湘潭齐白石墓左边那块上刻着：
继室宝珠之墓
这苍劲、雄浑的十二个大字，是白石得意门生、当代著名的画家李苦禅老先生书写的。
“文化大革命”的十年间，一代艺术大师齐白石，也成了批判的对象。莫须有的罪名象一盆盆污水泼到了这位早已长眠于地下的老人身上。一些人当着李苦禅的面，把齐白石的塑像砸碎了，那是砸碎他的一颗心啊：苦禅痛心疾首。他最了解他的思师——一个出生于贫苦农民之家、历尽艰难困顿攀上中国画苑艺术高峰的一代宗师高尚的画品与人品，如今一切都颠倒了。
在抄家最紧张的日子里，他让儿子将思师送给自己的几方印章，用废纸伪装好，放在破鸡窝里。其中刻着“死不休”的一方，是他们师生的宝贵信物，记叙着他们开始于本世纪二十年代那段难忘的丹青生涯……
一九二三年四月的一天，一个操着浓重的山东口音的青年学生，踏进了跨车胡同十三号齐白石寓所的门，恳切直率地说：“齐先生，我很喜欢您老人家的画，想拜您为师，不知能不能收我。我现在还是个穷学生，也没什么见面礼孝敬，等将来我有了工作挣了钱；再好好孝敬您老人家吧；”
这位青年学生就是李苦禅。他出生于一个穷苦的农民家庭。一个偶然的机缘，启迪了他的绘画艺术的灵性，从此，他便象着了迷一样爱上了画画。
二十一岁时，在乡亲们的资助下，这位当初叫李英杰的青年便长途跋涉来到了北平。他人地生疏，孤单一身，幸得老僧的怜爱，在寺观中给了他一席栖身之地，又考取了不收学费的北大附设的“勤工俭学会”，半天干活，半天学习，到北大中文系旁听。两年后，他以优异的成绩考入了北平国立艺专西画系。
白天，他是高等艺术院校的学生，夜间，他是奔跑于北平坑坑洼洼土路上的“洋车夫”。数九寒冬，酷暑盛夏，他用自己的汗水向生活挑战，为艺术苦斗。
在最艰难的日子里，他想起了宋朝的范仲淹，学着他的办法，每天熬上一锅粥，凉了，一划为三，每餐只用一份。如果能撒上一点虾糖（筛剩下的碎虾皮，价格贱），那就是美味佳肴了。
他的绘画用具，大多是拾取人家扔掉的铅笔头、炭条尾巴。
他硬是这么苦撑着、搏斗着。他在追求着光辉灿烂的绘画艺术。
同学林一卢为他的精神深深地感动了，就赠给了他一个名字：“苦禅”。
“苦”，那是不言自明的：“禅”，中国写意图，古代也称文人画、禅宗画，“苦禅”不就是“苦画画的”意思吗！对，李英杰就是一个“苦画画的”。
苦禅一听，高兴地说：“名之固当，名之固当：“于是，李苦禅这名字伴随着他度过了一生。
白石默默地听着眼前这位青年诉说自己的身世，他的经历近似老人年轻时学画的遭遇；他对于艺术如痴如狂的执着追求；他的坚强、正直、纯真的品格，深深地感动了白石，白石答应青年的请求。
苦禅一听，急忙地行起了拜师礼：“学生这给老师叩头啦！”
话音刚落，就在白石跟前下跪。
老人十分兴奋，连忙把他扶了起来，紧紧握住他的双手，点头，微笑。
苦禅是北平艺专西画系的学生，跟白石学国画，只能利用业余时间。白石非常器重这位弟子，不但不收他的学费，有时还留他在家吃饭，还送给他绘画用品。
在白石的精心培育下，苦禅的绘画艺术渐见峥嵘。到一九二五年检阅学生毕业成绩时，校长林风眠见到一幅署名苦禅的国画，很是不错，便问：“我怎么不知道咱们艺专还有位苦和尚？”后来知道这就是李英杰时，便赞叹不已。
师生的友情是深厚的。山东大汉的率直，湖南老人的刚毅，使他俩同样对黑暗势力疾恶如仇，使他们在艺术的切磋之中，锤炼了自己作为真正的艺术家应有的品格。
在苦禅的一幅《竹荷图》上，白石语重心长地题道：
苦禅仁弟有创造之心手，可喜也！美人招忌妒，理势自势耳！
然后，他亲自操刀，治了一方“死不休”的印章送给了弟子，寄寓着他的“丹青不知老之将至”，“语不惊人死不休”的情怀，勉励苦禅，鞭策自己。
有一次，苦禅根据老师的意图，画了一幅《鱼鹰图》。画面上是一片夕阳余晖闪烁的湖水，水中，落落黑石上栖满了鱼鹰。
画送到了白石那儿。老人一见，十分高兴，欣然命笔题词：
看见赣水石上鸟，
却比君家画里多，
留写眼前好光景，
蓬窗烧烛过狂波。
苦禅仁弟画此，与余不谋而合，因感往事，记甘人
宇。白石山翁。
接着，又另外题道；
余门人弟子数百人，人也学吾手，英也夺吾心，英
也过吾，英也无敌。来日英若不享大名，天地间里无鬼
神矣！
白石对于苦禅的绘画艺术，倾注了全部的心血。这难以忘怀的情谊，虽然经历了半个多世纪的风风雨雨，但始终没有磨灭。即使在象“文化大革命”那样险恶、艰难的逆境中，苦禅仍然默默地思念着白石，他坚信历史总会有水落石出、真相大白于天下的一天。而这一天，他终于盼来了。
十年浩劫中，白石的墓地遭到了破坏，墓碑不知散落到何处。为了永远缅怀当代这位艺术大师，纪念他在中国绘画艺术上永不磨灭的丰功伟绩，党和人民决定重修齐白石墓地。
经齐家后代倡议，请李苦禅重新书写碑文。因为只有他，才是当之无愧的。李苦禅自己，更是无比兴奋。他想起了拜师时说过的话，这是再好不过的对思师的孝敬。于是，他以八十四岁的高龄，利用他精神最好的上午半天时间，精心地一连写了二十多幅，然后经过仔细的对比，从中选定了两件，刻于碑上。
他默默地站在墓前，微风轻轻地拂着他的几丝银发。他的右边是新凤霞，左边是美术界的其他同仁。
仪式是简朴、庄重的。大家排成两排，向着墓碑，深深地三鞠躬，然后，沿着墓地，走了一周。
祭奠的仪式，吸引着周围的群众。男的、女的，老的、少的，越聚越多，沿着郁郁葱葱的柏树栏杆，紧紧地围成了一圈。他们默默无语，悄悄地听着圈内祭奠人的低声细语，好象要从中了解这位长眠于这里的老人的辉煌的一生。
一个小男孩挤了进来，张望着，带着迷惑的眼神，询问身边一位爷爷：“老爷爷，他们在干什么啊？”
“他们在扫墓！”老爷爷低下头，迎着小男孩的目光，笑了笑。
“给谁扫墓？”
“大画家齐白石，喏，那石碑上写着。”
“是不是画虾画得特别好的齐爷爷？”
“正是的！你怎么知道齐爷爷虾画得好，”
“我爸爸告诉我的。”小孩顿了一下，又说，“我看过他画的虾，真好。”
老爷爷很感兴趣地问：“你在哪里看过？是书上？”
“不，是长长的一卷。”小孩边说这比划着，“我爸爸说这是爷爷一生最珍爱的东西。前几年，爷爷去干校，就把这画交给我爸爸，爸爸包了又包，放在天花板上，去年取了下来，我看了，可爸爸淌着泪，说爷爷死在干校时，还问着这幅画。”说到这里，小孩语气变得低沉、缓慢。
“现在呢？”老爷爷关切地问。“
小孩高兴地仰起了头：“挂在爸爸的书房里，我天天都看。”小孩又问：“齐爷爷为什么画得这么好，他是怎么练会的？”
“你爸爸没有告诉你？”
“说了一些。说齐爷爷出身很苦，只念了半年不到的书，完全靠自己苦学，是这样的吗？”
老爷爷赞许地点点头。
围观的人们被这一老一小的对答吸引了过来，在那里静静地听着。
这块曾经是荒凉的旷野，自从老人长眠在这里以后，闪耀出千万缕情丝，牵系着千万颗人心，令人向往，令人怀念！
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