长安东南，丹江上流，地名商县，乃是秦岭中四塞的名邑，商山县得名，却由商山而起，汉韧四位年高德面的布衣，隐居于此，极受帝王尊重，世称“商山四皓”，人杰地灵，美传千古。
商山号称七盘十二峰之胜，其中有一处地名黑珠崖，在那人迹罕到之处，有一片片不大不小的平阳之地，三楹精舍，避风而建，虽是竹篱茅茨，却布置得一尘不染，门虽设而常关，只悬着一掌宽，尺许长一块白松木牌，一笔瘦硬通神的簧山谷书法，上写：“诸葛玉堂医庐。”
诸葛玉堂实是一位退隐的大侠客，二十年前“关中三极”名震武林，“太极阴阳学”诸葛玉堂，尤为个中翘楚。早年本为裘马翩翩的独世公子，家财钜万，多在结交四方豪客，扶恤孤寡贫黎中，暗暗销尽。但却学得一身惊人的绝艺和一手起死回生的歧黄妙术。中年以后，远走江湖，豪情气概，不可一世，谁知晓境却甚惨凉。
诸葛玉堂膝下单丁一子名“天龙”，武林中有“摘星攀虹”之称，一身武技尽得乃父所传，妻孟昭仪也是一位身怀绝艺的巾帼女杰，是以江湖上冕她一个“金枝寒梅”的称号。
夫妇两管鲍双修，剑樊合籍，游侠江湖各地，谁知那年在商邱旅次“东升客栈”，却是祸起满墙，就在一夕间双双暴毙去世。
那时诸葛玉堂刚归隐黑珠崖，接得噩耗，星夜赶来商邱，奔进东升客栈客房看时，子媳二人已魂归地府。
诸葛玉堂抑下晚年丧子之痛，细细察看研判，发觉此事好不蹊跷！
如若爱子急病而亡，儿媳昭仪又如何会追随丈夫同时去世？若是仇家寅夜来犯，除非人身怀之学，亦难解难分不如此轻易就范瑟缨留渤装祟并未听到争论打斗之声。
如果天龙夫妇二人，真是丧命身怀绝技高手之手，则对方又是何等样人物？
起于何种原因结下此仇，才使天龙夫妇二人一夕之间双双死去？
诸葛玉堂虽因爱子儿媳骤然去世，心头伤痛至极，但觉得此事扑朔迷离，百思不解，没有留下丝毫蛛丝马迹可循，不得已之下。只有把天龙夫妇安葬，自己暂且归山，慢慢再探询查访。
如是转眼之间，匆匆已五年过去。
这天节气已交小雪，山高天寒，黄昏时草堂生起一盆熊熊的炭火，诸葛玉堂正取出秘制的百花酒，一只手一卷书，一只手拿着酒杯，浅斟低酌，清兴不浅。
地下站着两个孩子，正在猜豆子玩，那两个孩子，一男一女，都在八、九岁的年纪。小姑娘眉目如书，白得出奇，梳着两个小小螺髻，雪青宁绸札脚长裤，杏黄蜀锦夹袄，习武人家，女孩多不缠足，一双纤瘦天足，穿一双百蝶绣花红鞋，打扮得华丽娇贵，不似山洼里的姑娘。
男孩生得威武非凡，星目剑眉，通关鼻梁，手脚都比常儿来得长大。脸上笑容不断，一口一个“小妹妹”，两小无猜，亲爱已极。
原来女孩名唤湘青，是诸葛玉堂的孙女，也就是天龙、昭仪夫妇俩的女儿。男孩小名艺儿，却非诸葛大侠的亲骨肉。
这是，正是湘青猜错了艺儿手里豆子的单双，嘟起小嘴，伸出粉嫩的小手，准备让艺儿打手心。
艺儿笑道：“我打重了，你可不许哭。”
湘青鼻翅儿哼了一声，没有理他。
艺儿又假作威吓说：“我可要打了。”
湘青小嘴一撇，娇嗔道：“讨厌，要打就打，别废话。”
艺儿起了个坏心眼，心想拿起那只又软又香的手，好好闻一闻。哪知湘青比他更乖觉，猛一抽手，艺儿收不住势，自己打了自己一鼻子。
湘青笑得花枝乱颤般，好半天才停下来，说：“活该！你那个臭鼻子想闻我的手，也配！”
这里诸葛玉堂听得笑声，不免停杯注视，眼看这一对粉装玉琢的小儿女，如此可爱，自然高兴，但一想到老的老，小的小，后路茫茫，不知如何了局？又不禁深锁双眉，黯然无语了。
正在沉思间，忽然听得挣然一响，声音极轻而极清越，少停又是挣的一声，赶紧站了起来，亲自去开门。
门外凉月高挂，一条黑影，飞般而来，转眼已到门前。诸葛玉堂高声问道：“寒夜客来，可是侯老前辈？”
来人煞住势子，一面缓缓行来，一面答说：“正是老朽。”
这位武林前辈，江湖异人，“九指神偷”侯陵，外号又称“三不知”，一不知行辈多高，只知当今武林七派十三帮的长老，对他都执后辈之礼。二不知师承所自，各派各帮的渊源历史，说起来如数家珍，可是却看不出他的武学得自哪派哪帮。三不知功夫多深，在江湖上从未走过下风，这还不算奇，最奇的是，无论何人独创的绝门秘艺，他都有办法偷到手，“神偷”之名，即由此而来。
当下诸葛玉堂赶紧垂手肃客，等侯陵一跨进门，只听湘青、艺儿，同喊一声“侯爷爷”，双双扑了上来。
侯陵笑得眼睛眯成一条缝，一手一个抱起两孩子，晃着满头白发的脑袋，看看这个又看看那个，高兴得说不出话来。
首先是湘青撒娇道：“侯爷爷，您真不好，那天故事没有讲完，您就走得没有影儿了。”
侯陵还未答言，艺儿又抢着问道：“侯爷爷，您答应给我的弹弓呢？”
侯陵忙不迭的答说：“有，有，都有，先给湘青讲故事，再给艺儿做弹弓。”
等这—老两小闹过一阵，诸葛玉堂早已叫人添了杯筷，相将落坐，满满斟了一杯百花佳酿，双手送到侯陵面前说：“千里奔波，老前辈辛苦了。”
侯陵接过杯来，一饮而尽，先赞一声好酒，然后才道：“总算不虚此行。”
说罢微笑，神情中透着满意。
诸葛玉堂长眉一轩，急于想知道详情，可是一看孩子在旁，便暂且不言。对湘青和艺儿说道：“你们还不进去吃饭？回头又该挨姑婆婆的骂了。”
原来诸葛玉堂中悼亡，便未再娶，自从归隐黑珠崖后，就把一个守寡而儿女的妹妹，接来主持家务。这位老姑太太持家极严，对湘青、艺儿爱是爱，管是管，一双小儿女，一听说姑婆婆要骂，都乖乖的回到后面，剩下主宾两人，正好款款深谈。
诸葛玉堂一面替侯陵斟酒，一面问道：“看老前辈的神情，莫非……”
说到此，住口不语，抬眼四顾，似深怕隔墙有耳，被人偷听了去。
侯陵微笑点头，拿筷子蘸酒在桌上写了—个“艺”字。
诸葛玉掌惊问：“果然是他？”
这位游戏人间的奇人异士，收起平日嬉笑滑稽的脸色，庄容答道：“一点不错，这可是他天大的福缘。”
诸葛玉堂闻言心头一喜，但不知何以会是天大的福缘？暗下沉思，久久想不出个道理来。
这面侯陵却又问道：“老弟台，知道是何托我寻访此人？”
诸葛玉堂陪笑答说：“晚辈实在不知。”
侯陵掀髯一笑，又用筷子蘸酒写出四字：“一微上人。”
这一下，让诸葛玉堂惊得合不拢口，好半天才说：“这位老人家还在人间？难道是他老人家要度化此子？莫非有什么宿缘不成？”
诸葛玉堂一连三问，倒搞得能言善道的侯陵，不知从何答起，且举杯就口，缓一缓气再作长谈。
一微上人八十年前出身少林门下，德行武功冠绝同门，恩师亦真大师走火入魔，闭关静养，由一微师叔亦玄掌门亦真大师门下七人，一微行二，大师兄一尘功夫不如一微，却十分工于心计，心知少林家规，立贤不立长，将来掌门大任，准免落在一微肩上，因此一尘以首座大弟子，总管全寺庶务的地位，刻意市恩上下，培植党羽，准备师父师叔圆寂以后，与一微争夺掌门人的宝座。
其时侯陵出道未久，在开封振远镖局当一名与趟子手不相上下的小镖头，总镖头“银鞭铁掌”贺开庆对这个小兄弟倒颇为契重，闲下来常常指点指点他的功夫，侯陵也能虚心爱教，论两人的关系，可说是在半师半友之间。
这年腊月二十几，贺开庆保一票红货由开封到武昌，路过桐柏山，与当地一霸金刀王七山一言不合，兵刃相见，交手之下，贺开庆一条左臂，生生叫王七山斫断，一世英名，付之流水。还且不说，那票红货价值二十万两银子，乃是河东总督衙门赫赫有名的邬师爷托保，说明要赶元宵以前送到武昌，迟一天都还不行，现在整个儿把镖丢了，怕不连累东家倾家荡产，当时急怒攻心，一晕而绝。
幸得侯陵急救得法，贺开庆悠悠醒转．一看这个不了之局，便欲引刀处裁，手下人拼命将刀夺下，送回振远镖局。贺开庆一见东家，双泪交流。真是“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处”，偌大英雄，作出妇人女子之状，叫人看了最是惨不过。
这下振远镖局，可真是笼罩了一层愁云惨雾，一面要替贺开废医伤，一面要商量如何讨镖，另外还得当心，不能走漏一点风声，若有三言两语传到邬师爷耳朵里，动用官兵缉捕，这票红货就不用打算要回来了。因为江湖规矩，江湖事江湖了，“六扇门”里的人一插手，有理都会变成无理，再按规矩拜山讨镖，可就晚了。
振远镖局的东家，邀请有头有脸的大镖头，关起门来密议，侯陵悄悄躲在窗下偷听，这才知道王七山手底下的功夫。原来稀松平常，最近不知道怎么得了一把削铁如泥的宝刀，硬砍砍猛打，贺开庆才吃了大亏。
众镖头你一言，他一语，议论纷纷，说来说去，王七山有宝刀在手，事情更不好办。侯陵心想，久闻少林寺有一把镇山宝剑，可以切金削玉，吹毛断发，剑上鉴有七个小孔，迎风一舞，其声嗡嗡，名为“雷音七星状魔剑”，若能将此剑得到手中，何愁不能制服王七山为贺总镖头报仇讨镖？
初生犊儿不怕虎，侯陵想到就做，全未想一想少林寺镇山之宝，岂能让你这个初生茅庐的雏儿给盗了去？当下兴冲冲星夜扑奔登封县少室山少林寺，刚一踏上藏经阁。就被人一腿踹了下来，跟着点了肩井穴，口舌能言，四肢动弹不得。
这人正是一微，这天恰巧轮到他担任总巡之职，当时喝问侯陵擅闯佛门禁地，意欲何为？
侯陵十分乖觉，心知真人面前不说假话为妙，便一五一十把来意叙明，说到伤心愤恨之处，虎目中不禁流下泪来。
一微爱他一身上好轻功，更敬他一片侠义之气，心生一计，却不说破，替侯陵解开穴道，拔出身后宝剑扔给侯陵，故意作势威吓，说长侯陵以兵刃对他一双肉掌，如能十招不败，便放他过去，否则就要送官府办他窃盗之罪。
侯陵闻言好生奇怪，转念一想，有剑在手，怕他何来？好歹数衍过十招，便可脱身而去，其他不必多问。
于是，按剑庄容问道：“大和尚说话算话？”
一微单掌当胸，宣一声佛号说：“出家人不打诳语，你请出招吧！”
侯陵更不答话，一式“举火烧天”，左足踏开半步，挥剑分心便刺。这自然是虚势，等一微晃肩避过，身随剑走，“玄鸟剑沙”，顺势往一微右臂斜砍，口中轻叫道：“第一招。”
一微大袖一翻，错步转至侯陵身后，微推一掌，不待劲风拂到，侯陵已经兜转身来，“金龙戏水”转化“凤凰三点头”，剑芒起处。刷刷刷一连三剑直指一微面门及两肩，口里喊道：“大和尚，又是两招过去了。”一微微笑不语，身形却是灵迅已极，一飘一闪，猛然低头，伸右指直点侯陵左腰章门穴。
侯陵大惊，他万想不到一微赤手空拳，竟敢欺身走此险招，赶紧左足后退一步，剑斜切一微右腕。这下来势既猛且疾，一微如不赶紧撤招，眼看就要血流五步。
哪知侯陵手中剑刚一转向，一微疾伸左手。如电光石火般，倏然握住侯陵右手手腕，食中两指扣住脉门，微微使力一扭，侯陵疼得豆大的汗珠直冒，万般无奈，只好撒手，呛啷一声，把剑抛在地下。
一微看见侯陵交剑，便一松手。侯陵满面羞惭，暗下寻思，若真是经官府，这个人可丢大了，连带振远镖局的面子也一扫无余，不如找个空，溜之大吉。
正在暗打主意，心神不定之际，却不料一溜寒光，缓缓扑来，定神一看，仍是那把宝剑，顺手一抄剑把，接在手中，怔怔的看着一微，不知是何用意？
只听对面一微又轻喝道：“贫僧要打你个心服口服，来，来，再赐教几招，让贫僧开开眼界。”
侯陵如坠五里雾中，不知是凶是吉？细看一微脸色，带着诡秘的笑容，再一回想刚才交手的情形，心中一动，精神复振，满面笑容的回说：“好，好，难得有机会领教大和尚的绝学，在下侯陵先告罪了！”
说罢，右手捧剑，环胸斜搭左掌，静侯一微进招。
一微识得这是青城嫡派“先天玄都剑”的起手式，心中更添了一份好感。原来少林、青城两派，素称交好，动手过招，无形中会情让三分。因此微微笑道：“原来是青城弟子，贫僧倒失敬了。”
侯陵一听这话，不觉耳根发烧。原来侯陵并非青城出身，他这套“先天玄都剑”，仗着心性灵敏，是从贺开废那儿偷学来的。不过当时不便说破，含含糊糊说一声：“不敢。”混了过去。
一微说声：“有僭了。”僧衣飘拂，揉身发掌。侯陵一撤右手，一式“白猿兽果”，剑尖直指一微下颏。
一微身形往后一仰，不待侯陵撤招，起右足，“平地楼台”直取侯陵小腹分水穴。这一招看来阴险，实是虚招，等侯陵一吸小腹。闪身后退，一微立即腰上一垫劲，上身仰起，右足跨出，顺势一掌，直击侯陵前胸。这一招名为“逆水行舟”，威力非凡，一微有心要试一试侯陵的功力，看看他能招架得了招架不了，故而招式虽凶，掌力却轻，只不过才用上三成真力。
就这样已震得侯陵身形一晃，暗叫一声惭愧。更不敢稍有怠忽，一领剑诀，一式“分花拂柳”，重又扑身向前。这一交上手转眼二十招过去，侯陵这套“先天玄都剑”，虽说偷学而得，却也招式精纯，不粘不脱，一时剑影满地，双掌生风，打得难解难分。
一微看看是时候了，喝声：“侯施主尽管施展绝学，看贫憎接不接得下来！”说罢掌风一紧，迳取侯陵全身之三十六大穴。
这下逼得侯陵不能不全力应付，一式“三山半落”，抖起碗大剑花，当头刺去。但招式不敢用老，右手撒剑，左脚上步，“白鹤亮翅”，自下而上，斜砍一微左肩。
好个一微，捷如猿猴，不待剑到，先已退步，然后拧身一窜，来至侯陵左面，一跺脚喝道：“当心了，看我夺剑！”
侯陵口虽不言，心却不信，正待以一式“纵虎归山”，回剑封住门户，那一微已起右拳直捣面门，侯陵心神一分，右手手腕不知怎么已在一微左手掌握之中，只觉得他使劲—抖，手中剑把握不住，第二次坠落尘埃。
这刹那间，侯陵顾不得腕痛如割，只紧紧记住一微的招式，如何拧身闪避，如何虚晃右拳，如何同时伸左臂捉自己的手腕，如何捉住手腕使劲一抖。
一微可已松了手，右掌拍出，喝道：“还不快走，下次再犯在我一微手里，可不拿这一式‘赤水屠龙’治你了。”
侯陵心想，居然连他自己的法名和招式的名称都告诉了，心中感激万分。
当下就着一微的掌风，顺势滚了一个跟头，翻身而起，一揖到地，朗声说道；“侯陵敬承大教，此时不敢言谢，将来总有报答之日。”
说完，以“龙行一式”往前一窜四五丈，施展绝顶轻功，飞奔下山，去办自己的正事。
一微抬起宝剑，眼望黑影渐渐没于万山夜色中，不由得浮起一阵舒畅的笑容。原来两次过招，乃是一微有心暗传少林独门秘艺，传者有情，受者会意，这也算是人生遇合的一快了。
且说这手秘艺，乃是第一等的空手入白刃的功夫。当年一微的师祖天通大师，深以出家人江湖行道，身带兵刃，诸多不便，而如遇强梁之徒，兵刃又为防身所必需，为求赤手空掌得以制服兵刃在手的恶徒，故而博采各家空手入白刃功夫的长处，参以新意，苦心研求，经历五栽之久，才创出这门秘艺，名为“护身三妙手”。
“护身三妙手”共为三招九式，第一招，“赤手屠龙”，可以夺腕。第二招，“大千微尘”，两指轻弹，借力使力，可使敌人兵刃脱手而去。第三招，“如磁引铁”，不论任何兵刃，伸两指便可夹住刃尖。“大千微尘”和“如磁引铁”两招，非具有绝高内功，不宜轻学，学不好，兵刃无眼，无益而有害。数当时少林好手，除了亦真、亦玄和两三长老以外，后辈子弟中，只有一微独擅“三妙手”。就连一尘，也不过对“大千微尘”偶尔一试，“如磁引铁”的功夫，实在差得远了。
一微因爱才一念，并知侯陵功力尚浅，故而授以“赤手屠龙”的奥义，幸亏遇着玲珑七窍心的侯陵，不负他一番苦心，自感欣然。至于侯陵得此不传之秘，只身上桐柏山，以一双肉掌等于发挥“雷音七星伏魔剑”的功用，大败金刀王七山，讨镖复仇，扬眉吐气，从此名震武林，只好一言表过，不再多叙。
且说那一微干了这一件慈悲为怀，称心惬意之举，自以为人不知鬼不觉，纵有人知亦无愧于心。那知道另有寺中辈分高、身手好的和尚，看得一清二楚，详详细细，告到一尘面前。
在一尘，这可是大做文章的好题目，假借僧众名义，一状告到掌门人亦玄面前。告一微的罪名，一是“勾结匪类，窍盗本寺重器”，二是“未得掌门允许，私传本门秘艺”。
这两款罪名，只要有一项成立，一微就该逐出师门，一尘工于心计，深知打草惊蛇的道理，平日决不轻举妄动，一动就如打蛇在七寸，必欲置之死地而后已，故而所告罪状事实，有头有尾，无可抵赖。少林掌门人亦玄，对一微这个师侄，万分契重，私下把他找来一问，一微直认无讳。这让亦玄可是痛心之极，明知一微本心不坏，只是一时之错，倘因此而把这样德行武功，冠绝同门的弟子，逐出山门之外，于公于私，实在都不忍心。可是以掌门之尊，必以执法为重，既犯少林家规，何可庇护？何况告状的人，乃是一微的大师兄，少林寺总管蔗务的首座大弟子，其中用意实不简单，更需要番慎将事。可怜七十高龄的亦玄、竟为此彷徨绕室，澈夜若思。第二天清晨，悄悄去叩访病废已久的师兄，也就是一尘、一微的恩师，亦真大师。老哥儿俩促膝淡了两个时辰，亦玄才回到方丈室。
跟着，鸣钟撞鼓，召集全寺僧众．齐集大雄宝殿，亦玄高声宣布，说面承师兄亦真之命：一微不听教诲，幽闭寒山石洞十年思过。
一微本人，亦在随班侍列之中，听到这一法命，心怨师尊执法太严，及至一入寒山石洞，才知恩师格外成全，明为十年思过，实是有意造就。
那寒山石洞，地处少林寺后山，鸟径相通，人听不到，但有一条秘道直通少林寺方丈的香积厨，日常饮食，供给并不困难。洞中一大一小两间石室，小的一间作为打坐静修之所，大的一间，既是书房，又是习武的所在。石匮所藏，除了本门武功“罗汉拳”，初创十八手，断分龙、虎、豹、蛇、鹤五形共一百二十八手的图形，和少林内功不传之秘的易筋经以外，还有亦真大师和历代高手，在此静修参悟的笔记，故而这寒山石洞，实是万分秘密的少林武库，非等闲人所能到此。
那些典籍图形，文字简单隐晦，图像更是拙劣如小儿涂鸦。但俗语说得好，“师父领进门，修行在各人”，这些粗陋的文字图画，外行看来一钱不值，在行家眼中，指点迷津，如无价之宝。一微稍一涉猎，便惊得目瞪口呆，当下双膝着地，遥叩师恩，从此手不释卷，一意进修。这寒山石洞简真是他的安乐乡，山中无甲子，浑忘岁月长了。
转眼十年过去，奉命出洞。其时亦真大师早已圆寂，亦玄和尚，年高八旬，名为掌门，实际上禅房避嚣，已不大管事，大权均落在一尘手中。一微叩见掌门师叔以后，立刻奉到法谕，下山普度有缘，广行功德。
一微心知是大师兄不喜欢他在眼前，才有此举。当时也不说破，欣然下山，遍访武林前辈，名山宝刹，较艺谈禅，一时黑白两道高手，提起少林寺一微，莫不既敬且畏。
出山以后，到第十二年上，得知信息，亦玄老和尚已归西方极乐。一微星夜赶回少林，老和尚戒体业已火化，大师兄一尘果然如愿以偿，接替掌门大位，可是言词神态间，冷谈异常。一微心知一尘尚存猜忌之心，便自请再入寒山石洞静修，一尘乐得允许，只是表面不动声色，暗地里却在另打主意。
这次一微入洞，原有一番大志，立意想光大少林武学，遍历江湖，深知武功一道，毕竟要恁内力，因此日夕以达摩所传正统心法，苦苦研求，好在一微元阳未泄，心无杂念，加之天赋宿慧，早年又得明师薰陶，故而他人中年练功，进展不易，一微却又不同，功力日增，终于突破最后一关，以本身真力，打通任督二脉，煦煦元气，周游十二重楼，全身血脉微梢，真气无所不达。他这一喜非同小可，但以素性坚毅过人，不敢稍有自满，仍是一意修为，猛进不已。
这寒山石洞，构造异常精巧，石洞大门，乃是一块万斤重，两尺来厚的长方巨石，安上奇巧门枢，推动并不费力，通香积厨的出口，却是一个一尺见方的小洞，以备传递饮食之用，大小石洞之间，石壁顶上，五尺方圆一个大洞，直透山顶，形如烟囱，其长不下二三十丈，这根“石烟囱”有两样好处，第一是透气，第二是光亮的来源。及至一微入洞，更多了一样好处，原来一微未出家以前，是个饱学之士，深通天文，参修之暇，在“石烟囱”下，依据日规原理，刻下周天分度，从此晴天月夜，就可以日光月影的移转，测知时刻，另外在石洞四周，暗暗鉴于几处水道，如有雨水，便可由此宣泄出去。
“石烟囱”出口之处，极为隐秘，向为人迹所不到。一夜，正是天心月满时，一微忽听得“石烟囱”上有人问道：“洞天福地，可容方外俗客打扰？”
不问可知，来者乃是武林高手，因一微所听得的语声，入耳虽轻却字字清楚，正是内功练到化境才能施为的“传音入密”的功夫。
当时一微好不惊奇，心下思忖，来人语音生疏，不知是友是敌，正在沉吟时，听得上面又有声音传来说：“想是大和尚在入定，异日再来拜访吧！”
一微心想，这口气不像是来寻仇的，就是来寻仇，自己也决无畏懔之理，反而闭洞不纳，不像待客之道，因此，也用“传音入密”的功夫，回答道：“那位檀越光降，请现身相见！”
一微的话刚完，只听一阵清越的笑声过后，石烟囱中飘飘然如燕飞鹰飙般，落下一条瘦小人影。到地以后，便即下拜，口说：“师兄可好，想煞小弟了。”
来人感激一微“护身三妙手”一招相传之恩，故对一微以“师兄”二字相称。
一微不愿受人大礼，双手虚虚作谦让之势，一阵劲气将来人扶住，拜不下去。
来人又是一阵响亮的笑声：“师兄好功力，可还记得小弟侯陵否？”
一微这才记起，悲喜交集，赶紧下了石榻，笑道：“真正想不到，竟是侯师弟光降，二十多年的故人，难得，难得。”
两人在“石烟囱”下面，就着如银月色，殷殷话旧。
原来侯陵在这二十年中，迭遇异缘，一身功夫与昔日有天壤之别，在江湖道上，神出鬼没，出山不到五年，就享了大名。这一次专来拜访一微，一来叙旧，二来叩谢当年那一番暗中传艺之恩。及至一到少林寺，细一打听，才知一微因他受累，并又知道一尘对一微竟然不顾同门亲如手足的情谊，作出异常阴险卑鄙的举动，因此，把原来公然登门拜晤的打算，改成月夜私下探访。
叙过一番别后离衷，和各人的武学心得，侯陵动问道：“师兄闭洞参禅，难道从此不出山了？”
一微笑道：“目下尚无打算。”
侯陵道：“当今武林，群魔并起，师兄身怀绝学，难道不肯以慈悲为怀，出山整顿一番？”
一微让他说得怦怦心动，但细想起来，也有一层难处，心知师兄一尘，猜忌过甚，如果自动请求出洞，恐又将引起不安。自己的打算，只望这番潜心隐修，不问世务的苦心，能够感动一尘，泯没猜嫌，到那时出洞，才是最适当的时机。
侯陵听他说完心意，一声冷笑：“师兄如想由贵派掌门人一尘仁法师，自动来请师兄出洞，恐怕此生休想了。”
—微诧异道：“师弟此话，从何而来？”
侯陵迟疑的看了一微一眼，问道：“师兄自己切身主事，竟无所知？”
一微回道：“实在不知，是老衲什么切身之事，师弟何不见告？”
原来一尘对这位师弟，猜忌过甚，始终怕一微会将他的掌门人的地位，取而代之。几次想下辣手，将一微除去，苦于武功不敌，再说少林名派，如闹出内讧丑剧，亦为天下耻笑，思来想去．机缘凑巧，想出一个移花接木的绝户计来。
一年以前，召集全寺憎众，公然宣布，说奉前代掌门人亦玄大师遗命，一微败坏少林清规，应予永锢寒山石洞，私下却由亲信弟子，严厉告诫全寺僧众，不得将此消息，告知一微。
全寺僧众，原知亦玄圆寂以前，确曾手书遗命，指示一尘应于三年以后开拆，照令行事，因此，对于一尘的宣布，信以为真，各无闲言。
一微听侯陵说完这段经过，不由得百感交集，惨然说道：“既有前代掌门人遗命，老衲自然敬谨奉行，只好在这寒山石洞中，了却余年了。”
侯陵赶紧说道：“师兄千万休作此想，我看其中必有蹊跷。”
一微苦笑回道：“先师叔遣命确是有的，老衲四年前回山之时，便听说过。”
侯陵说道：“遗命是有，遗命的内容，不见得就如一尘所说。试想，如果令师叔遗命真是要将师兄永锢寒山石洞，一尘何不将那遗命面交师兄奉行？更不必叮嘱全寺僧众，瞒住师兄，这就显见得其中有诈。”
一微心想不错，而且亦玄师叔一向对自己另眼相看，想来亦不致会无缘无故对自己加以这样的重罚，这事情倒真难说了。
侯陵见他沉吟不语，便又说道：“师兄实不必把此事看得太严重，照小弟想来，亦玄大师圆寂之时，已达八十以外高龄，年纪太大，难免悖晦，纵然遗命内容如一尘所说，那也是临危的乱命，并无遵守的必要……。”
话尚未完，一微已经合掌当胸，高声说道：“罪过，罪过！侯师弟不可侮辱少林上人。”
侯陵看见一微如此迂腐，知道空口相争，并无用处，便说：“照师兄所说，你准备在这寒山石洞了却余年，甘愿让一身绝学与草木同朽了？”
一微轻闭双目，回道：“师命不可违！”
侯陵紧接着问道：“若是师命并非如此呢？”
一微睁开双眼，目中两道湛如寒泉的精光，直注在侯陵脸上问道：“侯师弟问这话可有别故？”
侯陵赶紧笑道：“没有，没有！”心中却另有主意，不过表面上声色不露，谈了些别的闲话，便即告辞。
一微也不挽留，只辞色之间稍现踌躇，按待客之礼应开石洞大门相送，但既是奉命永锢石洞？那么私启石门便是犯禁了，因此左右为难。
侯陵却已看出他的心意，微微冷笑道；“石门外面早巳贴了封条，加了锁，锁眼里还灌了铁汁，真是不打算让师兄你出来了，不过一尘也不想想，这就能把人给困住了吗？”
一微敛眉低首，悄然不语，心中却是万分难过，如果永锢石洞真的不是师叔遗命，那么同门学艺受戒的嫡亲师兄，这详以防范重囚的方法相待，未免也太过分了些。
这里侯陵早把一微的神情，冷眼看透，但一时不便说破，伸手从口袋里掏出五个打磨得雪亮的康熙制钱，正待施为，只听一微一指右面石壁上的小洞问道：“侯师弟可会缩肌卸骨之法？”
侯陵知道一微在替他筹划离开石洞的门路，微带傲然的说一声：“不用！”右手一扬，一串寒星直往“石烟囱”上飞去。
一微心中一喜，心想侯陵竟能用“五星联珠”的手法打钱镖，可见功夫到了家，只不知他打出这一把钱镖的用意何在？
抬头一看，只见五枚康熙制钱在“石烟囱”的下半部，每满丈把就有一枚嵌在石壁里面，一半在内，一半在外，内家功夫能练到这样地步，真是飞花摘叶都可伤人了。最难得的是一手五钱，距离不同，并且由下而上，势道相逆？居然拿捏如此之准，用力轻重各都恰到好处，恐怕要自己来施为，也许都不能办到。
正在这样想着，侯陵抱拳一揖，口说：“小弟暂且告辞。”语声甫毕，圈着的双手，往后一撤，身形一拔数丈，如冲天一鹤，半空中左脚尖往那嵌了一半在石壁的制钱上面一点，借势发力，再往上一窜，到第二个制钱附近，如法泡制。同时右手一扬，又是一枚钱镖嵌在第五枚制钱之上的石壁里面，这样一面上耸，一面发镖，片刻之间，已到了山顶，这身轻功，实所罕见。
且不说一微如何在寒山石洞嗟叹不止。那侯陵离开石洞以后，稍为停顿了一下，便往右前方少林寺方丈起居所在扑奔而去。
少林寺方丈住处远离大殿之后，单有一个四合院子，西面精室三楹，是一尘的禅房，东面一座五开间的大厅，内藏历代高僧的法物遗泽，侯陵此来的用意，自然是想盗取亦玄的遗命。
那少林寺为佛门古刹，武要重镇，习武僧人，少说亦有上千，每日晚间起更之后，派出得力弟子轮值总巡山之职，各处要地如大雄宝殿、藏经楼、武器库、方丈室等处，更有专人防守，侯陵因为在江湖道上名高望重，虽有“神偷”之称，但学下三滥的毛贼，于此盗窃的勾当，传出去未免丢人，因此不愿惊动少林寺僧人，仗着一身诡异莫测的轻功，避过各处暗桩，不一会来到方丈的院子里。
一尘的功夫虽不如一微，但毕竟是一派掌门人，少林本门武功，已极精纯，“九指神偷”一丝一毫不敢大意，看清四面无人，自屋脊微起身形一翻，面上背下，成了“卧看牵牛”之势，起右手轻往詹廊上木架一搭，双足勾住，临空贴在詹瓦之下。
身旁恰好有个开着的气窗，侯陵扭头一看，里面有月光映照，看得十分清楚，只见那间大厅，打扫得十分洁净，四壁挂着历代高僧的遗容，一个个都生得慈眉善目，靠壁放着大大小小的架子，上供各种法器、图画、一时也看不周全。中间一个神龛，供着无数块金漆木牌，上面字迹，却看不清楚。神龛上面，单有一个朱漆木箱，落入侯陵眼内，心中一动，暗说一声：“怕就是在这里了！”
当下“九指神偷”把四下形势，估量一番，施展“缩肌卸骨”之法，只听骨节一阵爆珠般响，身形暴缩，穿过气窗，自梁间蛇行过去，伸手拉住木箱铜环，拿过来一看，不免踌躇起来。
原来木箱上面，扣着一把白铜九簧锁。侯陵早年原有黑道朋友送的一个“百宝囊”，开锁毫不费事，但成名以后便已弃之不用，此时有心用重手法捏开了锁，又怕外表损坏，易于为人发觉。
想了好半天，才想到一个办法，暗运内家真力，聚于食指指尖，往锁眼中微微一点，只听“咔喳”一响，外表无损，内里锁簧却已断了。
打开木箱，内中果然存的是历代掌门人的法谕遗命，可是翻遍了也打不到亦玄的遗命，深为失望，转念一想，一尘既然伪造遗命，当然不会把真的遗命收储起来，自己留下证据。说不定亦玄的遗命，早就为他毁去，再找也是白找，这只能另想别法了。
侯陵把木箱放回原处，那把白铜九簧锁照旧扣着，外表一无异状。这才由气窗中回了出来，远处寒鸡啼晓，不便再作逗留，加快脚程，不消一个时辰便回到登封县西关连升客浅，推开窗户，回到自己屋里，悄悄坐功调息。
一会天亮，侯陵略略漱洗饮食，出了店房，便是西关大街，在估衣铺买了一身干净衣履，又买一个“朝山进香”的黄布香袋，就在那里换上，把旧衣服寄存在估衣铺里，闲步出了城厢，一看四下无人，立即施展轻功，取道山间僻径，不一会便来到少林寺附近，这才放缓脚步，请了香烛，入寺拜佛。
烧香拜佛已毕，少不得随喜一番，一脚便来到一尘所住的那个四合院，刚要举步入内，门旁闪出一个中年和尚，单掌当胸，一面施礼，一面说道：“施主请止步！”
侯陵不便硬闯，含笑说道：“喔，喔，恕在下远来，不知宝刹规矩，误闯禁地。”
那和尚赶紧说道：“施主言重了。这里倒也不是什么禁地，只是敝寺方丈习静之所。方丈有了年纪，无法应酬施主，千乞谅宥。”
侯陵问道：“贵寺方丈可是一尘大师？”
那和尚恭声答道：“正是上一下尘。”
侯陵趁此机会，没话找话，跟那和尚在院子门外谈了半天，一面冷眼旁观，只见有两三个火工下人，不时出入，端着饭盘等物，似正伺候一尘吃饭。侯陵看了一会，不便久留，告辞出寺，另作盘算。
山门之外，一条碎石铺的长街，两旁皆是商铺，有卖香烟的，有卖土产的，有卖碑贴古玩的，也有茶店饭馆，侯陵信步找了一家干净饭铺，要了一壶酒，四盘下酒菜，尽是豆干面筋之类的净素茶肴，侯陵皱了皱眉，无可奈何，姑且自斟自饮，聊以排遣。
正在一面独酌，一面寻思之时，忽闻得一缕肉香，侯陵肚里的饶虫，顿时造了反，便把伙计叫来，问说：“有肉为什么不端来我吃？”
伙计是个愣小子，翻着白眼说：“我们这里不卖荤菜，要吃荤上城里去。”
侯陵好不生气，怒喝道：“明明有荤腥，为何不卖与客人，你这是哪门于的规矩？”
这时掌柜的赶紧上前，斥退了伙计，向侯陵陪笑道：“老客请勿见怪，因为小店领的是少林寺的本钱，一向规矩，在这里开饭铺，不准卖荤腥。老客闻到的肉香，是舍下自己打牙祭，原该请老客一起来用，只是这一来让寺里晓得了，小店就开不成了，千万请老客体谅，改天城里有缘相遇，一定请老客好好喝一杯，以陪今日之罪。”
侯陵一听这话，只得罢了。不一会，店中闪进一人，正是在少林寺方丈禅房前所见的火工下人，当时使留神观看，只见那伙下人跟掌柜的咕哝了几句，相偕往后而去，好久未见出来。
侯陵忽然心中一动，心想：原来如此。借着小解，绕到屋后，往窗户中一瞧，果不其然是那火工下人跟掌柜对面而坐，大块吃肉，大碗喝酒。一阵阵肉香酒香，撩拨得侯陵怒火上冲。正待进屋去质问，忽又动念，心头狂喜，心想：这真是天赐机缘了。
想着，已从身边摸出一大块碎银子，推开屋门，把银子往掌柜面前一抛，笑道：“我来作东！”
那火工下人吓了一跳，掌柜更是惊喜交集，一看那块银子，不下四五两之多，反倒不知这位老客是真的出手豪爽，还是故意开玩笑，呆呆立在当地，说不出话来。
侯陵笑道：“掌柜的，且请收起银子，再拿酒来。”
这下掌柜才相信真的遇见了阔客，好在不是在店堂之中卖肉给客人吃，也不算犯了少林规矩。随即殷勤招待，侯陵对那火工下人甚为客气，喝酒的人最容易交朋友，一会工夫，两人就很熟了。侯陵得知他姓徐，是一尘身边的侍者，更加用心结交。
这姓徐的，原是在寺里吃斋吃得嘴里淡出鸟来，故而偷偷勾结掌柜，十天半个月来打一次牙祭，匆匆吃毕，意犹未足，临走时抱怨道：“今天的酒喝得不尽兴，喝多了又怕脸上红红的，让老师父知道了有麻烦。”
侯陵一听这话，悄悄跟了出来，扯了他一把衣服，轻声说道：“酒逢知己千杯少，老兄什么时候有空，我请你喝个痛快。”
姓徐的喜逐颜开，回说：“后天该我歇工，不过叨扰您老，真不好意思。”
侯陵说道；“那算不了什么。后天一早，我们在山门口那株大栎树下见面，不见不散，可好？”
姓徐的一叠连声答道：“好，好，不见不散。”
第三天一早，侯陵备了两匹马等在山门外面，辰牌时分，姓徐的果然出现，相互寒喧数语，各自认镫上马，出了山道，刷的加上一鞭，八蹄翻飞，直奔登封县城。
就在连升客栈，侯陵备下美酒佳肴，让姓徐的开怀畅饮。两人都是海量，酒到杯干，从近午时分直喝到起更，方始罢手。
喝酒中间，侯陵把一尘的身边琐事，打听了个详细，据说，一尘有一本三寸宽五寸长，连史纸订成的小册子，贴肉珍藏，片刻不离身，侯陵猜想那上面必记有隐秘之事，如能盗得到手，亦玄遗命疑案，或有端倪亦未可知。
这天晚上，姓黎的醉得动弹不得，侯陵挟他上马，送到少林寺前，敲开前日来过的那家饭店，将人交与掌柜。回马进城，秘密布置了一番，第二天晚上，重又现身少林寺。
时当初夏，天气已熟，这可就看出少林寺戒律精严，除了有职司的和尚以外，一应僧众，按时归寝，没有一个贪图凉快在屋外逗留的。侯陵天生神目，四下留神，避过影影幢幢在各处巡逻的和尚，施展绝顶轻灵的身法，蹦高窜低，安然贴近一尘所住的那个四合院子。
西面精室三楹，隐隐有旃檀香味，随风轻送。靠北面那间，一盏明晃晃的万年长命油灯，在雪白的窗纸上映出光晕，侯陵猜想定是一尘的禅房，悄悄掩至后窗下，用手指蘸了唾沫，轻点窗纸，开了豆大一个洞孔，凑上去一瞧，只见一尘盘腿坐在禅榻上，面前一张木几，上供香炉，并有一本摊开的经卷，看样子正在做夜课。
那一尘身材魁伟，面如满月，倒是好一副庄严实相，侧面看去，太阳穴微微隆起，足见内功亦见不凡，侯陵不敢大意，屏声息气，从口袋里掏出一个痧药瓶，小心翼翼拔开瓶塞，赶紧用手指揿住，然后拈出一粒芝麻样的东西，扣在指甲之中，打窗纸上那个豆大的小孔中，往里一弹。
当侯陵在掏鬼时，自己都觉得皮赖得可笑。原来那痧药瓶里所装的，是他花了二百文钱向东狱庙老叫化贾米的跳蚤。这一弹弹了进去，费不了一盏茶的工夫，只见一尘不住缩脖子在衣领上蹭痒。侯陵一看此法见效，心想一不做二不休，从痧药瓶里又弄出两只，弹到一尘身上。
这一来一尘的罪可受大了，佛家定力，全然无用，站起身来，解衣宽带，露出半身白肥肉，走到一边开箱取出一件白布干净僧衣，又打换下来的那件贴肉汗衣上，一个小口袋中取出一本薄薄小本子，待放到干净僧衣的口袋中去。
侠陵心头狂喜，脚下更不怠慢，平地一顿，一个“乳燕投怀”之势，撞得窗棱哗啦啦一阵暴响，生生破裂木屑碎片落得满地，身子已到了一尘跟前，伸右掌临空一抓，巧运真气，把那小本子硬吸到手中，此乃是九指神偷秘创的独门功夫，名为“空空手”。
说时迟，那时快，侯陵刚把小本子抢到手中，一阵凌厉无匹的掌风，亦自袭到。原来一尘一见满载隐秘私事的笔记为人夺去，急怒攻心，这一双有四十年功力的“少林劈空掌”，用是十成真力，纵然把来人立毙掌下，亦所不措。侯陵猝不及防，可就吃了大亏，踉踉跄跄跌出去数步，只觉眼前金星乱舞，胸口火辣辣地发烧，喉咙口甜津津的，暗说一声“不好”，忙运一口真气先自封住穴道，勉强拿桩站稳。
这里一尘抢步上前，又自一掌发到，口中低喝道：“你是何人？还不快快抛下手中之物，迟一步悔之晚矣！”
侯陵受了内伤，那还敢硬接一尘这一掌，仗着身法轻灵，一侧身避过一尘掌力，猛起双拳，一招“推窗望月”，直取一尘面门，其实却是虚势，趁一尘起掌往上格拒之时，双臂一长，走一个险招“巧越刀圈”，堪堪从一尘肋下穿过，直扑窗外。
一尘哪里肯放，拧身上步，一招“苍鹰搏兔”，凌空扑了上来，侯陵闪身避过，一看四面，闻警赶来的少林和尚，已按九宫八卦的方位，密密布满，不由大吃一惊，心想：“此番休矣！”
有道是人急智生，侯陵毕竟见多识广，处此重重包围之下，临危不乱，仍有过人的机智，当下回身喝道：“好不要脸的贼秃，在此清静禅房，竟敢私藏良家妇女，看你这副德行。有何面目见少要弟子？”
四下僧众，闻言一愣，一齐注目去看方丈，一尘亦自醒觉，如此赤身露体，实在有失体统。就这迟疑错愕之间，侯陵见机而作，直往东南方巽门夺路。守那一方的和尚，乃是一尘第四个弟子道悟，手下原本不弱，只因心无二用，直等侯陵扑到跟前，方始发觉，要想拦阻，已自不及。
侯陵虽喜脱出重围，但所受内伤甚重，又知少林寺和尚，势力不小，悬衙门里，多有结交，此番一尘失去秘件，必在城内大搜，连升客栈，亦不能免，自己负创在身，极须调养，没有精神跟他们噜嗦，还是不回去的为妙。
盘算了一会，觉得还是一迳去找一微，最是上策。主意打定，又怕少林僧人暗地跟至，便饶道而去。来至寒山石洞附近，看清四面无人，才往石烟囱中一飘而下，及至到地，业已精疲力尽，只有喘息的份儿。
那一微正在坐功，神灵湛明，落叶皆知，一听有人闯入，微睁星目，虽在暗影中仍然看得极其清楚，赶紧下了石榻，扶起侯陵一看，已是面如白纸，手足冰冷。
侯陵正紧闭着一口气，不敢开口说话，只是用手指指胸口。一微心知是受了极重内伤，便点点头，将侯陵抱至石榻之上，点燃松脂，解开衣服一看，不由得脸上变了色，问道：“师弟此伤从何而来？难道是我师兄……”
原来侯陵胸前有一紫色掌印，这是为“少林劈空掌”所伤的特殊痕迹，所以一微入眼即知。
侯陵微一点头，又指指衣袋，一微伸手进去，掏出一本薄薄的小册，心下好不纳罕。不过此时救人要紧，不及细看，将那本子放在一边，取过一块虎皮褥子，铺在石榻之上，将侯陵扶起，盘腿坐定，接着取过一粒恩师所赐的“护心保魂丹”，纳在侯陵口中，然后说道：“师弟，镇定心神，且请调息，待老衲与你化解内伤。”
说着，盘腿坐在侯陵身后，微搓双掌，紧按侯陵后背“灵台穴”，轻轻揉摩，两手交替运用，摩过一百零八次，移到他腰股之间，两手分按“命门”、“贤门”两穴，如法施为。
那侯陵在“护心保魂丹”纳入口中时，只觉一股清香，微带暖气，直透丹田，当下神气一清，随后觉得后背一股阳和热气，逐渐透达四肢，心知一微不惜耗损本身真力，为他补气活血，心下好不感激。可是不敢过于激动，极力维持心神镇定，调匀鼻息，顺着一微传送过来的内家真务，缓缓运转，起初觉得一阵阵的酸痛，但酸痛过后，立即感觉身心轻快，神闲气爽。
如是过了不知多少时候，只听一微轻喝道：“师弟，张口！”随即在他后背上轻拍一掌。
侯陵喉间一阵痰涌，慌不迭张了大嘴，就在一微轻拍一掌之际，一大口紫色淤血，直喷到对面石壁上。
一微走下地来，满头大汗，但脸上挂着欣慰的笑容，说道：“不妨事了！师弟再好好调息息几个时辰，就可复原。”
说罢，他也不看侯陵带来的本子，迳自走到对面另一张石榻上，闭目静坐调息。
侯陵也不多说，照一微指示，静坐调息。
须臾天晓，两人都已行功完毕。侯陵试着一运气，但觉真力增加了不少，便笑着向一微说道：“多谢师兄，我倒是因祸得福了。”
接着，他把这几天如何定计盗此秘本的经过，详详细细说了一遍，说到侯陵暗弹跳蚤，和用诈语污赖一尘私藏良家妇女，一微也忍俊不住的笑道：“师弟真是淘气！”
侯陵也笑道：“莫说我淘气，我对令师兄还真不敢相信，且看看他这本子上，可有记着私养粉头的风流艳迹？”
于是两人并坐同看那秘本。
那本子形似日记，但非逐日而记，其中大部分所载，乃是一尘对其弟子及少林寺中负重要职司的和尚的考语，这却不关重要。
另有一部分，乃是一尘与各帮各派掌门人及重要人物交往的记录，从这些记录看，一尘颇有意结纳修好，用意在光大少林门派，却也未可厚非。
但是，其中有一条，终于揭开了亦玄遗命之谜。
原来亦玄有一年朝拜藏边大雷音寺时，曾与“天仙樵魔”邓来阳无意间结下梁子，邓来阳被亦玄一剑削去两指，当时订下二十年后的生死约，彼时两人皆已六十开外，如一方寿元已尽，应命下一辈践约，了此前因。
亦玄圆寂那年，离践约之期，尚有一载，因而留下遗命，说明经过，命一尘践约，但以冤家宜解不宜结，此去不是力拼所能了事，必须有过人的武功，使其知难而退。可是邓来阳为报那两指之仇，近二十年来，苦心孤诣，专练隔空识穴的功力，能够两手齐发，十步以内致人于死命，所以一尘如自识不敌，便应用本门信符，将云游在外的一微召回，示以遗命，令其代为践约。
那一尘自知不敌，却又对一微心存猜忌，因此竟不惜重金，觅得一枝千年老参，另外配上三色重礼，不等期到，先自登门拜访“天山樵魔”邓来阳，自执后辈之礼，乞求邓来阳宽恕。一面伪造遗命，将一微永禁于寒山石洞。
这一段事迹，一尘虽然记得简略，但辞气之间，不难推知真相。一微看完之后，面色灰白，长叹无语。
侯陵却是嫉恶如仇的脾气，大为愤愤不平，向一微冷笑道：“哼！这就是你们少林名派的作为，我都替你们羞死了。”
一微摇头不答，端的痛心疾首到了极处。
侯陵一半是不忿一尘的卑鄙，一半却也爱惜少林声誉，便怂恿道：“师兄，照我看，一尘犯了三大项罪名：第一，不遵遗命。第二，腼颜事敌，辱及师门。第三，擅禁师弟，同类相残，又有何德何能，敢据此掌门人的大位。”
一微仍然不语，侯陵便又说道：“师兄何不召集僧众公开宣布一尘罪状，取而代之……。”
语犹未完，一微变色叱道：“师弟莫非要陷我于不义？”
侯陵毫不畏怯，抗声答道：“是他先不仁，又何怨师兄你不义？再说，光大门派，也正赖师兄的戒律武功，师兄也不想想，照一尘如此作风，亦真、亦玄两位老前辈，在天之灵亦未见得不痛心吧？”
这话却说到一微心坎中去，长叹一声道：“唉！话虽如此，老衲实不忍见少林的家丑外扬，更不忍见少林有内哄之事。”
侯陵紧接着问道：“照师兄说，就在这寒山石洞中永不出世？只怕你为令师兄打算，令师兄却容不得你。”
一微沉吟半晌，惨然说道：“看来只有各行其事了，师弟，我们走吧！”
侯陵一看如此情形，不敢多问，只随着一微行事。
但见一微在石洞中略一收拾，走到那巨大石门之前，举右掌，沿着石门缝隙，自上而下。轻轻一划，随手一拉，石门缓缓移开，门外那把灌了铁汁的大锁，连着铁闩，碎成两半，落在地上。
两人一前一后出了石洞，脚步看起来极其从容，实际上却是飞快，不一会来到少林寺大殿前面。
少林众僧，一看一微突然出现，无不惊奇，有些赶来参见，有些赶紧去通报一尘。
一微单掌当胸，作为答礼，脚下却并不停留，直上大殿拜佛。
且说一尘闻报，说是一微无故出洞，后跟一人，即是昨夜大闹方丈精舍之人，显见两事必有关连，千万要小心应付，才可免去一场大辱。因此急急命首座大弟子道印过来，低声嘱咐了几句。
道印受命赶了出来，正遇到一微和侯陵要进方丈的院子，当下躬身说道：“弟子道印，参见师叔。师父听说师叔功德圆满出洞，万分欢喜，快请师叔方丈室相见。”
侯陵暗骂一声：“好秃驴，真会做作。”
这里一微却摆摆手说：“不见也罢！”
说着，迳自往方丈室对面，那间挂着历代高僧遗容的大厅走来。
道印不敢多说，随侍在侧。
只见一微向神龛参拜以后，取出度牒，就着烛火焚花，霎时熊熊火焰过后，将琥林仰望，禅门重视的少林出身，付之烟尽火灭。
这一举动来得太为突兀，侍立僧众，无不大骇，却又不敢拦阻，侯陵亦自纳闷，只不过此时不便询问，怔怔的瞧着一微下一步动作如何？
哪知这少林高僧，已是情不能已，颤声向神龛祷诉道：“恩师，恕弟子不孝。弟子不敢背叛师门，无奈弟子忍辱含垢至今，非去不可，如若不离少林，眼看墙祸起……”语声未了，扑倒在地，痛哭失声。
这一哭哭得天愁地惨，佛家子弟虽说四大皆空，但到底是人就有血性，一微见一尘如此对待，实已寒透了心，如若流连不去，一尘还不定使出什么诡计，那时古刹蝶血，兄弟几墙，说出去为天下耻笑，犹在其次，只恐平日与少林有嫌的几个帮派，联结一气，趁机打击，那时少林瓦解，才真是百身莫赎之罪。因而以壮士断腕之心，宁肯牲牺小我，保全师门。这份委屈恐无人谅解，只好在涕泗滂沱中发泄了。
侯陵一看如此情形，又是难过，又是愤怒，枉说佛门广大竟容不下自己弟子，不由得对道印而视。
当时情景，实是尴尬，道印除了极力慰劝以外，别无他法。
一微尽情哭过一阵，收泪起来，又换了一副坚毅的神情，掏出那本小册，交给道印说：“烦你转给你师父，并请转告，但愿好自为之，克保少林令名。”
说罢，又向侯陵微一扬手，说声：“师弟，咱们走吧！”起大袖一抖，侯陵跟着飘起，翩翩如两只灰色大鹤，霎时间海阔天窆，走得无踪无影。
这一微二次踏入江湖，纵横三十年无敌手，可是从不妄杀一人，其间两至天山收服邓来阳，完成亦玄遗志。三上少室，解七派围攻少林之危，义救一尘，又曾在高邓湖独擒水怪，保障一方生灵，完成侠义门中种种可歌可泣的侠义事迹。
三十年以后，江湖元奸巨憝，死的死，隐的隐，一微倦鸟知返，这时少林掌门人已由道印继承，数次叩请师叔回山怡养，那一微自觉不甚合适，坚持不肯，悄悄在伏牛山寻下一处石洞，以一鹤一猿为伴，闭门静修，除了侯陵一年两度去探望以外，江湖中人根本不知他尚在人间，不过盛名却是二十年不衰，凡是年过花甲的武林前辈，每一提起“一微上人”四字，无不肃然起敬。
就在去年盛夏，侯陵上伏牛山避暑，与一微上人盘桓了半个多月，临别之时，一微上人说出一件生死大事。原来一微上人，功行猛进，静中神游，默悟前因，有一段四世宿业未了，此一前世有缘之人，七年前中秋之夜，降生中州富贵人家，如能度化上山，解消宿业，功德亦说圆满了。
话中之意，是想请侯陵代为寻访此一有缘人，老友生死大事，义不容辞，侯陵慨然答就应下来。
这下可苦了闲云野鹤，游戏人间的九指神偷侯老侠。盖因一微上人，不过朦胧参悟，到底此人姓什名准，降生中州何处？一概不知其详。侯陵如大海捞针般，四处探访富户人家的幼年子弟，不是年龄不对，就是生日不对，日子愈长愈觉渺茫。
由于这一年多来，侯陵足迹始终不离开中河洛一带，因此常到诸葛玉堂家盘桓。他爱诸葛玉堂秘制的百花佳酿，更爱诸葛玉堂潇丽不俗，因此原来泛泛之交，倒结成了晚年的密友。湘青和艺儿这一对小儿女，更是与侯陵投缘，因此，每当踏破铁鞋无觅处，心中烦闷异常之时，只要到诸葛玉堂处来大醉一场，逗弄逗弄这一双娃娃，一切尤愁便都抛到九霄云外。
这年夏天，侯陵从铜山沿黄河西上，直到潼关，再沿渭水西到咸阳，细细搜索了一避，仍旧毫无踪迹。由咸阳踅回长女，顺道到黑珠崖来探望诸葛玉堂，正值重阳佳节，登高置酒，闹谈之中，侯陵提及当年与艺儿之父伏一睿，在泰山登高，分手以后，伏一睿不上两个月，就在海南五指山误饮毒泉而亡的往事，唏嘘不止。那诸葛玉堂也黯然微叹道：“老前辈可知，艺儿并非一睿的遗孤？”
侯陵闻言诧异，问道：“那么艺儿又是什么人呢？”
于是，诸葛玉堂停杯低语，说出艺儿一段神秘身世。
事在一年半以前，长安城内安平镖局掌柜，诸葛玉堂的三十年老友“银枪神臂”胡胜魁，派趟子手丁四骑子快马，来请诸葛玉堂去诊治一宗疑难大症。
病人乃是一个幼童，据胡胜魁说，他从太原交镖以后，回程在潼关附近的山涧中，发现这个孩子，浑身伤痕，但胸头犹有一丝热气，江湖道上，讲的是扶倾济危，岂能见死不救，因此将他带回镖局，延医诊治。奇怪的是，孩子始终昏迷不醒，但又并不断气，请来的医生都识不透其中道理，这才求教于不轻易下山出诊的诸葛玉堂。
诸葛玉堂，果然名不虚传，一看之下，微微笑着问胡胜魁况：“贤弟久行江湖，见多识广，可知此子为何如此？”
胡胜魁欠身笑道：“正因小弟愚昧，才来请教老大哥。”
诸葛玉堂不再答话，打开了药囊，取出秘制的紫金夺命丹，调化开了，将那孩子身上伤处涂遍，白布包好。下余之药，撬开孩子牙关，和茶灌了下去，然后在他右边肺底稍下，用两分真力，使掌一推，孩子的手足一动，哼出声来。
旁边看热闹的镖头、趟子手、车把式挤了一屋子，一看孩子醒了，一齐高兴的叫道：“好了，好了，果然诸葛大侠好手段。”
这时胡胜魁也已明白，便问：“这孩子可是让人点了重穴？”
诸葛玉堂点头回说：“正是让人点了胸前的巨阙穴。可也亏得先点了穴，气血一闭，内里才不受伤害，要不然从出上摔到山涧里，岂还有他的命在？”
胡胜魁一听这话，不由孤疑，接下来又问说：“先点穴后摔落，那就不是失足，难道他小小年纪，就受人暗算？”
诸葛主堂罢手回说：“贤弟问得有理，回头一问孩子就知道了，现在先救人要紧。”
说完，在八仙桌前坐了下来，提笔开了一张加减十三味的方子。胡胜魁赶紧叫人去抓了药来，煎好让孩子服下。
果然诸葛玉堂有起死回生的妙术，不消半月，那孩子便已复原，鲜蹦活跳，茁壮调皮。就有一样，可煞作怪，问起孩子，姓什名谁？家住何处？一概都茫然不知。胡胜魁无计可施，只得带了孩子，再来求教诸葛玉堂。
诸葛玉掌闻言也觉怪异，八、九岁的孩子，应已懂得人事，再说孩子没有一个不要找父母的，这孩子在胡胜魁家一点都不认生，仿佛对他自己过去的一切，毫无印象，这其中必有原因。
于是诸葛玉堂将孩子带入静室，从头至足，细加检视，好久才出室问胡胜魁道：“说来惭愧，愚兄自问对点穴之道，精研四十年，江湖上少有对手，现在才知道天外有天，人外有人，那天竟未看出来。”
胡胜魁大骇急问：“怎么？”
诸葛玉堂拉过孩子，指着他脑后说：“这里是玉枕骨，名为脑户穴，为督脉阳气上升入泥丸的门户，通十二经脉，如击成重伤，七日必死。脑户穴下一寸，即是哑穴，点伤成哑吧，无治。此子在脑户穴与哑穴之间，被人以阴柔掌法所击，所以过去记忆，尽皆丧失。”
胡胜魁又问：“那么该如何解救呢？”
诸葛玉堂摇摇头说：“愚兄可无能为力。”
胡胜魁方在沉吟之间，诸葛玉堂又问道：“动问贤弟，此子如何处置，贤弟想已成竹在胸？”
胡胜魁知道话里有话，便反问道：“老大哥看，该怎么办？”
诸葛玉堂略停一停，庄容答道：“山居寂莫，湘青得找一个小朋友作伴，如果贤弟肯割爱，就让愚兄我来抚养这个孩子，如何？”
胡胜魁一听此话，正中下怀。原来他膝下已有五男三女，妻室刘氏本就在埋怨，自己的孩子还照料不了，又拾个野孩子来添麻烦，因此原有把这孩子送人的打算，此时一听诸葛大侠愿意收养，那真是千稳万妥的好事，自然一口答应。
在诸葛大侠却另有深意，说给湘青作伴，实是托词。因细看这情形，这孩子乃是受人暗算，必有深仇大恨在内，如果仇家得知消息，赶来强索硬要，岂不是平地风波，替胡胜魁招惹麻烦，因此才要把孩子带在身边，实是成全老友的一番好意。
从此这孩子就跟了诸葛大侠，起名艺儿，对外则宣称是他的远房表侄银鞭大侠伏一睿的遗孤。
当时诸葛玉堂叙毕这番经过，侯陵也叹息不置，说道：“看这孩子，根基极厚，不想幼年之间，就有九死一生的遭遇，现在连父母何人都不知道，岂非天伦骨肉之间一大惨事。回头我倒要看看，或许能叫他恢复记忆亦未可知。”
诸葛玉堂微笑道：“不瞒老前辈说，其实要知道他的身世，也还不难。”
原来艺儿脑后所受一掌之伤。记忆尽失，诸葛玉堂并非无能为力，实怕艺儿记忆恢复之后，恐有什么悲惨之事，充满了小小心灵，反而断伤天机，对孩子有害无益，所以故意听其自然，待到艺儿成年以后，再看情形，斟量施为。
这一番用心仁厚的老谋深算，侯陵大为叹服。因心下关切便又问道：“自此以后，可曾听说有人来找过艺儿？”
诸葛玉堂答道：“晚辈曾问过胡胜魁，始终没有。”
侯陵说道：“想是穷家小户的孩子，为歹人拐带，丢了也就算了。”
诸葛玉堂摇摇头答说：“不然，此子当初绫罗裹体，必是生长在富贵人家。”
这一句话，恍如焦雷轰顶，侯陵细想一想，顿觉如无边黑暗中的一片光明，急急问道：“老弟台莫不是故意诳骗老朽？”
诸葛五堂真想不透这位游戏三昧的老前辈，又在捣什么鬼？一时在那里，答不上话来。
侯陵一阵大笑，声震山谷，笑罢举杯道声：“请！”巨觥连于，痛饮过一气，才笑盈盈的说道：“多谢老弟，这番大概算是找对了娘家了。”
当下把一年多来奔波之事，细说了一遍，只不过不便提及—微，仅说受一武林异人的重托。诸葛玉堂也觉艺儿的出身与年龄都算相符，只是生辰却不知对不对？
他这一提，侯陵不免犯了愁，问说：“老弟台可有什么高见？怎么才能知道艺儿的生辰？”
诸葛玉堂沉吟了一会，答道：“想来富家大户，孩子出生以后，都要排算八字，老前辈何不从这方面下手？”
话犹未完，侯陵拍手叫道：“着啊！老弟台真是指点迷津，好痛快！”说罢又引杯痛饮，直到新月初上，乘着酒兴，连夜动身，去办正事。
因为听艺儿的口音，是出生在开封一带，这也正合了一微上人默悟所得，此一“有缘人”生在中州的话，所以侯陵出武关，过庐氏，沿洛水取道洛阳，直奔开封，下榻在大相国寺前绸缎杨家。
绸缎杨家的主人杨守云，四十左右年纪，为开封五大富商之一，豪爽好客，爱友如命，性好习武，善使一对护手双钩，因此江湖公称“神钩小孟尝”。侯陵游戏人间，曾故意乔妆做贫病交迫的老叫花，望门投靠，谁知杨守云真个慧眼识英雄，请入内室，待以上宾之礼，侯陵感其诚意，结成忘年之交。当初，侯陵因为要找的“有缘人”生长在富家，自己既不便出面，耶么委托杨守云实是最理想的人选，这次一客不烦二主，自然仍以找杨守云帮忙比较适当，所以一到开封，首先便到杨家。
当下一说经过，杨守云也代侯陵高兴，秘密计议了一番，叫来得力管家，放出话去，就说：杨家一个五岁的小姐，因为命宫犯煞，须得配一位于生八月十五的八九岁富家小公子，叫相家命馆如有此等八字，快快拿来，每个八字，酬银二两，如果将来喜事成功，另有重赏。
这话不到两天工夫，就已传遍星相同行之中，送来了二三十个八字，逐一打听，不是年岁不符就是身世有异，也还有冒充骗赏的，杨守云素性宽厚豪迈，一律照赏不误，花冤枉钱扬守云不在乎，只是想出来的这条计策，毫无效果，心内不免怏怏。
倒反是侯陵过意不去，转而说些宽慰的话，彼此愁怀不开，杨守云便邀侯陵到酒楼去买醉。侯老侠一听见酒，天大的事都可搁下，当即欣然应诺。
二人出了大门，信步往大相国寺闲游。杨守云家道素封，且又为人宽厚，因此一路走来，不断有人招呼问好，侯陵颇觉厌烦，再说酒虫亦已爬到喉头，正待找一家酒楼，先喝它三盅，只听有人叫道：“杨大爷，杨大爷！”
二人停步一看，面前正是一家星相馆，上挂一块黑底金漆招块：“邢孟齐设砚候教。”叫“杨大爷”的人，正是那邢盂齐。
杨守云一面招呼，一面向侯陵说道：“这邢孟齐排八字，开封有名，我陪老前辈进去看看。”
侯陵道声“好”，跟着杨守云进子命星馆。邢孟齐殷勤万分，敬茶敬烟，闹过一阵，邢孟齐才说：“听说小姐的八字有关煞，何不让孟齐来细看一看。”
杨守云故意淡淡的笑道：“这都是内人闹的，小孩子家哪有这么多讲究？”
邢孟齐不以为然的答道：“杨大爷，子平一道，实有至理。”停了一下，又说：“可是说小姐要配一位八月十五生的八九岁小公子？”
杨守云道：“倒是有这么一说。怎么不见你迭八字来，好歹也赚他个二两头！”
邢孟齐笑道：“开封官宦人家，富商巨户的小少爷，在我于里的八字倒也不少，就没有一个像杨大爷所说的那样的。找来找去，勉强找到一个……”
那孟齐的话未说完，杨守云可就沉不住气了，赶紧抢着问道：“在哪里？”
邢孟齐摇摇头答道：“杨大爷先别高兴，没用！第一，生日是闰八月十五。”
杨守云道：“闰八月也是八月。你且说，几岁了？”
邢盂齐掐指算了一算一会说：“该是九岁了。”
落地算一岁，九岁则生在八年之前，一微曾说生在七年前，那是去年的话，算来恰正相符。侯陵便插言问道：“邢先生，你这第二无用又是什么？”
邢孟齐道：“第二，这位九岁的小公子不在开封。”
侯陵紧接着又问：“现在何处？”
邢孟齐答道：“这就不知道了。只知道去年春末夏初，举家迁移，不知搬到何处，岂不是有也没有？”
杨守云说道：“你不管有用没用，你只说是哪一家的孩子？”
邢孟齐道：“南门外祈总兵家二房里的孙少爷，学名叫做祈焕的那一个。”
杨守云脸上的神情微变，向侯陵使个眼色，摸出一块碎银子，摆在桌上，起身拱手，说声：“真的没用，我们不谈也罢，改日见吧！”
邢孟齐方要谦让，不肯收此银两，杨守云已挽着侯陵拨长出门。
二人就在这大相国寺左近，上了一家大酒馆，名叫得月楼，这时不过未末申初，午市已过，晚市未到，甚为清静，杨守云随便叫了酒菜，挥走伙计。才悄悄向侯陵说道：“老前辈，怕是打对了。”
侯陵停杯微笑道：“看老弟的神情，我就知道不虚此行，想来老弟与祈总兵家二房有旧？”
杨守云点头答道：“正是。”接着又长叹一声道：“祈焕这孩子身上有一段父死母辱的血海深仇。”
杨守云移一移座位，就着侯陵耳边，细细诉说那家的悲惨故事，良久方罢。
侯陵听罢，也觉惨然不欢。不过祈焕到底是否就是艺儿，却还得中有真恁实据，才好作准。
杨守云听侯提出此间，也觉有理，稍一沉思，便欣然叫道：“这太好办了。内人当初跟祈家二少奶奶原是走得很近的，祈焕身上也许有什么特征，内人或许知道，印证一下，便可明白。再不然让内人到黑珠崖去一趟，一看也就了然。”
侯陵闻言大喜，顾不得再在洒楼贪杯，回到杨家，把杨守云的夫人请了出来．一说根由，杨夫人想了一会答道：“好像这孩子足心上有粒红痣，记不真切了，不过，孩子的相貌我是画得出来的。”
杨守云拍手笑道：“真是该死，我怎么忘了这个了。”
原来杨夫人的父亲，是开封知名的画家，杨夫人家学渊源，亦称丹青妙手。于是夫人款移莲步，进入内室，不上顿饭工夫，手拈画卷，笑盈盈走将出来，杨守云接过画卷。展开来挂一壁上一看，一幅白描的人物，聊聊数笔，神气活现。
侯陵一看，向杨夫人一揖，说道：“弟妹好手笔！”
杨夫人赶紧裣衽还礼，问道：“可是祈焕这孩子？”
侯陵既悲又喜的答道：“不是他又是谁？一看弟妹的法绘，我觉得这孩子好像就站在我眼前。”
真相既明，侯陵再不耽搁，星夜赶回黑珠崖，向诸葛玉堂细说前因后果。
且说诸葛玉堂，听侯陵叙毕经过，接口便说：“艺儿左足心果有一粒红痣。”
这一来，艺儿即是祈焕，乃是千真万确，再无可疑的事了。
这时诸葛玉堂暗暗欣幸，当初所料不差，艺儿果有深仇大恨在身，未曾冒昧救治他脑后一掌之伤，如果记忆恢复，以这孩子天性的淳厚，必定会吵着要见他母亲，事情就难办了。为今之计，只有仍然听其自然，好在有盖世高僧的一微上人，收归门下，不愁将来无报仇雪恨之日。不过相处日久，爱如幼孙，就此别去，辞色之间，也实在有些割舍不得。
侯陵已看出他的心意，催问一句道：“老弟台意下到底如何？可舍得将这孩子交与一微上人？”
诸葛玉堂赶紧答道：“老前辈说哪里话，这是他一生大事，我岂敢私情自用，耽误了他。”
侯陵满引一杯，笑道：“这太好了，累我奔波一年多，总算办成了这件大事。明天我先上一趟伏牛山，听听一微上人的意思，再来安排他上山，你道可好？”
诸葛玉堂正要答话，忽听得叩门的声音，心讶荒山寒夜，何来不速之客？赶紧亲自去开了门，一看之下，不由惊喜交集，一面延客，一面笑道：“是那阵好风，把贤弟从滇南吹到这荒山中来？”
来客一躬到地，庄容答道：“早想来给大哥请安，苦恨不得机缘，今年俗务稍闲，专诚来看大哥。”
这位来客，乃是名震西南的大侠客景尚义，世居滇边澜沧江上，以家传二十四式孟家拳，知名于世，更以藤甲缅刀，独创一路柔中带刚，专攻下盘的刀法，人称“银刀甲震天南”。十二年前路过大散关，宿仇“金川双魔”，暗地伏击，单刀力战，堪堪不支之时，正好诸葛玉堂从青城山访友归来，经过此处，一掌解围，由此订下八拜之交。江湖道上，一旦受恩，终身不忘，故而景尚义对这位老盟兄，执礼甚恭。
这时诸葛玉堂且不忙畅叙离情，先将景尚义向侯陵引见，景尚义对“九指神偷”的大名，向往已久，不胜企慕，侯陵亦是不拘小节的豪迈之性，加以一微上人所托访求“有缘人”的大事完成，心怀大畅，故而兴致甚好，与景尚义一见如故般畅谈痛饮，不知不觉，二更将尽。
那侯陵正谈到昔年漫游云贵，智服生苗的往事，忽然停声不语，侧耳静听，诸葛玉堂与景尚义相顾错愕，侯陵已一口气吹灭了九莲烛台上的红烛，低声说道：“外面有人，玉堂，你去看看。”
诸葛玉堂轻答一声：“是！”窜身至窗前，板窗微微一启，人已到了屋外，举头遥望，半轮淡月，满山秋响，虽无异状，却不敢造次大意，当下单掌护胸，朗声说道：“那位高人光降，恕我诸葛玉堂迎接来迟。寒夜客来，幸有水酒，何不现身出来。同饮一杯？”
诸葛玉堂因不知来者是友是敌，故而先尽主人的礼数，一面暗运真力，严密戒备，同时目光遍扫，一眼看到一株黄梅树上，黑忽忽挂着几条身形，便又笑道：“树上的朋友既不肯赐教，恕我诸葛玉堂有滇边的远要款待，不再奉候了。”
说罢，就空一揖，刚要转身，只听一阵夜猫子叫似的咭咭笑声，随后三条身形往下一落，有人狞声说道：“果然景尚义在此。”
当三人往下落时，虽然轻如桐叶之坠，诸葛玉堂早已闻声循影，看得清清楚楚。发话的那人，身高六尺有奇，暴睛蒜鼻，满腔横肉，一头乱蓬蓬的浓发，随风乱飘，身穿一领土黄色的布袍，身后斜背一把映月生光的银錾月牙铲，正是“金川双魔”中的大魔，“七煞头陀”太明。
二魔“五毒行者”太时却生得又瘦又小，鼻塌眉稀，了无血色，一双鼠眼，时露凶光，使一条比他人还高的禅杖。这条禅杖在黑道中甚具威名，太时每杀一人，必取指骨一节，装饰禅杖，号称“白骨杖”。
诸葛玉堂看他那条禅杖上，累累然挂着的指骨，怕不有三五十节，忿怒厌恶之心，油然而生。但表面上却不能不以客礼相待，拱手说道：“真想不到‘金川双魔’会光降荒山，但不知有何见教？”太明冷笑道：“诸葛玉堂，你不必装傻卖疯，我兄弟的来意，你岂不知？大散关前，一掌之恨，暂且搁下，先让景尚义老匹夫出来吃我一铲！”
景尚义早在门口听闻多时，一听这话，抢步上前，向诸葛玉堂说道：“大哥请退后，冤有头，债有主，这两个佛门败类，万恶淫贼，他不找我，我也要找他们。任恁他们七煞五毒，还有这位不知名的朋友，一齐上手，我景尚义只恁一把缅刀，替江湖除害。”
诸葛玉堂知道景尚义深恐一人难敌六掌，故意拿话点穿，想“金川双魔”也是黑白两道知名的人物，总不好意思合上，为江湖耻笑。又看到跟双魔同来的那人，一身黑色劲装，不似善类，但眉宇之间，别有英气，一念怜才，另有打算，便不等太明开口，抢先说道：“两位大和尚怎不替我引见令友，慢客之罪，诸葛玉堂可担当不起。”
七煞头陀太明原已被景尚义骂得怒从心上起，恶向胆边生，现见诸葛玉堂江湖过节，一步不错，便不好马上发作，忍气答道：“哦，这位乃是武林后起之秀，青城门下的方长虹小侠。”
语声未毕，黑衣少年已自抢步上前，抱拳当胸，朗朗说道：“在下方长虹，访友三秦，不想中途患病，多蒙两位大和尚仁义参天，慨赐援手。闻得两位大和尚与景大侠，诸葛大侠尚有前缘未了，此正是武林末学瞻仰前辈身手的大好机会，因此不嫌冒昧，追随两位大和尚前来开开眼界，久闻诸葛前辈七十七手‘太极阴阳掌’，冠绝古今，还请不吝赐教。”
这番话说得颇有分寸，诸葛玉堂心知方长虹并非双魔死党，只以旅途受惠，以得不来帮拳，念头一转，便即答说：“两位大和尚来意，诸葛玉堂现在算是明白了。江湖之上，冤冤相报，总非了局，当日景大侠与两位大和尚结恨经过，无妨乘今天当着这位方老弟台，说个明白，果然其曲在景大侠，诸葛玉堂情愿代友陪罪，总以化干戈为玉帛，方是上策。”
景尚义在一旁静听，暗暗称妙。心知诸葛玉堂想借机会折辱双魔，让方长虹听听是非曲直。正要发话，“五毒行者”太时一晃“白骨杖”，阴恻恻一笑，抢着说道：“江湖讲理，但恁手下，胜者直，负者曲。久闻诸葛玉堂人情练达，想不到有此酸丁的口吻。”
原来当年“金川双魔”在西南一带，无恶不作，十二年前在宝鸡采花做案，为景尚义伸手搅破，几乎让凤翔府三班捕头蔡九大捡便宜，因此“金川双魔”对景尚义恨如切骨，暗暗跟缀，在大散关前出其不意，合手伏击，这段结怨经过，说将出来，实在不够光彩，太时深恐他师兄鲁莽受愚，故而抢着拿话揭了过去。
诸葛玉堂与景尚义，哈哈大笑。方长虹虽不知他们结仇原因，但以生性机敏，也已看出谁是谁非，再一听景尚义与诸葛玉掌二人，充满了轻蔑的大笑，心中越发雪亮。
太明听见这笑声，却不好受用，暴喝一声：“呔，诸葛玉堂好猖狂！你既好管闲事，先还我一掌的公道，看你接得下几招‘七煞乌龙掌’？”
说罢，两手上举，大袖褪落，露出两条长满黑毛的手臂，暗运真气，两臂带手掌手指，暴胀一倍，而且发出黑色光亮，如两支精铁铸成的棒槌一般。上身微侧，左臂从空中划过，一招“兴云布雨”，只见右面树林，枝叶纷披，海碗粗一株大树，轰然倒落，惊起宿鸟，纷纷高飞，声势真个惊人。
景尚义微一变色，抢步挡住诸葛玉堂说：“大哥，杀鸡焉用牛刀，待小弟来会这恶魔！”
那面太明嘿嘿冷笑声中，方长虹已自告奋勇，微一躬身说道；“大和尚且请息怒，待我跟景大侠讨教几手孟家拳。”
太明稍一沉吟道：“方小侠，不必。”
话虽如此，太明眼中却是彭励的神色，皆以一别十二载，究不知景尚义的功夫长了多少，如果先由方长虹过招，可以看出景尚义的深浅高下。方长虹察言辨色，自然明白，便一跃上前，右掌斜交手，环胸而立，静候进招。
太明的用意，诸葛玉掌了然于胸，一按景尚义肩头。微使眼色，慢步向场中走去，拱拱手道：“方老弟台请赐招。”
方长虹一看诸葛玉堂这付潇丽脱俗，随意自在的姿态，便知内家功夫，已达炉火纯青之境，估量成名的前辈大侠，决不肯对后辈先行进招，便也不必假客气，说声：“放肆了！”双臂一撤，分而复合，一招“撞彭鸣钟”，直取诸葛玉堂前胸。
这自然是虚晃一招，待诸葛玉堂衣袖微拂，塌左肩避过，方长虹跟着欺身上步，骈指直点对方血门商曲穴。
那诸葛玉堂真是会者不难，待至逼近之时，倏翻右掌，往下直切，方长虹也料到有此一着，猛然撤招，脚下垫上一步，起左掌封住门户，右掌往左斜打，这一招名为“回山环水”，表面上平淡无奇，实是青城嫡传“先天玄都掌”中攻夺相生，体用兼备的绝招。因为对方若是躲过这一招，以下“九天阊阉”大开门，舒左臂反打，跟着回身以右掌平推，敌人连拆两招，身形必成往后微仰之势，这“回头一笑”好比顺水推舟，攻力差一点，就非仰天躺下不可。
诸葛玉堂见多识广，自然不肯中计，避过方长虹的右手掌风，制敌机先，扬掌直取方长虹左腰志堂穴。
这一来，方长虹顾不得舒左臂反打，微一扭腰，左掌直下。猛觉背后一股劲风袭到，知道诸葛玉堂的太极阴阳掌已开始发挥威力，赶紧一垫左足，横飘数尺，方始躲过此厄。
再看诸葛玉堂，面含微笑，气定神闲，连拆数招，脚下寸步不动，不由得暗下佩服。
方长虹心内在想，手下却也不慢，重行进步发招，紧守慢攻．极其谨慎。
诸葛玉堂自不敢大意，施展捧、履、挤、按、采、列、肘、告八法，见招拆招，但见淡月微星之下，劲风呼呼，轻影流转，打得难解难分。
这样三五十招过后，旁观的“金川双魔”，喜上眉梢，景尚义却暗暗着急，皆因青城嫡派的功夫，累以善守耐攻见长，方长虹又正当年轻力壮，诸葛大侠纵然武功精湛，“太极阴阳掌”又是借力打力的上乘功夫，但毕竟上了年纪，耗时太久。终非吃亏不可。
方长虹亦是如此想法，他一上来就已领教了诸葛大侠的绝技，心知猛攻偷袭，一无用处，安心以正、反、奇、偶三十六招—百零八式“先天玄都掌”，与这位关中人杰，武林高手的老前辈，周旋到底。故而平矜去躁，真力内蕴，反觉得招式精沌，不知不觉中又长进好多功夫。
这时方长时的“先天玄都掌”已打到第三套，三十六招三十六式，招数简单，可是奇中寓奇，乃是“先天玄都掌”法的精华所寄，依青城规矩，如这一套掌法仍不能屈敌取胜，便得俯首服输，回山重新练功。
如是连过十招，诸葛玉堂毫无败象，方长虹一想到不胜便须服输，回山重新练功的规矩，禁不住心头烦躁，咬一咬牙，左掌虚推，右掌运足真力，朝诸葛玉堂当胸打。
这一招“六了开山”，是“先天玄都掌”中夺命三招之一，诸葛玉堂见来势太猛，不愿以“云手”便拆，扬双掌“手挥琵琶”，侧身卸脱。
方长虹见一掌落空，立即收回真力，左掌趁势往后反圈，直捉诸葛玉堂右腕，这一招是虚势，只待对方起左掌反击，成为上实下虚之时，便拔起身形，以双足猛踢对方腹部，本人却借一蹋之势，远远飘开，胜负之局，便可大定。
诸葛玉堂身躯一转，疾如闪电，明明是侧势的“手挥琵琶”，忽然变为正面的“海底捞针”，紧封下盘，跟着掌随身走，斜穿方长虹身后，左掌反挥，一股劲风，向他肋下拂去。
方长虹临危不乱，自腰以上，往后一仰，施展“铁板桥”的功夫还自不算，更怕诸葛玉堂趁势进袭，左足微一使劲，往后倒窜丈许．双手着地，一按一捧，轻巧巧站了起来，姿态美妙轻灵已极。
甫一站定，就听见诸葛玉堂道：“不愧名门嫡派，好俊的轻功！”
那声音又轻又细，但送入耳鼓，字字清晰，方长虹知道内家功夫练到登峰造极以后，才会有此“传音入密”的神通，正在惊愕之间，又听诸葛玉堂说道：“方老弟台试一极点衣衫，看看有何异状？”
方长虹伸手摸摸身上，并无发现不妥，以为诸葛玉堂故意戏弄，微微不悦，凝一凝神，重又欺身上步，发掌进招。
诸葛玉堂袍袖一展，交肩斜错，方长虹忽然发现手中多了一样极轻极软的东西，细一分辨，却是一小块绸子。
转身伸掌一看，可不是一小块黑色绸子，赶紧一摸衣摆，果不其然，是诸葛玉堂不知何时以双指作剪，生生剪下了这一角绸子，也算在他身上留了记号。
方长虹偷眼观看旁观的“金川双魔”和景尚义，对这顷刻之间，已判高下的情形，似乎浑然不觉，他这才完全明白，诸葛大侠不但手下留情，而且有心保全青城的面子，这等用心，何其仁厚侠义？
这一想，方长虹立即跳开数尺，整一整衣衫，朗朗说道：“诸葛前辈，名不虚传，今日之会，方长虹刻骨铭心，没齿不忘。”
“金川双魔”听得此话，疑惑之中暗暗心喜，原来这双魔误会诸葛玉堂下了什么绝情毒手，方长虹身受伤创，故而说出这两句门面话来，如果青城派因此与诸葛玉堂结下梁子，明明有利于己，是以暗喜。
哪知方长虹接下来又冲他们两人说道：“两位大和尚拯我于旅途病危之际，这番恩义，方长虹将来也要报答，不过此时此地，在下实在无法奉陪了，还请大度海涵。再有一句话奉功两位大和尚，冤家宜解不宜结，诸葛前辈乃是武林中的大贤，两位大和尚休得自误。”太明一听，敢情是投降纳款，灭自己威风，长他人志气的泄气事，这气就不打一处来，大喝一声，叱道：“住口，你这个忘恩负义，吃里爬外的臭小子，吃我一掌！”说着，便要上前动手。
方长虹狱峙渊亭，站在当地．屹然不动。景尚义作色欲起，诸葛大侠亦加了几分警戒，看太明究竟如何？
只有太时心下明白，方长虹输得心服口服，说出这番话来，诚然丢人，但是这笔帐要摆在后来算，现在动手，徒然让诸葛玉堂和景尚义坐山看虎斗，何苦来哉！因而太时—伸手拦在前面说：“师兄，不必动怒，乳臭小儿理他则什？等料理了今天这一场，我弟兄顺道到青城山找他上一辈讲活，也还不迟。”
一面说，一面使个眼色。太明会意，一阵狞笑过后，说道：“这就是名满天下的青城派子弟，洒家领教！”
方长虹听他辱及师门，心下惭怒交并，但局面如此，万无翻验成仇，为江湖耻笑之理．只好忍气吞声，抱拳说道：“方长虹告辞了。”
“金川双魔”扬脸不理，诸葛玉堂和景尚义，都回了一礼。
方长虹飞奔下山而去，瞬息间踪影不见。
这里太时已站了出来，将白骨杖在当地一插，冷冷说道：“景尚义，你拿命来吧！”
景尚义嫉恶如仇，性如烈火，一见太时那等狂妄，气得咬牙切齿，一拔身躯，飘落场中，双掌一分，挥出凌厉掌风，直取太时。
太时早有准备，暗下已运足内力，也想一动手就下毒着，当时两下掌风相接，激起满地沙土，各自震开一步。
未等两人继续发掌，诸葛玉堂倏然插身其间，高声说道；“以地主之谊，理当由我奉陪。”
这非诸葛玉堂矜才逞能，实因看到景尚义为怒火所激，心粗气浮，犯了打斗过招的大忌，故而愿意先挡一阵。
景尚义在刚才与太时接掌之时，已知对方功力今非昔比，真要比划下来，不见得就能占上风，何况愤怒之下，血气浮动，真力不能充分发挥，不如让诸葛玉堂先与太时过招，看看动静虚实，较为得计，故而欠身退下。
五毒行者太时，嘿声冷笑，道：“居士既以地主之谊，就请出招吧！”
太时嘴里说要对方出招，他话声甫落，一响“呼”的划风锐响声起，举起白骨杖，一个“独劈华山”之势，已朝诸葛玉堂天灵盖砸下。
诸葛玉堂早有防范，只一晃身，闪过白骨杖袭来的凶势，双掌翻飞，一招“顺水推舟”，“太极阴阳掌”出手，左臂横胸，右手屏指如戟，若切若点，疾落太时的肩窝。
太时急急落退一步，扬杖头，坐杖尾，一式“横架金梁”，直向诸葛玉堂右手掌指敲来。
诸葛玉堂一声轻笑，石火电光之间变招易式，“撞鼓鸣冲”之势，落向对方胸腹要穴。
太时不由一惊．估不到诸葛玉堂换招如此迅捷，挪身闪遐，白骨杖招走“疾风扫叶”，朝诸葛玉堂下二路直卷而来。
诸葛玉堂托地一跳，“太极阴阳掌”再招递出。
两人一来一往，杖掌交加，连战二十余回合。
五毒行者太时与七煞头陀太明，西南江湖上有“金川双魔”之称，显然身怀之学非等闲之流能比拟。
但诸葛玉堂却是昔年名震武林的一位侠隐，一手“太极阴阳掌”震慑黑道。
双方二十余合过后，太时乙渐渐遮拦不住……
诸葛玉堂一声薄叱，“太极阴阳举”“金龙舒爪”疾吐，太时闪避不及，挨上一记，蹬蹬往后跌退。
诸葛大侠原本无意伤他，见此情形，也不进迫，只拿话点他道：“大和尚莫不是有放下屠刀，化敌为友，一证善因之心否？”
太时不动声色的回道：“居士的‘太极阴阳掌’还得赐教几招，才算不虚此行。”
诸葛玉堂笑道：“如此，就不必谦让了。”
说着，探身发掌，“五毒行者”果然也非弱者，经这片刻调息，创楚已消，接招发招，毫不含糊。
这二度交手，两人全以平生绝学，尽力施为，“五毒行者”一丝一毫不敢大意，身躯轻灵，掌力沉猛，滴溜溜绕着诸葛玉堂，专一乘瑕蹈隙，似乎存着不求有功，先求无过之心。
诸葛玉堂自然也不会因小胜而致骄矜，抱定以不变应万变的宗旨，凝聚真力，运气归元，将七十七手“太极阴阳掌”的威力，虽未完全发挥，也已到了八成。
转眼对拆了四十余招，诸葛玉堂步法身形，一丝不乱，太时心知要告自己的掌法取胜，难如登天，然则不远千里追踪而来，不能溅血商山，又为的什么？
恶念一生，计上心来。手下掌法一紧，猛攻猛打，颇似情急拼命的模样。
诸葛玉堂不知是计，心想旷时持久，也非了局，既然要拼命，说不得也只好教训你了。
这一来，诸葛王堂也就改守为攻，着着进逼。“五毒行者”一面抵挡，一面后退，待至切近“白骨杖”所插之处，“五毒行者”突起鸳鸯飞脚，诸葛玉堂扬左手搂开太时左足，右手握拳，进步指档。
太时起飞脚时，早已觑准部位，趁诸葛玉堂左手搂足，进步指档的势子，右足往横里一滑，左足一旋，转过身来，已将插在地上的“白骨杖”抄在手中，顺势用足劲道，向诸葛玉堂拦腰横扫。
此时诸葛玉堂身形向前微俯，两足前后错开，后退不能，横飘亦以势子不顺，而“白骨杖”迅捷如风，急切间竟然无法趋避。
除非练成佛门神功金刚不坏之身，这一杖下来，诸葛王堂不死也将重伤。
景尚义冒出一身冷汗，睁大双眼，咬紧牙关，竟看傻了。
诸葛玉堂实未料到有此一着，急切问无法可施，直至“白骨杖”堪堪扫到之际，一咬牙，运足全身真力，“旱地拔葱”往上斜飞而起，如一只灰色仙鹤，飘在半空。
那“五毒行者”真个狠毒到了极处，一计不成，立生二计，把“白骨杖”当关王刀使就地舞开了大刀花。
“白骨杖”长八丈一寸，舞将开来，方圆十丈以内，都在杖影笼罩之下，硬是逼得诸葛玉堂无立足之地。
诸葛大侠原具有“龙湫三叠”绝顶轻功的身手，在空中以左足抵住右足背，借力拔起，勉度难关，但可一而不可再，第二次往下落时，“白骨杖”影，又自扑到，不由得暗叹一声：“此番休矣！”（潇湘子提供图档，xie＿hong111OCR）
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