子午书屋 > 步非烟小说 > 《玫瑰帝国3·荆棘鸟之冠》
罗马，议事厅。
大厅中央摆着一张二十米长的胡桃木桌，雕饰着金色的藤蔓。这张足以容纳五十人的桌子旁边，仅仅只坐着十二个人。而大厅雕饰着星辰与诸神的巨大穹顶下，也只有他们十二人。
这十二个人，便可以决定这个世界上所有的大事。
他们，便是合众国最高的权力机构——公爵会议。而这十二人，就是由合众国公民选出的、国家最高权力代表——十二公爵。
三位常任大公——合众国的精神领袖、欧非共同体元首玛薇丝女王；统御泛美洲共同体的加利·亚当斯大公；总掌泛亚太共同体的卓望野大公。以及从世界各地民选出的，分掌能源、国防、工业、农业、科技、文教、通讯、司法、传媒的九位轮值公爵。
亚当斯大公仍然作为轮值主席主持会议。他靠在主座上，笑容满面地打量着出席会议的同僚们。似乎心情极佳，随时都想找个人来开开玩笑。
公爵们都已换上了出席正式会议的礼服。随着服饰的改变，他们多年政治生涯历练出的风仪与气场也再度披挂上身，每一位都雍容庄严，代表了人类礼仪的典范。
比起视频会议中惊慌失措的样子，完全判若两人。
亚当斯饶有兴趣地看着这一切，禁不住有些戏谑地想：服装，真是一件简单而神奇的东西啊。
唯有玛薇丝并没有什么变化，面色却依旧严肃，一袭黑色宫廷长裙，庄重典雅，不容谛视。
亚当斯看了玛薇丝几眼，她表情淡淡的，眉头微蹙，似是还在为SEVEN的事而沉思。亚当斯知道此时去打搅玛薇丝，一定会召来她的不快，他压抑了几次，终于还是未能忍住。
他只得叹了口气，望向法兰西的蔻蔻·约瑟芬公爵：“亲爱的蔻蔻，你是欧非共同体的公爵，也是时尚界的精英。你旗下的香奈儿品牌风靡全球。可你为什么不为我们亲爱的女王陛下多设计几套衣服呢？看，她每天都穿着同样的礼服，就仿佛是在——”
他向玛薇丝微微颔首，算是为自己接下来的冒犯致歉：“服丧。”
若有意若无意地，他加重了最后两个字的语气，并遗憾地耸了耸肩：“十九年来一直如此。”
玛薇丝注视着大屏幕，仿佛根本没有听见。
约瑟芬公爵看了两位大公一眼，她摇着手中的黑色天鹅羽扇，会意地笑了笑。她笑的时候，纤长的眼眸微微弯起，露出一种法国女人特有的迷离风情：“并非我不愿意呀。女王陛下的服饰，一直由宫廷御用裁缝制作，香奈儿虽有心却无力。”
玛薇丝并未回头，淡淡道：“约瑟芬公爵还是给亚当斯先生设计服装吧，他向来是Romanticleader（浪漫领袖），所有的设计师都喜欢他。”
约瑟芬轻轻“哦”了一声，脸上的笑容更加迷人：“那是当然了。其实喜欢他的人并不只是设计师——我们每个人都爱他。”
亚当斯并没有否认这句几乎已成为他的标签的恭维，而是有些自嘲地笑了笑：“是的，有时连我自己都忍不住这么想。不过……”
他迅速将话题又转了回去：“不过我们更爱的是Queen。玛薇丝，你若是肯换一身衣服，出现在20周年的国庆上，我想所有人民都会感动得落泪。第二天，整个时尚界都会以你为旗帜，大街小巷挂满你的照片，人民将会用更热切、也更真实的爱来回报你，胜过于你现在高高在上、拒人千里……”
玛薇丝打断了他接下来关于时尚与争取民意的长篇演说，淡淡道：
“这些，交给亚当斯阁下就可以了。我说过，无论什么时候，你在人民心中，就与当年在大屏幕上一样光彩照人。”
亚当斯摇了摇头：“我已经离开银幕很久了。”
“不，亚当斯阁下，你从没有离开过。”玛薇丝终于转过头来，微笑着看着他：“在我心中，你仍然是一个伟大的——演员。”
与他刚才如出一辙，说到最后两个字的时候，她同样有意无意地加重了语气，并补充道：“十九年来一直如此。”
亚当斯的脸色微微一沉。
公爵会议中人人都知道，亚当斯对自己早年的那段明星生涯，一直抱着复杂的态度。一方面，这令他赢得了民众热切的爱，他引以为荣；另一方面，又因为人们总是将他看作电影明星甚于一位卓越的领导者，而颇感郁闷。
有一次，他曾私下对传记作者透露，最让他恼火的是，每当他的政敌找不出别的办法来攻击他的时候，就会说：“这个人不过是个哗众取宠的戏子。”
而此刻，玛薇丝言下之意再明显不过，无论他现在地位有多高，手中的力量有多么强大，在她心中，他只不过是一个“演员”。
他所做的一切，都不过是在演戏。容或精心编排。
亚当斯沉默了片刻。
约瑟芬公爵也在沉默着，嘴角微噙一丝会心的笑意，欣赏着两个人的言底机锋。尴尬的沉默一出现，她适时地岔开话题：“我在想，如果有一部电影，男主角是亚当斯大人，女主角是女王陛下，那将是多么伟大的影史奇迹！”
黑天鹅羽扇合上时，她秋水迷离的眸子里，漾起为这个幻想而激起的兴奋：“我想，全世界的人都会为之疯狂的！”
这句话立即获得了亚当斯大公的赞同，甚至让他忘记了玛薇丝的讥刺。他抱起双臂，微笑看着玛薇丝：“这真是个好提议。玛薇丝，你可从来不会拒绝民众的呼声的。你是否考虑一下，将这部影片当成二十周年国庆献礼？你知道，我握有世界上最强大的电影工业。”
玛薇丝静静地看着他，不出一言。两人之间的气氛顿时有些尴尬。
一缕迷人的笑纹从亚当斯大公眼角缓缓漫开：
“这部影片，必将颠覆民众对世界的想象。也颠覆，他们对于女王的认知。他们将从女王的神性中，看到人性。他们也会更爱你——或许，也会更爱我。玛薇丝，你不应该拒绝这样好的提议。”
他的话，以及他的神情，已超过了玩笑的程度，变得郑重。仿佛他真的打算用他手中的权力，打造一部这样的电影，放诸民众面前。
玛薇丝脸色微沉：“亚当斯先生，你在玩火。”
亚当斯双手摊开，做了个夸张的手势：“那又怎样？二十周年国庆上，人民希望看到火——最盛大的烟火。”
玛薇丝：“我想，他们看到的，只会是冰。”
公爵会议的小屏幕上，仍然在播放着那段录像。北极的冰风呼啸着，卷过禁锁着S尸体的冰柱，令人感到寒冷。
玛薇丝转过身，不再说话。她注视着屏幕，眉头深深皱起。亚当斯大公的话并非没有道理。这场战争，是由SEVEN挑起的，纵然人类不想战，想要和平，但SEVEN是否会答应呢？那些超级生命体究竟在想什么？
这一切，全都无法预料。
十九年了，第一次，她觉得情况是如此棘手，超出了她的掌控。
亚当斯看着她的背影，不由得叹了口气：“我宁愿看到满屏的冰雪，胜过这身看了十九年的黑色礼服。”
他随即转头，望向约瑟芬公爵：“蔻蔻，如果有部电影，男主角是我，女主角是你，你会看多少遍呢？”
约瑟芬公爵脸上再度露出了妩媚的微笑：“那我会看一千遍、一万遍的。亚当斯先生。”
亚当斯做出松了口气的表情：“亲爱的蔻蔻，幸好你懂得时尚的重要。那么……”
“让我们开始为这部电影甄选主角吧。”
他打了个响指，脸上又露出了似是认真，又似是戏谑的笑容。让人摸不清楚他说的话，究竟哪一句是真的。
短暂的小插曲之后，公爵会议的投票正式开始。
出乎大家预料的是，刚才还坚持开战的亚当斯大公，并没有再说什么。似乎无论投出什么结果，他都会接受。
这有些不太符合他的性格。
五分钟之后，投票的结果出来了。7：5，反对开战的人，占了上风。
亚当斯大公摊了摊手，表示对这个结果坦然接受：“玛薇丝，你接下来想怎么做？毕竟，挑起战争的可不是人类，而是SEVEN，我们一厢情愿地想要和平，SEVEN却未必回报给我们同样的善意。”
玛薇丝：“是的。大公阁下。所以，我们必须派出一位使节，将人类的善意传达给SEVEN。”
亚当斯大公：“哦？谁能担当此重任呢？SEVEN可是对人类恨之入骨的。”
玛薇丝：“有一个人很合适。在垦利小镇上，正是由于她的努力，才让SEVEN免于人类的屠杀。也正是由于她的智慧，让SEVEN在公海上有了片存身之所。SEVEN对于她的敬意，不下于莉莉丝。若是由她出使，最有可能说服SEVEN，接受人类的和解。”
亚当斯脸色变了变：“你是说……”
玛薇丝静静地说出一个名字：“秋璇。”
亚当斯皱眉：“玛薇丝，现在可不是说笑的时候。SEVEN能杀死S，就表示他们有与人类决裂的决心。我们派出的使节，随时可能有生命危险。但秋璇……”
秋璇的真实身份是欧非共同体第一顺位继承人，也是玛薇丝的独生女。这一点，所有公爵都心知肚明。
亚当斯摇了摇头，用半开玩笑的语气说：“我还想让她为我的电影做女主角，可舍不得她以身涉险。”
Queen脸色平静：“我知道。但这是她的责任。为了人类的未来，我相信她愿意、也有能力完成这个使命。”
亚当斯沉默着。他的面容渐行严肃，不再有丝毫的戏谑：“玛薇丝，我本想动用否决权，来否则这一投票结果的。但你这个决定让我心存敬意。如果人类真的能有个和平的未来，我亦无需固执己见。只是，SEVEN敌意已明，秋璇小姐此次出使，我们要尽一切努力，务必保证她的安全。”
他的话，让公爵会议安静下来。
亚当斯大公的担心并非无道理，这一情况，很可能会出现。
亚当斯大公：“我建议，三个大区再携手一次，出动比原来强大三倍的力量，驻扎在北冰洋上。所有的卫星锁定莉莉丝之城，所有的航母编队保持最高的军事戒备级别。一旦SEVEN再敢有异动，我们就要用强大的炮火，将莉莉丝之城夷为平地。只有强大的力量，才能赢得对手的尊敬。只有这样，他们才不敢贸然对秋璇小姐出手。”
他的提议，获得了全部公爵的赞同。非我族类，其心必异。SEVEN们既然敢杀死S，谁知道他们下一步会做什么？小心些总是好的。
玛薇丝微微点头，亚当斯大公的提议，无疑是万全之策。
半个小时后，一只空前强大的队伍，缓缓向北冰洋集合。超过十艘航空母舰，以及近百艘护卫舰、攻击舰，划破了洋面上的坚冰。
十四名嘉德骑士，随军出征。这已超过了合众国国力的一半。
人类与SEVEN之间的战争，只要任何一方再迈出一小步，就一触即发。
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