拱手行礼之后，来客首先说道：“鄙人姓项名伯，楚国人氏。眼看天下大乱，故周游六国，广结有识之士，挽狂澜于既倒。来到齐国，听人说东海之滨有义士仓海君，特不远千里专程拜谒。”
仓海君道：“久闻先生大名，项氏乃楚国名门，不知楚国大将军项梁为先生何人？”
项伯道：“项梁乃是我堂兄。”
大家坐了下来，传者敬酒，酒过三巡，仓海君道：“先贤有云‘有朋自远方来，不亦乐乎’，先生周游六国，阅历甚广，何以教我？”
“不敢！”项伯接着侃侃而谈：“我刚从韩、赵、魏游罢归业，三国局势危如累卵，实在担忧。现在看来，它们不过是摆在秦王这只饿虎嘴边的三块肥肉，什么时候高兴吃它们，只是时间早迟罢了，我来此之前……”
“真有如此严重？”仓海君急不可待地问道。
“并非我危言耸听，故作惊人之谈。恕我直言，当初韩、赵、魏囿于私利，三家分晋，致使强大的晋国从此一蹶不振，为强秦东进敞开了大门。三家之中首当其冲的韩国，又恰恰是最弱小的，以弱国为前锋与强泰对抗，怎不一败涂地？加之韩国在申不害死后，国无才杰之士……”
忽听“砰”的一声，宾客中豁然站起一位清瘦文弱的年轻人，怒目圆睁，激动得满脸通红，用颤抖的手指着项伯说：
“大胆狂徒，不得无礼！怎敢口出狂言，诬我韩国无人！”
项伯斜视了他一眼，见他少年气盛，故意轻描淡写地问道：“请问，这位拍案而起者是谁？”
仓海君忙介绍说：“这位是姬公子，他祖父和父亲在韩国五世国君为相。”
可心高气浮的项伯并不买这个帐，反而咄咄逼人地跨进两步，来到姬公子面前，死死揪住他不放：
“项伯倒要求教于姬公子，自周安王二十五年三家分晋一百四十六年来，想当年秦取韩宜阳，斩首六万，又渡河筑武遂城，因韩君先世之墓在平阳，而平阳离武遂仅七十里，韩君被胁迫不敢稍有反抗。”
姬公子双目凝视前方，伫立不动。
项伯全然不顾对方是否能够接受这种咄咄逼人的揭短，又滔滔不绝地谈下去：“六十三年前，秦将白起大破韩魏联军于伊阙，斩首二十四万。从此两国献地求和，一蹶不振，对强秦不敢侧目而视。”
姬公子面色苍白，怒发冲冠，双手抑止不住地抖动，一个韩国贵族的后代，怎么能忍受这种令人难堪的羞辱？
仓海君插话道：“项伯先生，请换个话题……”
项伯仍执拗地高谈阔论：“不，仓海君，容我把话讲完。近在三十二年前，白起又取韩野王，隔断上党，这不正是乃父为相执掌朝政的时候吗？……”
这个项伯哪壶不开提哪壶，也真是欺人太甚了！
“够了！”姬公子怒火万丈，猛地拔出腰间短剑，愤然厉声说道：“生父为人所辱，为人子者不拔剑而起，当为天下豪杰所不齿！”
“公子息怒，再容项伯动问一句：若国破家亡，为臣者不能拔剑而起，又当如何？”
“此话怎讲？”公子万分惊竦地逼视着他。
项伯沉默片刻，然后语调平缓地问道：“敢问公子，来仓海君这里有多久了？”
“两月有余。”
“报告公子一个不幸的消息，我来此之前，听到一个令人震惊的消息，秦王已命内史胜率兵攻韩，韩国都城阳翟已破，韩王安已被俘，韩都正陷入一片火海之中。”
真是晴空霹雳，五雷轰顶。
公子仰望苍天，欲哭无泪，眦目欲裂，岿然不动。突然间，他发出了一声撕裂人心地怒吼，裂地惊天，令人不寒而栗，如虎啸深谷，狮吼峰巅，在山海间久久地久久地回荡。
危崖之下，礁石之间，怒涛撞击成白色的粉末。
突然，一口殷红的鲜血从公子口中喷出，血溅五尺。他僵直的身躯，有如一棵参天大树轰然倒地……
谁能忍受国破家亡的剧痛？
当他被救醒之后，翻身起来，任何人也劝他不住。他从仓海君那里借了一匹千里马，项伯从腰间取下一柄削铁如泥的楚剑，默默无言地双手送到公子面前，他庄重接过，也没有一句谢语，一切的话都是多余的，瞬间他们成了相知。公子与众位挥泪而别，踏着星光向西急驰而去。沿途一座座沉睡的村庄，被这一串急促的马蹄声惊醒。
自从母亲病逝后，他曾在母亲陵墓旁边，结庐守孝三年。守孝期满，他拜别父母的陵墓，将家中诸事托付弟弟照管，就只身周游列国，寻访天下豪杰去了。没想到故国惊变，如今覆巢之下岂有完卵！渐近故都阳翟时天已黄昏，城内仍见火光冲天，到处是残破景象，一队队秦军在四处巡逻，城门有重兵把守。幸好他早有准备，已经换上百姓衣装，马当然不敢再骑了。快走近城门时，只见一群出城砍樵的百姓归来，他从一位老人肩上接过一担柴薪，担在自己肩上，混在人群里进了阳翟城门。等到不见了秦军，再将柴薪送还老人，向昔日辉煌显赫的相府走去。
走近相府，远远望去，只见大门口有秦军把守。他赶紧避开，找到一个无人处，从围墙边的一棵树上，攀缘而下。他在暗处看清了没有秦军，才向院内走去。
来到大厅，见有烛光映照，他走进去一瞧，不禁大惊，原来这是一个灵堂！正当惊魂未定，又忽然听见背后一个熟悉的声音问道：
“你是什么人？来到这里干什么？”
他猛然转过身来惊呼了一声：“程康！”
程康凝视着他，泪如泉涌，痛切地说：“大公子，终于把你盼回来了！如今已是国破家亡了……”
他一下子跪倒在大公子面前，唏嘘痛哭，泣不成声了。
“程康，现在是什么时候？赶快起来回话！告诉我，躺在这大厅上的死者是谁？你快说！”
“是，是二公子呀！……”
他走到未曾入殓的死者面前，一下子揭开白色的尸布，露出了二弟大睁着眼睛的苍白的脸。他悲痛万分地低声说道：
“二弟，为兄回来迟了……”
他单膝跪在二弟的遗体旁，伸出手在死者冰凉的眼帘上一抹，使他合上了双眼。
“程康，二公子是怎么死的？怎么还不入殓安葬？”
问到这里，这位忠实的家人，又只有泪眼相望了……
当内史胜率虎狼之师直逼韩国京都阳翟时，羸弱的韩国连招架之功也没有了。城门攻破之后，秦军杀入城内，火光冲天，尸横街市。秦军一个个左挟人头，右挟生虏。韩王安被生擒，押往咸阳，韩国昔日的公族权臣，限一月之内迁往咸阳近郊，不从者诛九族。
秦军来到昔日的相府，只有二公子在家。二公子平日性格温顺，生性怯懦，兄长又不在家，秦军命令他一月之内迁徙咸阳，眼看日子一天天逼近，呼天不应，叫地不灵，只有悬梁自尽了。二公子死后，秦军不许下葬，向家人程康逼问大公子的下落，要他交出人来。今天在白天已经来催逼过三次了，明日一早，韩国公卿被解押到咸阳近郊的最后期限已到，不容不走。
在这生死攸关的时刻，大公子总算归来了，他将如何定夺？
大公子在二弟的遗体边伫立片刻，便叫程康将家中的三百家僮全部叫来。程康告诉他，这三百家僮，逃的逃，亡的亡，只剩下一批老弱和无去路者还滞留在相府。他们全部被叫到厅堂上来，大公子又命程康将家中金银珠宝抬了出来，叫剩下的家僮们自取，然后趁天明前，从后门火速离开相府。家僮们刚刚散尽，就听见大门外响起了沉重地撞门声，只见火光映天，吼声动地，肯定是秦军搜索来了。一座空空的相府，像洪水中的孤城，倾覆在即。
顷刻间，府门已被撞开，秦军举着火把呐喊着冲了进来。
这时，大公子悲愤地说：“二弟，为兄不能安葬你了！国破家亡，你只有死不瞑目了，让为兄为你火葬吧！”
说完，举起烛台，点燃厅堂的幔帐，眼看秦军逼进，他对程康厉声喝道：“快跟我走！”拔出腰间短剑，大步流星地向后院奔去，很快便隐没在夜色之中。
他只身从城墙残破处逃出城外，迅速隐入一片玉米林中。他回头一望，只见相府的方向火光映红了天空，程康已不知去向。
阳翟城东十里处的松岗之上，是祖父和父母的陵园。他决定到那里拜别之后，就开始国破家亡的飘泊流亡的生涯。
逶迤来到松岗之下，这里是一座韩国的皇家园林。祖父葬于斯，二十年前父亲葬于斯，三年前，母亲也葬于斯，可怜二弟尸骨难收，不可能再在这里伴亲人安眠了。如今宗庙倾毁，江山易色，这座陵园也很快要被捣毁了，说不定守国人也早已跑光。
初夏夜晚的星光下，黑黢黢的松林虬枝，状如魑魅魍魉，令人不寒而栗。如今对于他来说，还有什么可怕的？今后的岁月颠沛流离，他就得去穿刀丛、趟血海，提着脑袋去闯天下，说不定到头来，也依然是死无葬身之地。像一片落叶，被狂风吹向天涯海角，永远也难归故土难归根……
他大踏步向松岗走去，来到父母陵前，庄严地行叩拜大礼。一头拜了下去，鼻子里感到阵阵酸楚，他终于忍不住，扑了上去抚着墓碑痛哭起来。他知道岗下就是大道，不时有秦军巡逻，稍有不慎，就会身陷绝境。因此他得压抑住哽咽抽泣，愈是不能痛痛快快地放声号哭，胸中愈加痛楚郁结。他用头撞击着墓碑，鲜血从额角顺着脸颊流淌，全然没有一点疼痛的感觉，他浑身抽搐，已经渐渐地麻木冰凉，不知不觉昏昏沉沉地睡去。
正在这时，他头顶一棵高大松树浓密的枝叶间，发出一阵令人毛骨悚然，头皮发麻的怪笑，听见一个西秦口音的人在说：
“你们这些韩国的亡国贵戚，如今连你们的君王都已被虏至咸阳，尔等还贼心不死，东躲西藏。我每夜都要在这里捉到几个哭陵之人，这不是自投罗网吗？”
说完，一个黑影从树上跳了下来，手提一柄长剑，猛然将他擒获，押着他沿着石级走下山来。他摸摸腰间短剑，已在跳越城墙时失落了，如今手无寸铁，如之奈何？只要被他押了回去，秦国严刑峻法，必死无疑，这样丢了脑袋确实太冤枉了。大丈夫应当轰轰烈烈干一番大事业，再光明磊落地死去，如此年轻就不明不白地死于非命，难道真是天意吗？
天亡我，为何如此不公？
他停下步来，望望满天星斗，仰天长叹了一声。
“走！”
身后解押者的斥责之声刚落，突然听见一声沉重的钝响，他回头一看，这个家伙已倒地而亡。
正在惊诧间，见一个人影快步走来，他正待转身逃命，突然听见一个熟识的声音在轻声呼叫他：
“大公子！”
“是程康？！你怎么也在这里？”
“这里不是叙话之处，万一再撞了巡逻的秦军就完了！”
程康从死者身上解下剑匣，再从他手里取下长剑一并交与公子，然后抱起死尸，扔进路边的荆棘丛中，再拉着公子钻进了松林深处，找了个十分隐秘的林丛，悄悄叙话。
“我和公子失散之后，便料定公子会到松岗拜祭祖坟。前两天就有几位韩国贵戚被斩首暴尸街市，都是因为深夜偷偷跑出来拜祭祖坟被抓获的。我怕你又遭不测，没有想到公子果然重蹈覆辙，险些丧命。”
大公子唯有叹息而已，想起来都还有些后怕。
程康又告诉他：“我还有要紧之事，还没有来得及向大公子禀报。”
“如今已到了这种地步，还有什么要紧之事？”大公子并不以为然。
“听到内史胜率大军伐韩的消息传来，二公子和我都料定大难临头，江山难保。一个深夜里，我们将家中黄金珍宝装了两箱，运至松岗相爷和老夫人墓前，挖了一个坑埋下了，以备急时之需。”
大公子以为有什么了不得的大事，如今国破家亡，虽有价值连城的国宝又有何用？更何况钱财乃身外之物，我今后将流亡江湖，何必为金钱所累？再说一辈子守着这么一大堆金银财宝，又有什么意思？纵使我能守住这些财宝，隐名埋姓、平平安安地终此一生，又决非我所愿！
程康说：“公子心怀天下之志，轻财薄利，非常人所能及，日后必成大事。但公子长此流亡江湖，必有坎坷困顿之日。不妨随身带上点黄金珍宝，以备急时之需，这才不失为明智之举。”
管家的话打动了他。他突然向程康深深一拜，慌得程康赶紧将他扶起。
大公子说：“深感你多年来对我家的忠诚，如今我已无家可归，无亲可投，就拜你为兄。那些埋藏的金银财宝，兄所言极是，我只能带少许上路，以备急时之需，余下的请兄存用，也可用以扶危济困。留在那里让人争夺，相互欺诈屠戮，也是一场灾祸。”
“蒙公子不弃，认仆为兄，见当肝脑涂地，不负于弟。请弟跟我来。”
程康带领着大公子，摸到东面的崖边；拉着一根碗口粗的裸露地外的树根，下到半岩处，拂开藤萝，有一个仅能容一人匍匐前行的洞窟。爬行两丈许，洞开始越来越宽，转了几个弯后，可以弯腰行走了。
这时，程康让大公子稍等片刻，他伸手从石壁的孔洞里摸出一个木匣子来，这是事先准备好的取火之物，他用它点燃火烛，一前一后来到一个宽敞的石室，约一方丈宽，人在其中可以直立。
这是当年相爷死后，营建墓地时就修好的地下室。相爷临终嘱咐，待夫人百年之后合葬于此，然后请工匠塑歌伎乐工、卫士家僮之陶俑置于其中。安置陶俑的事，大公子是知道的，已约好等陶俑完工，待他半年后周游归来，当举行大典祭祀，安置陶俑。
这条暗道是程康在韩亡之前，埋藏金银财宝时发现的。估计可能是二十年前相爷死后，修筑陵墓的工匠偷偷挖成的。这批工匠根据前人的经验，为帝王将相修造陵墓，他们深知主人怕工匠泄密，引来盗墓之人，于是让工匠殉葬，最后将他们封闭在墓穴中。因此，他们总是一边造墓，一边悄悄为自己挖一条以防万一的出口通道。
这条通道又是如何发现的呢？
那天晚上，月黑风高，风雨飘摇的韩国都城，今夜无人安眠。程康与二公子各自骑了一匹马，再让一匹马驮了两只木箱子，用布帛裹了马蹄，悄无声息出了都门，直奔松岗而来。
等到他们掘开地道入口，下到地下室中，点燃火烛准备安放木箱时，程康撬起两块石板来，将木箱埋到下面。没想到撬开第二块石板来时，发现了这个通道。他喜出望外，想了一个最安全的方案，等放好木箱后，将地面通道封死。第二大，就请来石匠，借口加固陵墓，又在出口处铺了几层条石。然后，他又在一个深夜里，独自攀崖而下，进出了两次，连照明的火烛都精心备好了，使安放的财宝确保无虞。
他们打开木箱，取出了需要的金银财宝，又将剩下的重新锁好，吹灭了火烛，准备离开。
程康说，外面天可能已经亮了，让他在前面先爬出去探视一下，再回来接他。程康爬到洞口，明亮的阳光刺得他一下睁不开眼，他只好重新闭上双眼等了一会儿再睁开。这时从上面的陵园，传来一阵人语喧喧，令他大吃一惊。他忙睁开双眼，顾不得阳光的刺痛往外一望，只见团团浓烟，从山顶飘向蓝天。
秦军在毁坏陵园和焚烧山林。
他慢慢倒退回来，向大公子报告了外面意外的变故。这时二人凝神屏息，清楚地听得见头顶传来一声声沉重地敲击声。
他俩默默地坐在黑暗中，等待着这漫长白昼的过去。公子想，一旦这里被掘穿，他和程康将成为瓮中之鳖，束手就擒，他的脑袋将被砍落在祖父和父母的陵前，与先人暴露的遗骸狼藉于此。想到这里他悲痛欲绝，五脏俱焚，恨不得冲了出去，拼他个鱼死网破。
坐了不知多久，程康又爬出去侦察，回来说才日正方中，头顶的锤击声始终没有停止，沉重的一锤一锤像锤打在公子的心上，发出揪心的疼痛。
由于昨晚彻夜未息，两人都有些困倦了，便背靠背地打起盹来。不知睡了多久，醒来后见不到阳光，也不知道现在什么时辰了，头顶上敲打声已经停止。
程康又爬出去看了一次，回来告诉他天已经黑了，山顶上的秦军已经撤走，但可能留有看守监视，不可轻举妄动。
他俩一前一后爬出洞口，小心地搜索，攀着坚韧的树根爬到岩边。二人在草丛中凝神屏气，一动不动地伏了好一阵，任蚊虫叮咬也不敢稍动。
星光下，只见这座韩国的皇家陵园，到处是烧焦的林木，有的还在冒着烟，散发着一股股浓烈的焦糊味儿。陵园中的石碑。石人、石兽，已被推的推倒，砸的砸碎，遍地狼藉，惨不忍睹。
伏了好一阵，不见有任何动静，程康又独自前去看了许久，才回来告诉他，上山的路上留有两位秦兵把守，其余空无一人。他让大公子紧跟着他，悄悄从后山下去。
下得山来，走了十来里路，程康敲开了一家单门独户的人家。
主人打开院门，将二人迎进院内。大公子抬眼一望，不觉大吃一惊，边退边招呼走在前面的程康：
“快走，中埋伏了！”
原来他看见院子里，黑压压地站满了一院子威武挺立的士兵，一动不动地逼视着他。
程康和主人不禁笑了起来。
程康说：“大公子不妨用手去摸摸。”
他向一位军士伸过手去，那军士一动不动，浑身坚硬而冰凉，原来全是陶土制作的兵俑。
进到屋里来，程康才向主人介绍说：“这位是姬相爷的大公子。”然后又向公子介绍说：“这位就是为相爷和老夫人陵墓制作陶俑的方工。”
公子见外面的遍地陶俑感慨万千：“承方工辛苦制作的这些陶涌，可惜如今都没有用了。陵园已经焚烧捣毁，生者逃亡，死者难安。然而我家请方老制作的陶俑，耗费了老人家大量的心血和时日，我仍当重谢，决不食言。”
于是，他取出重金酬谢。这位工艺闻名的老工匠，见公子这般讲究信用，酬金更是高之百倍，便坚持不受。推让了许久，才勉强收纳。听说他俩一天来米水不曾粘牙，便叫家里人生火煮饭，拿出酒来开怀畅饮。
喝到酒酣耳热之时，公子满面通红，双膝向方老工匠跪下：“从今以后，我将亡命天下，怎奈先人尸骨暴天而不能收，程康兄也不敢再露面。当年老人家修造过我家陵墓，待到秦军撤走，事态稍平，请你代为我从打开的棺椁中，将我先人遗骨收殓，另寻一处安静的地方入土掩埋，以便让先人安息。此大恩大德，我终生不忘，定当犬马相报！”
老工匠扶起公子，请他放心，一定照吩咐的去办理。然后转身牵出一匹马来，让公子赶快上路，临行时又把那包酬金退还与他，说是他一路上需要花销，但公子坚决不受。
程康提出要随公子流亡，好一路照顾他，也被公子坚决劝阻。
公子翻身上马，抱拳相别道：“如今国已破，家已亡，已无后顾之忧，唯有牵挂先人遗骨，如今也有了交待。海阔任鱼跃，天高任鸟飞，我去了，不敢言后会有期！”
说完公子转身策马向东方飞驰而去……
两年之后秦灭赵，没有听到过他的消息。
五年之后秦灭魏，也没有听到他一点消息。
七年之后秦灭楚，不知他飘流何方？
八年之后秦灭燕，不知他栖身何处？
九年之后秦灭齐，人间何处把他寻觅？
难道这位胸怀大志、立志雪恨的韩国丞相的儿子，真如划过天际的一颗流星，从此默默无闻地消逝了么？
姬公子，你在哪里？
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