这一路赶往京城路上很顺利，众人晓行夜宿，看看沿路的风光，买些各地的土产，逍遥且自在。
沈勇和方一勺新婚燕尔，日日甜蜜自不必赘述，这一日，众人终于是来到了皇城。
皇城果然不凡，光看那高耸的城门，就与一般不同。
沈勇等进入了城门，就见这儿比东巷府可热闹多了，做买卖的和行人商贾那是络绎不绝，特别是还有很多外族，装束打扮花花绿绿，各有不同。
小结巴和莫冬冬都是没见过什么世面的小孩儿，坐在马车前睁大了眼睛，一人拿着一串糖葫芦，好奇地左右张望。
“在这里落脚吧？”沈杰指了指前方一座客栈，就见客栈三层，上头高高的匾额上写着——八喜客栈。
沈勇下马，去扶方一勺，客栈里头就有伙计迎了出来，“爷！几位？”他挺眼尖，一眼瞅见了刘袤一副书生打扮，就笑问，“嘿嘿，这位公子爷来赶考的吧？看您这相貌气度，那可是状元之才啊！”
刘袤失笑，这店小二嘴还真甜。
要了几间客房之后，众人就在二楼落座准备吃饭，这皇城各地美食都多，方一勺特地点了几个平日吃不到的，像是，怪味兔子头、江南农家菜、蜀味肉丸、紫鸡泡馍、酸汤肥牛、金橘烤薯、糖醋甜菊等……
众人赶了一天的路，又都是些稀罕菜，所以吃得很高兴。
伙计来给众人倒水，沈勇问，“店家，怎么这么多人啊，好热闹啊！”
店家笑呵呵道，“哦，几位这是头一回来京城吧？因为最近这几天京城有大喜事啊！”
“大喜事？”众人都不解。
“皇上要过大寿么！”伙计回答，“皇城百姓要大庆三天三夜呢，听说皇上的宠妃，珍妃最近身体不太好，因此圣上要借着这次喜事给珍妃祈福。”
“珍妃……”刘袤想了想，问，“是二皇子景逸的生母吧”？
“可不是么。”伙计点头回答，“二皇子仁厚能干，文武双全，听说啊，皇上还有废长立幼的心思呢。”
众人都皱眉，刘袤道，“自古废长立幼乃是大忌……为何作此决定？”
“呵呵，我们也不过是道听途说而已，这种事情做不得准的。”伙计给众人满了茶后，就笑着走了。
刘袤皱眉，身旁沈杰拍拍他，笑道，“行了，你还没考上状元呢，就开始忧国忧民啦？”
众人都笑起来，刘袤也觉得挺不好意思，就看沈杰，“大哥你怎么这样笑话我啊？
刘大方在一旁，自顾自吃菜，道，“别说，我听好些朋友说起过，太子生母也就是皇后早丧，皇上是独宠珍妃，珍妃又是景逸生母，若是经常在耳边吹风，皇上的确有可能动这心思。而且啊，太子景熳据说骄横无礼，不如景逸有才干和人缘，宫中不少大臣也倾向于景逸继位。”
“唉，吃饭谈这些个听不懂的干嘛呀。”小结巴道，“管他谁当皇帝呢，咱们老百姓有饭吃就行了！”说着，给方一勺盛了碗汤，“来，少奶奶，喝汤。”
方一勺正在拼命吃沈勇给她夹的菜呢，赶紧点头。
莫冬冬时不时地朝外头望上一眼，似乎是在找人。
“冬冬，没看到你师父？”刘大方问他。
“没。”莫冬冬摇摇头，“他说我们到了京城他自然会找到我们，可是没见人啊！”
“没事儿，都是世外高人，会找到我们的。”沈勇道，“咱们先安顿下来，四处逛逛吧，难得来趟京城。”边说，边问方一勺，“娘子啊，累不累？吃完了先睡会儿？”
方一勺点点头，“嗯……晚上逛夜市去吧？听说京城夜市可热闹呢。”
“热闹是那热闹，就是贼也多，晚上一起去吧。”沈杰说着，夹起一根鸡腿给莫冬冬，“吃吧，你若是瘦了，师父非跳脚不可！”
众人瞅了一眼胖乎乎的冬冬，都忍不住笑起来。
冬冬啃鸡腿，心说，哼，小瞧我，我小时胖一些怎么了？等我长大了，铁定比沈勇还要玉树临东南西北风呢！
二楼临窗的桌子，视野很好，几乎可以将整条街道收入眼底，沈勇正坐在那儿，偷偷拿眼打量窗外，边给方一勺夹菜。
眼看着就要吃完的时候，沈勇忽然注意到楼下闪过去一个人影，有些眼熟。
沈勇回头，对沈杰一挑眉。
沈杰和刘大方已经知道这次来的目的了。路上，两人都发现了沈勇的心神不宁，他通常白天和一勺有说有笑，到了晚上一勺睡下了，他就一个人坐着发呆呆，心事重重的样子。在两人的一再逼问之下，沈勇终于将事情的始末都说了一遍。听得刘大方和沈杰也是吃惊不已，万万没想到，方一勺竟然会有这样的身世，而沈勇他们这次赶赴京城，可以说也是想要为这一段前缘做个了断吧……唉，谈何容易啊。
吃过了饭，众人都觉得有些累，回房先休息了一下，小结巴和莫冬冬俩没心思的小孩儿，早就呼呼大睡了。
方一勺和沈勇的房里。
一勺也有些累，靠着枕头睡着了，沈勇见她睡熟了，就悄悄出门。可是等沈勇出了门，方一勺却缓缓睁开眼睛，轻叹一口气，单手支着下巴发起呆来，自言自语道，“相公啊相公，你究竟要瞒我到什么时候呀？我都快猜到一大半儿了，还是爽快些说出来吧。”
沈勇出了门，刚到走道里头，就感觉背后让人拍了一下，一回头，惊喜地睁大了眼睛，“老道！”
老道点头，对他招招手，示意他……来！
沈勇跟着他，到了旁边的一间屋子里头，就见苍满云和莫凡堂都在那儿呢。
“师父！”沈勇跟二老打招呼，两人都点头。
沈勇有些纳闷，问老道，“老道，你跟他俩勾搭上了啊？”
“去！这是你师爷，少胡说八道！”莫凡堂瞪了他一眼，
沈勇一吐舌头，真没想到啊，原来这老道是两位师父的师父啊！
“你们来京城的消息，已经有人去告密了！”莫凡堂道，“估计很快就会有行动！”
“告密？该不会是……我刚刚看到贾大华了！”沈勇有些不满地说，“就是一瞬而已，没影了，不过他肯定看到我们来了。”
“幺蛾子就出在他身上了！”苍满云叹气，“竟然没发现他的身份，若是老早能提防他，也不会有那么多事端了。
沈勇到了桌边坐下，问，“你们的意思是……告密的人实则是贾大华？
老道点了点头，道，“当年他还小，和后来的长相有了很大的变化，所以我一直没发现他的存在。百密一疏啊，原本可以让一勺平平安安过一世的，没想到让这小人告了密去。
“我看你们给我爹的信上说，一勺的爹，原先是宫里的御厨。人称老方的神厨？”沈勇问，“还勾引了皇帝的爱妃，一勺那个传说中的琴姬娘亲，皇帝的挚爱？“
“唉……说来话长啊。”老道士也坐下了，道，“当年一勺的娘人称云清姑娘，那是京城第一的琴姬，弹得一手好琴，皇上一次偶然出宫遇上了她，因为对她迷恋，就接回宫里养着，日日弹琴给他听。只是这云清姑娘身份卑微，当时形势是按潮涌动，太后又多方阻止，最后只能藏在后宫里头，不能见人，连个名分都没有。只是云清这一来，就后宫粉黛无颜色了。当年的皇后，也就是太子景熳的生母姚皇后那是个善妒的火爆脾气，多番哭闹，扰了云清姑娘，就被皇上重重责罚。后来也不知道谁传出消息来，说皇上要废了皇后，立云清为后，皇后羞愤交加，竟然气死了。”
“所以这次贾大华就是向太子告密么？”沈勇问，“不用说，太子肯定很恨一勺。”
“当年太子虽然还小，但是已经懂事，对云清是恨之入骨，后来他长大一路都不得志，皇上又宠爱景逸，这一切，他也都归咎到了云清的身上。
“那后来为何云清会和大厨跑了？“沈勇更加不解。
“其实吧，琴姬云清和老方早就认识，两人也早有了感情。”老道道“我和老方是八拜之交，那时候我还在宫中做大内侍卫，实情我比谁都清楚！当时老方总做各种各样的小点心来哄云清开心，日久生情也是难免，是皇帝抢了人而已。
“哦……那皇帝老儿怪谁啊？”沈勇皱眉，“是他自己横刀夺爱啊。”
“谁叫他是皇帝呢？”老道无奈，“后来老方索性带着云清姑娘跑了，这皇帝带了绿帽子就四处追杀他俩，直到后来发现了他俩合葬的坟墓，才最终罢休了。”
“坟墓？“沈勇不解。
“是我们伪造的。”老道士道，“当时皇上恨意太重，所以只好伪造了这一座坟墓，好让他忘记两人。
“也就是说，以他对两人的恨意，若是知道一勺在世，必然不高兴！”沈勇冷笑了一声，“所以说这次来搞不好就要送死了，得罪了皇帝还得罪了太子！”
“可事实上，皇上对云清还是不能忘情。”老道说，“之所以他如今那么宠爱珍妃，就是因为珍妃与当年的云清有七八分的神似。”
“哦？”沈勇笑问，“那娘子像不像他娘？”
众人对视了一眼，都点头，“像，特别是那份小巧玲珑聪明乖巧的感觉很像！”
“哦……难怪那么多人喜欢了。”沈勇还挺美的。
老道瞪他，“如今形势危急，这废长立幼的说法绝对不是空穴来风！
“什么意思？”沈勇不明白
“很简单啊，太子景熳是嫡子又是长子，自然不能废除。”老道道，“但是如今民风开化，讲究传贤不传嫡，而且这次放出消息来，的确很多人同意该封景逸为太子的。”
沈勇摸了摸下巴，“也就是说，太子若是不想被废除，就该快些动手抢，要是不能马上登基做皇帝，或者将次子景逸废了，岂不是皇位就飞啦？！“
“嗯。”众人都点头，“可不是！”
莫凡堂点头，“这景熳如果真如你们所说那么残暴，那若是他做了皇帝，他如今又直到一勺的存在，咱们岂不是没火头了？”
“所以让你吗自己来，起码现在皇帝还是他们的父皇景云皆！”沈勇认真想了想，“我们得帮着景逸才是啊。”
“别的你先别管了，好好照顾一勺才是正经！”老道叮嘱。
沈勇点头，一笑，“嘿，你不说我也知道！”
“听说你没将这事情告诉一勺？”苍满云拍了拍沈勇的肩膀，“好小子啊，有担当！”
沈勇一笑，“我怎么可能让娘子操这份心？”
老道却是笑了，“你心是好，不过太看轻你家娘子了，她未必不知道。”
沈勇笑了笑，没有说话，站起来道，“行了，生死有命富贵在天，我觉得这事情也两说，走一步看一步吧！大不了，我陪着娘子一起去见丈母娘和岳父。
众人见沈勇已经有了准备，便也不再多说了。
“对了！”苍满云拿出了两幅画像来，给沈勇看，道“这个是景逸，这个是景熳，你记住了，景熳很有可能会很快来找你，他性子好像还挺急。”
沈勇端详了半天，点头，“记住了！”
随后，众人各自散去，准备。
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