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《细说清宫十三朝》第74章 火烧圆明园

  名琛在印度幽禁,不久即死。英人用铁棺松槨,收殓名琛尸,送回广东。广东成为清、英、法三国公共地。英人犹不肯干休,决议北行,法、美二使亦赞成,连俄罗斯亦牵入在内。当下各率舰队自广东驶至上海,各遣员赍书,赴苏州见江苏巡抚赵德辙。德辙把来书瞧阅,乃是致满大学士裕诚书。当下与洋员说明,愿将来书投递北京,叫他在上海候覆。洋员答应自去。赵德辙即咨送江督何桂清,何桂清时驻常州,接德辙咨文并四国来书,遂飞驿驰奏。咸丰帝立召大学士裕诚及军机大臣会议。议了半日,方定计简放黄宗汉为钦差,赴粤办理交涉。一面由裕诚署名,答复英、法两国,令他们速赴广东,与黄宗汉会商,并说本大臣参谋内政,未预外事,不便直接复美使书,令他赴粤,不过有要他排解的意思。复俄使书,略说中俄原约只在黑龙江互市,如有相争事件,可速赴黑龙江,自有办事大臣接商,无庸与本大臣交涉。这等复书,仍饬江督何桂清转交。偏这英使额尔金、法使噶罗不肯照行,仍牵率俄、美两使,向天津进发。咸丰八年三月,四国军舰云集白河口,投书直督谭延襄,仍请转达首相。延襄是照例奏闻,诏令户部侍郎崇纶、内阁学士乌尔焜泰驰赴天津,会同直督,照会各国使臣,约期开议。

  不意英、法两使复称,钦差非中国首相,不便议和,决词拒绝。只俄、美二使算是接见,相与往来,但不过是空言敷衍,毫无效力。这位谭制台却格外巴结,差了武弁,驾着小船,引导洋人进出。洋人本未识大沽险要,至此往来窥测,探悉路径,又见大沽防务疏忽得很,突于四月初八日,驶入小轮船数艘,悬起英、法两国红旗,开炮击大沽炮台。守台官游击沙春元、陈毅等,仓猝迎战,卒以众寡不敌,次第殉难。前路炮台陷,副都统富勒登太,守住后路,猝闻前军失守,逃得不知去向,后路炮台又陷。这一场战斗,提督张殿先、总兵达年、副将德奎,在大沽附近吃粮不管事,任敌捣入。咸丰帝闻警大怒,把提督、总兵、副将各人,革职拿问,特命亲王僧格林沁带兵赴天津防守,又命亲王緜愉总管京师团防事务,严行巡逻。僧亲王抵天津后,俄、美二使愿居间排解,只乞改派相臣议款。僧亲王复据实陈奏,咸丰帝不得已,命大学士桂良、吏部尚书花沙纳再赴津议款。这时候,清廷大臣如惠亲王緜愉、尚书端华、大学士彭蕴章等,关心和议,记起这位和事老耆大臣来,当即联衔保奏。咸丰帝立命陛见,和事老耆英挺然出来,造膝密陈,似乎有绝大经济,不由咸丰帝不信,随赏给侍郎衔,饬至天津商办。耆英抵津,坐着绿呢轿,径去拜会英使,投刺进去,等候了好一歇,由翻译出来,说声"挡驾"。

  耆英坐着绿呢大轿,去拜访英使,英使着翻译出来说声"挡驾"。耆英问为什么不会?当下翻译淡笑了一声说:"耆大人想忘记广东的事情了。原约许英人二年入城,为什么到了四五年,尚未践约?耆大人你还是回去的好,免得多劳往返。"耆英回见桂良,使将此事说明,浼桂良奏请召回。桂良随即出奏,耆英即收拾行李,驰还通州。忽有廷寄颁到,令他仍留天津,自行酌办。耆英回京心急,仍自启行。到了京师,巧遇巡防大臣緜愉,问他未奉谕旨,如何回来?耆英便说英使怀恨,不便在津,是以急回。緜愉恐坐保举失察罪,即上本参劾。咸丰帝本不悦耆英,接阅此奏,便降旨诘责,说他离差罪小,诿过罪大,有负委任,赐令自尽。可怜这位和事老,白发苍颜,还不得善终。这也是甘心误国的报应。

  谁知耆英虽死,衣胡林翼像钵却传出不少。桂良、花沙纳统是得着他的秘诀。英人要约五十六条,法人要约四十二条,都一一照奏。英、法要求各条款,也记不胜记,只最关紧要的,约有数条:第一是各派公使驻京;第二是准洋人持照至内地游历通商;第三是增开牛庄、登州、台湾、潮州、琼州等处为商埠;第四是长江一带。自汉口至海滨。由外人选择三口,以便往来通货;第五是洋人得挈眷属在京居住;第六是偿英国商耗银二百万两,军费亦两百万两,法国减半。奏折一上,廷臣鼓噪,都主张驳斥。你一本,我一本,总是纸上谈兵。后来,还是咸丰帝晓明大局,料知无人能战,无地可守,没奈何忍痛许和。俄使公普、美使列卫廉,据利益均沾的通例,亦要求订约。桂良、花沙纳仍行奏请。咸丰帝无话可说,只传旨准奏,便算了事。四国使臣,与清国两钦差各订约签押。因要钤用国宝,须费一番手续,定期来年互换,于是各国舰队,次第退出,这叫做天津和约。

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