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名人传记

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二二

  江面上,传来咚咚、哐哐的锣鼓声,人们的视线都一齐向右转去。从江心驰过来五只又尖又长的龙船,好象漂浮在水面上几片柳叶儿,轻盈、迅捷,那速度如同离弦的箭,直射而来。这五条龙船,各有鲜艳的色彩:红船,红得耀眼,船是红的,桨叶也是红的。竞赛健儿头扎红帕子,身穿红色紧身衣。龙头和指挥旗也都是鲜红鲜红的。鼓手拼命地敲着鼓点,总指挥是一位打锣的,他站在船的后部,敲一下铜锣,身子向前一倾。桨叶子如同梳子一般整齐,一下又一下地划动着,划动着。随着划桨的节奏水手们齐声喊着“嗨,嗨,嗨”的号子。其他四艘分别是黑船、黄船、蓝船和白船。在碧蓝碧蓝的汨罗江中五只龙船都非常醒目。

  “啊呀,快看快看,那只红船走在头里了!”

  “快看快看,黑船又赶上去了……”

  玉英象个大孩子,着了魔似的大声喊叫着。围观的人们热烈地谈论着。那只最好的红船眼看要到终点了,不知怎么一来,那船在猛进时摇摆了一下,便翻了,“咳!真倒霉,真扫兴!”“完啦,后面的追上来啦!”不少人为之惋惜,玉英气得什么似的,一把抓住黄公略的衣袖。

  黄公略不声不响,两眼紧盯着那只翻船,看他们如何救急。只听那龙舟上的指挥员,一声“哦嗬!”水手们“嗨、嗨”连喊了几声,龙舟就被抬平,接着,拿起木勺向外戽水,一片水花,远看如同龙身上的玉片,在五月的骄阳下,闪着银光。不一会儿,红舟戽干了仓里的积水,调正了方向,指挥员把铜锣咣咣敲响,鼓点子打得人心激动,桨叶子又象梳子一般整齐划一地活动起来,从最后一名向前飞跃。最后终因翻船耽误了时辰,只获得了第二名。可是,红舟获得的掌声最响亮。

  “你最称赞那只船?”公略问玉英。

  “我喜欢第一名那只黄船,几多快啊!”玉英说毕,侧过头来问公略:“你呢,难道不喜欢快的,反而喜欢慢的吗?”

  “我喜欢快的,可是,你发现那只翻了底的红船吗?他们马上把船再翻过身,戽干水,又往前冲,虽然只争得第二名,可这种失败了再干的精神,值得称赞呢!”黄公略从龙舟竞赛中发现了一种哲理。而一字不识的农家妇女,是不理解他的议论和想法的。是的,两人和阅历不同,使他们谈不到一块儿,可是,这并不妨碍他们始终不渝的友谊和爱情,虽然他们的结合是出自媒妁之言,父母之命。

  看龙舟竞赛的兴致已过,人们三五成群地散开。公略对玉英说:“下午有一班小火轮,是开往湘潭的,你和小刘一起回去,好不?”

  “我不,我要跟你在一起。回到那个山窝里真闷气,大哥大嫂专门欺负我,把我当成小媳妇样的。”玉英头也不抬地说。

  “你少跟梅庄他们噜苏,好好照应老娘就是。要是明年能生个儿子……”

  “你坏,你坏,真不怕羞。”玉英娇羞地在公略胸前捶了一拳,“我也要上前线,当女兵,要不,给你们男的缝缝补补。”

  “那要等太平年月,安安顿顿地住在一个地方,现在,东跑西颠,怎好带女眷呢?上级也不准啊!”公略耐心地解释着。“明年,我再派人来接你。”

  “明年,明年还不知你又跑到么子地方去了。”

  “不会到九洲外的。”

  “要是太平了,碰到有学问的女学生,能说会道的,你会把我给忘在山沟沟里。”玉英胡思乱想,公略扑味一声笑道:“嘿嘿,你不放心呀,告诉你吧,如今是战争时期,今日不知明日事,脑壳提在裤腰带上,谁知哪一天会吃‘洋花生米’,还有心思想那些风流事。”

  玉英立即用手堵公略的嘴:“不许胡说,我只是跟你开开玩笑的,我晓得,你是不会抛弃我的。当了大官以后呢?”

  公略笑笑说:“尽问些傻话,凭我这两下子,还能当大官?放心吧,我走到天涯海角,心,都留在你的身边。”

  玉英满心甜滋滋地笑了。

  夕阳西下,小火轮就要启锚了。

  玉英和小刘肩并肩,互相勾着脖子,站在船头上,黑发被河风吹得散乱了。两人眼巴巴地望着码头。

  码头上,两位威武的青年军官,紧挨着站在一块屹然而立的巨石上,向小火轮挥动着手臂。

  汨罗江泛着金波,小火轮长吼一声,离开码头,向南方驰去,越走越快,越来越小。可是,那两个女子仍紧挨在一块儿,起初向岸边喊着什么,可什么也听不清了。

  彭德怀遥望蓝天白云,金色的水波,浩渺的长河,感慨无限。“呃,黄石,有句什么古诗,是怎么说的,还记得吗?”

  “送别的古诗多得很,晓得你说的是哪一首。”

  “就是那个什么‘碧空尽……’”

  “哦,那是‘孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流。’”

  “对对,‘唯见长江天际流’,我们现在是‘唯见汨罗江天际流’哈哈哈。”

  他们是久经沙场的军人,生离死别也看得多了。可是,那两位农家少妇,却在心里默祷着:“我的菩萨老爷,千万不要再打仗啦,不要打仗!”

  平江是一座风光秀丽的山城,一条清澈的大河,如同蓝色的飘带,轻轻地环绕着县城,城外是丘陵、高山、森林。这个富饶偏僻的山乡,由于连年剿“匪”,已被搞得十室九空,农田荒芜,满目凄惨。光天化日之下,也很少有行人往来。有时人们在路上行走也会突然倒下,还不知被谁放的冷枪打死的呢。

  当地的土豪劣绅原先把剿灭共党的希望寄托在阖仲儒身上,搞了半年,大失所望,阖旅只在城内横征暴敛,不敢出城一步。现在,听说阖族要换防,由独立五师周磐接替,财主劣绅们都欢呼雀跃起来,好似遇到了救命菩萨。

  周磐带着一批老六团的亲信,在队伍后边压阵。来到城西十里处时,迎面过来一群穿着白纺绸长褂,或是黑香云纱短打装束的人,一听说周师长驾到,便有人高喊:“放铳、鸣炮。”只听见三眼铳嗵嗵嗵地响,百子鞭和二踢脚,互相应和,在空旷的山野响个不停。

  “嘿,来欢迎你哩。”彭德怀朝周磐一笑。周磐装成大将风度,紧紧地赶上几步,与为头的县长握手寒暄。

  只见那矮个头的黑皮县长,不住地点头哈腰,“师长”“师座”的不离口。接着一位白胡子老头儿文诌诌地来了一个九十度鞠躬礼,差点要向周磐下跪似的,感激涕零地说:“师长阁下,大驾光临,师长是我们平江七十万人的再生父母。贵师再不来此,我县将被共党赤化,生灵涂炭,民不聊生啊!大军一到,匪气必收,平江太平,幸甚。”说完这几句欢迎词,头也不敢抬地弓起腰,向后退了五步。老头儿感动得老泪盈眶,从袖筒里掏出手帕直抹眼泪。

  周磐脸上毫无表情,扬手说:“感谢各位父老士绅们,以后还请多多照应。”

  “应该应该,”“好说好说,”……土豪劣绅们的脑壳点得象捣蒜似的。

  “一批蠢驴!”黄公略在心里狠狠地骂了一句。

  平江县城本来阴风凄凄,五师官兵来到后城关好似有了些生气。县长东奔西忙地布置杀猪宰牛,犒劳五师全体官兵。

  夜晚,县衙门设宴,款待营长以上官长。

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