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诺贝尔奖获得者与儿童对话

别光吃炸土豆(上)

  在16世纪,当西班牙人占领印加帝国时,他们不仅在安第斯山脉的南美印第安人那儿找到了许多黄金,而且还找到了一种植物——它的块茎是可以吃的——这就是土豆。今天土豆已经传遍全世界,它和大米、小麦、玉米一样,是人类最宝贵的食粮之一。艺术家们描绘它,诗人们赞美它,人们为它建立纪念碑,甚至在法耳茨地区建立了一个土豆博物馆。在困难时期,许多人由于有土豆吃,因此才得以幸存。你在想:既然如此,为什么妈妈和爸爸反对我们每天只吃油炸土豆条呢,这是用土豆做的呀?每一家小吃店的饭菜中,都有油炸土豆条。

  问题是,人们对土豆做了些什么处理,才使它们成为松脆的、金黄色的土豆条摆在了你的盘子里。小吃店从公司将土豆买来之前,这些公司已经在大工厂里将土豆削皮,切条,将土豆条用油预先烧好,并将其冷藏。后来,它们到了小吃店里经过解冻,接着放在往往是曾经反复使用过许多次的油里煎炸,而且通常被放上太多的盐。如果烹调得不精致,那么油炸土豆条就很不新鲜。这样,它可能根本就不是特别好的食物。尽管你在它上面抹多少番茄酱,丝毫也改变不了它的状况。

  但是,什么是良好的营养,你的身体需要些什么,它才会生长,并做一切它该做的事情?究竟什么是健康的饮食?你从经验会得知:你若吞食了大量冰激凌或巧克力,你的胃就会造反——你肚子痛,最糟糕时,你甚至还会呕吐。所以人们吃一种食物,不可以吃得太多。人们还必须喝很多水,因为人的身体大约2/3由水组成。不喝水,人们几乎活不了一个星期。最后可以肯定的是,每一个人必须吃许多不同的维生素、矿物质、蛋白质、脂肪和碳水化合物。长期缺乏这些合理的营养成分,体内的一些器官,就会出现严重故障,你就会得病。

  每一种营养需要多少才是合理的呢?这个问题不可能有适用于所有人的答案,这是很清楚的:一个婴儿需要的营养,不同于一个成年人,而一名优秀运动员需要的营养,也不同于一个老年人。然而,即使是两个同样年龄、同样身髙的男孩,也不一定需要等量的营养。因为,正如你所知道的,每一个人身体的特性都取决于身体的基因。这些基因在每一个人的身上都是不同的。有的人对营养的吸收很彻底。我们说,这些人新陈代谢比较快。有的人虽然吃得并不比别人多,但很快就发胖,他们仅仅是消化得比较慢而已。

  由于没有人确切地知道,基因如何加快或放慢新陈代谢,而且营养学专家们往往意见完全不一样,最好的办法还是一直听听你的身体说些什么,并记住每一个人都知道的这句话:首先别吃得太多。你需要的营养比你想像的少。究竟需要多少,你的胃会"告诉"你——它饿了,就会咕噜咕噜叫,胃里的东西太多,它就会发胀。你要经常变换食物。有些食物含有特别多的某种维生素,譬如胡萝卜。胡萝卜里有β胡萝卜素,这是一种会在体内变成维他命A的物质。而别的精美食品里,则含有许多专门的蛋白质。譬如鱼,它含有特别容易消化的蛋白。如果你每天的饭食中有素菜或鱼,也许还有水果或生菜,这就不坏。

  现在你一定想知道,为什么只吃油炸土豆条就一定会糟糕?很简单,你很快就会缺乏某些重要的营养。让我们从维生素说起。身体不需要很多维生素,但往往不能自己制造出来。土豆主要含有维生素C,但是几乎不含别的维生素。譬如它不含维生素K。你流血时,这种维生素K就会结成一层痂皮,使出血停止。再譬如,它不含维生素A。但维生素A是必不可少的,它可以使我们的眼睛保持正常的功能。缺乏维生素A,在夜晚人们的视力就会比别人差。长此以往,甚至会导致失明。非洲的许多儿童就患有这种病。

  如果你只吃油炸土豆条,渐渐地你的牙齿也会变坏,你的骨质会疏松,因为土豆里含的钙元素太少。但是你的骨骼终生都需要补充新的钙,不仅是你还在成长的过程需要它。此外,大量的土豆条还会供给你太多的钠,正如我方才所提及的,它们往往被放上太多的盐,而在食盐中则含有钠。身体内钠的含量适宜对身体至关重要,因为体内钠的含量太少,人就不能很好地调节自己的体温——但是体内钠的含量太多,则会导致高血压。

  油炸土豆条中只含有少量蛋白质。蛋白质具有重要意义。它们是真正的生命支柱。构成一切生物要素的细胞,绝大部分由蛋白质组成。没有蛋白质,你就会没有肌肉。特殊的蛋白质,所谓的酶起着调节新陈代谢的作用。但是,不管怎么说,土豆条给身体提供能量,因为土豆含有许多属于碳水化合物群的淀粉。碳水化合物群对于人的有机组织来说,是重要的能量提供者。

  身体究竟是怎样从养料中提取它所需要的成分的?现在你也许会这样问,这种新陈代谢如何进行?你可以设想,你有一幢雄伟的砖瓦楼房,你想将它改建成别的房屋。你怎么办?你将这所房子拆卸下一块块砖,然后你可以将这些砖重新砌起来,你想怎么砌就怎么砌。体内的新陈代谢也是这样进行的。人们所吃的一切,几乎都在体内一步一步地变小。首先通过牙齿,然后主要通过化学反应。

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