你设想，和往常一样，早晨你起得太晚，你想赶快到卫生间去——但是门关着。"谁在里面？出来！"你边喊边用两个拳头敲门。"我这就出来，"一个声音在里面说，门打开了，你面前站着你！
"我用了你的牙刷，你一定不会反对的"，这个"你"高兴地说，并从你身边挤过去，"可是现在请你原谅我，我得去学校了，我已经要迟到啦!"说罢，这个"你"走了。这可能吗，你的面前突然站着一个跟你一模一样的人？这个人跟你的相貌完全一样?你可以像在《两个小洛特》里那样，跟这个人互换角色?仿佛你有一个双胞胎的兄弟或姐妹？
不过暂时我可以让你放心，你还可以独自用你的牙刷，因为这种克隆技术，你可能在报纸上读过，或者在电视里听过，但随便把它用在人身上还不行。"克隆"，人们这样称呼一种技术，一种可以让人使某种植物或某种生物被复制的技术。这不是魔术，这是真的，但是这确实不是一件很简单的事。1996年7月5日，在苏格兰出生了一只羊，它被命名为多利。多利是另一只比它早7个月出世的雌性羊的第一个精确复制品。多利没有父亲。
现在你一定想知道，怎么可能会有这样的事。为此你就必须先懂得，你自己是如何产生的。你母亲肚子里的一个卵细胞被你父亲的一个精子受精。它是这样进行的：你的父亲将一种液体喷射到你母亲的肚子里，这种液体含有好几千个小精子，带一个颤动着的长尾巴的微型小动物。它们争先恐后地奔向你母亲的卵细胞。"胜利者"用其脑袋钻进卵细胞的软膜，并甩掉自己的尾巴，因为它在继续运动时不再需要尾巴了。一到达卵细胞的内部，脑袋的膜也溶化了，而脑袋内部的东西，那精子核就释放出来。这个精子核含有你父亲的遗传因子，因而含有你已经从父亲那儿得到的全部特性：也许是眼睛的颜色或语言才能。
而你能弹得一手好钢琴，这可能是你从你母亲那儿继承来的——这方面的天赋在她的卵细胞核里。男人的精子核和你母亲的卵细胞两者互相结合，并且同时也将它们的遗传因子、它们的遗传特征混合起来。两个核的结合使卵细胞受精，然后这个受精的卵细胞便开始分裂：它先变成两个细胞，然后4个，然后8个，如此等等。9个月后，你就大得可以作为婴儿，离开你母亲的肚子了。
所以，你一半来自你父亲，另一半来自你母亲。但是，尽管如此，你却是一个与他们完全不一样的人，因为他们的遗传因子在受精时已经重新混合。有时也可能发生这样的事：你根本不像他们，而像其他人，譬如继承了叔父阿尔弗雷德的鼻子，或者你曾祖母的头发颜色，因为你跟所有这些人都有亲缘关系。这就是说，你们的一部分遗传因子是相同的。然而，虽然你自身具有所有的这些遗传因素，但只有少数遗传因素会成为你的性格的一部分。
每一个人拥有大约3万个基因，而每一次分娩就意味着遗传因子的一次新的混合。没有哪个人会简简单单地只是他母亲或他父亲的复制品。没有哪个人会跟另一个人一样。可是且慢，有一个例外：有时候，凭造化的一时兴致，早期的胚胎一开始就分裂成两个细胞群体，它们不呆在一起，而是每一个群体长成一个完整的人。由于这两个人从惟一的一个受精卵细胞中生成，他们具有完全相同的遗传因素，人们称他们为单卵双胞胎，他们不仅相像得容易叫人搞错，而且也有相同的爱好，对音乐或食物，对颜色或职业，有着共同的兴趣。即便他们不在一起长大，并且分开了几十年。
然而，虽然单卵双胞胎长得十分相像，他们却依然是不一样的人。这与以下的情况有关联：他们在共同出生时还远远没有发育成熟。他们玩耍和学习，随同他们的父母或在学校有了不同的阅历，在生活中有幸运的事或倒霉的事，而这一切都对他们的性格有影响。
这一切现在与克隆有什么相干?一个克隆个体有点儿像一对双胞胎。只不过就是它不是由于偶然从一个受精卵细胞中产生的，而是在实验室里用一个完全正常的体细胞制造出来的。这是一件相当复杂的事情。你身体的所有细胞都产生自惟一的一个受精卵细胞。所以在每一个体细胞内——不管是头发细胞还是皮肤细胞——都有着完全同样的基因。可是为什么所有的细胞看上去都不一样呢？因为在每一个细胞里，只有一部分基因开动，核中的所有其余基因都在打瞌睡。尽管如此，每一个细胞还是拥有你从父亲和母亲那儿继承来的完整的一套基因。等一等，这里也有例外：女孩身上的卵细胞或男孩身上的精子细胞跟所有别的体细胞一样，它们恰好有一半基因。你知道这一点至关重要，因为如果你自己有朝一日想要一个孩子，那么，就像你所知道的那样，首先一个卵细胞就必须与一个精子细胞结合，这时它要得到短缺的另一半基因就要从有别的基因的另一个人那儿得到。所以由此而产生的孩子，永远也不会是父亲或母亲的一个复制品，而是有着这个孩子从他父母那儿继承来的个性的另一种混合物。
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